%20(1)-1.jpg&w=1920&q=75)
Da 18 a 20 nodi è l’intervallo più spesso citato per una nave da crociera convenzionale su un itinerario normale, e costituisce una stima pratica della velocità media di una nave da crociera. Le singole imbarcazioni e le rotte si muovono comunque al di sopra o al di sotto di questo valore.
La cifra visualizzata su un display di navigazione è solo un’istantanea. Durante una traversata notturna una nave può mantenere un’andatura costante per ore, per poi rallentare bruscamente in avvicinamento a un porto. Una corrente favorevole può aumentare la velocità rispetto al fondo senza alcuna modifica della potenza dei motori; una corrente contraria produce l’effetto opposto.
Tre termini vengono spesso confusi. La velocità di crociera è l’andatura pratica utilizzata durante una navigazione; la velocità di servizio è quella che sostiene la programmazione regolare; la velocità massima è il limite superiore raggiungibile in condizioni particolari. Le prime due di solito interessano ai passeggeri più dell’ultima.
In mare la velocità si esprime in nodi perché la navigazione è basata sulle miglia nautiche. Un nodo equivale a una miglia nautica all’ora. Una miglia nautica corrisponde esattamente a 1,852 chilometri, ovvero circa 1,15 miglia ordinarie; quindi una nave che viaggia a 20 nodi non procede a 20 mph, ma a circa 23 mph.
L’unità di misura si adatta al modo in cui le posizioni vengono rilevate su una carta nautica. Una miglia nautica corrisponde a un minuto di latitudine. Questa relazione rende pratico il calcolo delle distanze per i navigatori che lavorano con latitudine e longitudine, anziché con le carte stradali.
La parola stessa deriva da una tecnica molto più antica. I marinai calavano in mare una cima segnata a intervalli regolari e contavano quanti nodi passavano fuori bordo durante un periodo di tempo cronometrato. Gli strumenti elettronici hanno sostituito la corda e il cronometro, ma il nome è sopravvissuto.
Per una conversione rapida, moltiplicate i nodi per circa 1,15:
12 nodi corrispondono a circa 13,8 mph, ovvero 22,2 km/h
18 nodi corrispondono a circa 20,7 mph, ovvero 33,3 km/h
20 nodi corrispondono a circa 23 mph, ovvero 37 km/h
25 nodi corrispondono a circa 28,8 mph, ovvero 46,3 km/h.
Rispetto a un’automobile, queste velocità sembrano modeste, ma il confronto non è particolarmente utile. Una nave da crociera sposta migliaia di tonnellate d’acqua, mantenendo la stabilità e fornendo contemporaneamente energia, alloggi, ristoranti e altri servizi alberghieri. L’efficienza conta più di un’impressione di velocità tipica della strada.
Se una nave mantenesse 18 nodi per un intero periodo di 24 ore, percorrerebbe 432 miglia nautiche. A 20 nodi, la cifra sale a 480 miglia nautiche. In unità terrestri, corrispondono a circa 497–552 miglia terrestri, ovvero da 800 a 889 chilometri.
In realtà, i progressi giornalieri effettivi sono di solito meno lineari. Una rotta può comprendere l’imbarco del pilota, accessi stretti, schemi di separazione del traffico, virate, attese per l’ormeggio e ore a velocità ridotta. Anche il vento e la corrente alterano la distanza effettivamente percorsa rispetto al fondo.
Anche piccole variazioni, però, si sommano. Due nodi in più mantenuti per un’intera giornata aggiungono 48 miglia nautiche. Questa differenza può essere utile in una lunga traversata in mare; è in gran parte irrilevante durante una giornata di spedizione organizzata attorno a un sito di sbarco a breve distanza.
Non esiste una velocità massima unica per le navi da crociera come categoria. Forma dello scafo, propulsione, dimensioni e uso previsto contribuiscono tutti a determinarla. Molte imbarcazioni contemporanee sono progettate per operare in modo efficiente tra i 18 e i 22 nodi circa, anziché per stabilire record.
Le navi che dominano le discussioni sulle navi passeggeri più veloci sono di norma i transatlantici, non le navi da crociera. Un transatlantico costruito per rispettare la tabella di una traversata oceanica anche con il maltempo che altre navi aggirerebbero ha bisogno della velocità come parte del proprio compito, e il suo scafo è modellato per questo scopo anziché per una navigazione di piacere da porto a porto.
La velocità massima dice poco dell’esperienza a bordo. Una nave può andare al di sotto del proprio limite per risparmiare carburante, rispettare un orario di arrivo in porto o rispettare le restrizioni locali. Le classifiche, inoltre, mescolano valori di prova, di servizio e massimi, rendendole meno affidabili di quanto appaiano.
Programma. Arrivare prima che siano pronti l’ormeggio, il pilota e il programma a terra significa solo sprecare carburante.
Condizioni meteo e stato del mare. Venti contrari, onde lunghe e onde di mare possono indurre il comandante a modificare la rotta o la velocità.
Correnti. Una corrente a favore migliora l’avanzamento rispetto al fondo; una corrente contraria lo riduce, anche quando la velocità della nave attraverso l’acqua resta invariata.
Traffico e spazio disponibile. Accessi affollati e canali stretti richiedono una gestione diversa rispetto al mare aperto. Le regole di prevenzione delle collisioni legano la velocità di sicurezza alla visibilità, al traffico, alla manovrabilità, alle condizioni meteo, alla corrente e ai pericoli nelle vicinanze.
Consumo di carburante. La richiesta di potenza aumenta in modo marcato con la velocità, motivo per cui l’Organizzazione Marittima Internazionale considera la gestione della velocità una misura di efficienza.
Progettazione e scopo. Una nave resort, un transatlantico e una nave da spedizione polare sono costruiti per lavori diversi. La velocità è una delle molte decisioni progettuali, insieme ad autonomia, stabilità, capacità di navigazione nel ghiaccio e capienza passeggeri.
Non esiste un limite di velocità notturno automatico. Molti programmi di crociera dipendono dalla navigazione mentre i passeggeri dormono, e la plancia di comando resta presidiata per tutta la notte.
Ciò che cambia dopo il tramonto sono le informazioni disponibili per l’equipaggio di plancia. Le luci di fondo, la visibilità, il traffico, le condizioni meteo e la distanza dai pericoli per la navigazione influiscono tutti sulla decisione della velocità di sicurezza. In mare aperto e con buona visibilità una nave può proseguire alla normale andatura di crociera. In caso di nebbia, traffico intenso o un accesso ristretto, può rallentare sensibilmente.
Una nave da spedizione non è semplicemente una nave da crociera più piccola. La sua giornata operativa può includere l’osservazione dei ghiacci, il lancio degli Zodiac, l’avvistamento della fauna, il mantenimento della posizione e avvicinamenti ripetuti a coste remote. In questo contesto, rallentare fa spesso parte dell’esperienza, anziché rappresentare un ritardo.
Swan Hellenic pubblica una velocità di servizio di 12 nodi per SH Diana. SH Minerva e SH Vega hanno scafi di classe PC5, mentre SH Diana ha uno scafo di classe PC6. Le classi polari descrivono la costruzione e la capacità operativa nel ghiaccio; non sono gradi di velocità.
Il Codice polare (Polar Code) dell’Organizzazione Marittima Internazionale richiede alle navi che operano in acque artiche e antartiche definite di tenere conto di progettazione, attrezzature, limiti operativi, formazione dell’equipaggio, pianificazione del viaggio e tutela dell’ambiente. Ghiaccio, scarsa visibilità e informazioni di navigazione incomplete possono portare la velocità di sicurezza ben al di sotto del valore di servizio in acque libere.
Gli itinerari di Swan Hellenic prevedono di solito circa due giorni per il Passaggio di Drake, tra l’estremo sud dell’America Meridionale e l’Antartide. Il programma tiene conto delle condizioni variabili, delle conferenze, dell’osservazione della fauna e dei briefing prima degli sbarchi.
Per una nave da spedizione, la domanda importante non è quanto velocemente possa attraversare il mare aperto. È quanto bene possa operare nelle acque che l’itinerario è stato progettato per esplorare.
Molte navi da crociera convenzionali operano a una velocità compresa tra 18 e 20 nodi circa, sebbene rotta, condizioni meteo, traffico e progettazione della nave possano portare la velocità effettiva al di sopra o al di sotto di tale intervallo.
Da 18 a 20 nodi equivalgono a circa 20-23 mph. Un nodo equivale a circa 1,15 miglia terrestri all’ora.
Non come regola generale. Possono mantenere la velocità normale in mare aperto e con buona visibilità, e ridurla quando visibilità, traffico, condizioni meteo, tempi di arrivo in porto o sicurezza lo rendono opportuno.
Non esiste una risposta univoca e affidabile. Le navi passeggeri più veloci sono tradizionalmente transatlantici progettati per le traversate oceaniche di linea, non le navi da crociera convenzionali, e le classifiche pubblicate variano perché i valori indicati possono riferirsi alla velocità di servizio, di prova o massima.
Il loro lavoro comprende la navigazione tra i ghiacci, il lancio degli Zodiac, l’osservazione della fauna e l’avvicinamento a siti di sbarco remoti. L’accesso controllato e le operazioni sicure contano più della massimizzazione della distanza percorsa ogni giorno.
