“Não há como deixar a Groenlândia sem ser transformado por ela. Não há como se livrar dela.”
“O Ártico não é apenas visualmente deslumbrante – é uma experiência sensorial completamente diferente. O silêncio pode ser ensurdecedor.”
Você visitou todas as cidades da Groenlândia. O que essa jornada significa para você?
Arielle: Sou uma completista, por isso estou entre os poucos estrangeiros e uma das únicas americanas que já estiveram em todas as cidades da Groenlândia. Quanto mais viajava, mais percebia o quanto o mundo exterior entende pouco sobre a Groenlândia, para além dos icebergs e das mudanças climáticas. Quanto mais remoto o lugar, mais gratificante era a experiência. Nas cidades mais isoladas, fui transportada para uma maneira completamente diferente de encarar a vida, e isso me transformou. Costumamos dizer que ninguém deixa a Groenlândia sem ser transformado por ela. Não há como se livrar dela.
Quais momentos com a vida selvagem ficaram marcados em suas viagens pela Groenlândia?
Arielle: Muitos! Ver um urso polar perseguindo uma foca a uma distância segura; já vi um urso polar a cerca de 3 metros de mim e do meu caçador, numa moto de neve; ver a aurora boreal dançando sobre um acampamento de caça inuit; dividir comida com uma família num povoado isolado. Não sei por onde começar quando se trata da vida local. Presenciei a caça de uma baleia-beluga e isso me inspirou a fazer um pequeno filme, chamado “É difícil ouvir um sussurro”, sobre como muitas pessoas não compreendem os direitos indígenas quando se trata da caça. A força inuit não é ruidosa, é silenciosa, porque é preciso escutar o ambiente para sobreviver. Fazer barulho não ajuda em nada.
Isso parece um projeto muito interessante. Pode nos contar mais?
Claro! O projeto tratava de lançar luz sobre como a rápida modernização da Groenlândia e a economia assalariada fizeram com que os caçadores inuit e sua sabedoria insubstituível se sentissem sem valor. Como os sussurros dos anciãos não foram feitos para a vida na cidade. O senso de identidade cultural é forte nas cidades remotas, como Ittoqqortoormiit e Qaanaaq, mas em Nuuk é muito mais difícil sentir-se conectado à terra. Nas cidades remotas, é difícil quantificar a subsistência nas estatísticas, então, no papel, esses lugares são pobres. Mas, na realidade, são ricos em identidade; porém, as cotas e o derretimento do gelo marinho tornam a sobrevivência especialmente difícil para eles. Há outros desafios também, como o custo de manter uma equipe de cães e a necessidade de alimentá-los. Há dinâmicas complexas em cada matilha, muito parecidas com manadas de cavalos, com sua hierarquia. Você não pode simplesmente acrescentar qualquer cão à matilha e esperar que ele seja bem-sucedido ou aceito pelos demais. Estamos investigando como estimular as equipes de cães em Ittoqqortoormiit, porque alguns dos jovens caçadores ainda não têm seus cães, e isso será fundamental para o desenvolvimento deles como caçadores, além de para a renda.
Como as culturas tradicionais inuit se adaptaram à vida moderna, e quais aspectos continuam fortes?
Arielle: A tradição da caça permanece, mesmo que as ferramentas tenham mudado. Principalmente o snowmobile 77 é a adaptação mais óbvia. Os laços comunitários continuam incrivelmente fortes. Mas a adaptação nem sempre é fácil, porque a rápida modernização trouxe desafios como a perda de sila, de identidade, a escassez de moradia e a insegurança alimentar.
Scoresbysund é o maior sistema de fiordes do mundo. O que torna essa região especial para você?
Arielle: Sua vastidão. Mas também é o lugar onde vivi muitas primeiras vezes. Vi o gelo marinho pela primeira vez ali, vi meu primeiro urso polar, é o primeiro fiorde que atravessei com meus guias por uma trilha intocada, foi onde pude caminhar sobre o gelo e tocar um iceberg, e foi a primeira miragem de fata morgana que já vi. Você pode passar dias sem ver outro navio. Os icebergs aqui são enormes, e a paisagem é quase de outro mundo.
Arielle: Bois-almiscarados, raposas-do-ártico, lebres-do-ártico, aves marinhas, narvais, morsas e possivelmente ursos polares. A extrema distância faz com que a vida selvagem se comporte de forma mais natural aqui.
O que visitar a remota vila de Ittoqqortoormiit revela sobre a vida no Ártico?
Arielle: É uma das comunidades mais isoladas da Groenlândia, onde a caça de subsistência ainda é vital. Ela desafia a ideia que as pessoas têm do que significa viver no Ártico.
Como a cidade mineradora abandonada de Ivittuut reflete o passado da Groenlândia?
Arielle: Foi a única mina de criolita do mundo, fundamental para a produção de alumínio na Segunda Guerra Mundial. Hoje é uma cidade fantasma, um lembrete do papel da Groenlândia na história global. Gostaria que continuasse assim, porque tenho um viés nessa questão. No debate sobre o filme, estou do lado dos groenlandeses. A injustiça de não compartilhar isso com os groenlandeses é a parte mais ofensiva, assim como a narrativa de que a Groenlândia é um centro de custos / que recebe uma subvenção da Dinamarca como caridade.
Qual é a importância das múmias de Qilakitsoq, atualmente conservadas no Museu Nacional da Groenlândia, em Nuuk?
Arielle: Elas oferecem um vislumbre impressionante da vida inuit de muitos anos atrás. A conservação delas é absolutamente assustadora, especialmente a do bebê. Vou para lá neste verão, em outra viagem.
A Baía de Disko e a ilha desabitada Skjoldungen, ambas na costa oeste da Groenlândia, o que as torna tão inesquecíveis?
Arielle: O gelo da Baía de Disko é surreal – um dos mais fotogênicos do mundo. Skjoldungen parece um segredo, uma natureza selvagem intocada.
O Icefjord de Ilulissat é um Patrimônio Mundial da UNESCO. Pode nos contar um pouco mais sobre ele, por favor?
Arielle: Ele abriga uma das geleiras de movimento mais rápido da Terra. A escala do movimento do gelo aqui não tem igual. Também é de uma beleza deslumbrante. Sermeq Kujalleq é o nome da geleira na base do Icefjord de Ilulissat, e ela é impressionante. A geleira é imensa. Tem 6 quilômetros de largura e 45 quilômetros de comprimento. Isso equivale a 66.000 campos de futebol. A geleira é conhecida por lançar diariamente na água a mesma quantidade de gelo que corresponde ao consumo anual de água de toda a ilha de Manhattan. A Sermeq Kujalleq produz 10% de todos os icebergs da Groenlândia.
E o que há de tão especial em fazer caiaque no Ártico?
Arielle: É a forma mais próxima de chegar ao gelo sem estar sobre ele. Você sente o frio, ouve o gelo estalando. É totalmente imersivo. O Ártico não é apenas visualmente deslumbrante – é uma experiência sensorial completamente diferente. O silêncio pode ser ensurdecedor.
Por que a fotografia é uma parte tão poderosa do seu trabalho?
Arielle: Uso a fotografia para contar histórias que vão além das narrativas catastrofistas habituais sobre a mudança no Ártico. A fotografia é a minha forma de capturar o espírito da Groenlândia. Não se trata apenas do gelo – trata-se das pessoas, da forma como a luz se move pela paisagem e da sensação de estar à beira do mundo. Ver para crer. As pessoas ouvem falar do derretimento do gelo, mas quando veem a imagem de uma geleira desabando ou de um caçador inuit sobre um gelo marinho que se desfaz, o impacto é outro. Espero que minhas fotos criem uma conexão emocional, fazendo as pessoas se importarem com a Groenlândia não como um campo de batalha climático abstrato, mas como um lugar real, com pessoas reais.
Você fotografou algumas das paisagens mais remotas e dramáticas da Groenlândia. Qual é o seu conselho para quem deseja fazer o mesmo?
Arielle: Fotografe durante as horas douradas – o início da manhã ou o fim da tarde –, quando a luz é suave. Temos muita luz nos meses de verão: de junho a agosto, é quase um dia de 24 horas de claridade. Minhas melhores fotos da Groenlândia são feitas em dias nublados ou nos passeios “da meia-noite” à noite. Pessoalmente, prefiro muito mais a luz do fim do dia. Procure reflexos e escala – um iceberg com um pequeno Zodiac no enquadramento conta uma história melhor do que só o gelo. E seja paciente! Os icebergs mudam a cada minuto.
Arielle: É onde me sinto mais viva. Cada visita é diferente. Mas sou fascinada pelos modos de vida do povo inuit, por isso volto principalmente em expedições culturais que organizo para aprender a me desconectar para me reconectar comigo mesma. Quando volto da Groenlândia, sou uma melhor solucionadora de problemas e uma amiga melhor. Aprendo muito com a sabedoria dos anciãos ou olhando o gelo de um jeito que eu não imaginava possível. Adoro mergulhar cada vez mais fundo na cultura groenlandesa a cada visita. É como se eu fosse uma pesquisadora.
O que torna o cruzeiro de expedição uma ótima forma de conhecer a Groenlândia?
Arielle: Acesso. Ele oferece a maior chance de ver a vida selvagem. Muitos destinos na Groenlândia só podem ser alcançados de navio, especialmente os lugares mais remotos.
Qual é o melhor conselho de viagem que você já recebeu?
Arielle: Respeite a terra, respeite as pessoas e esteja sempre preparado para mudanças repentinas do tempo. Não existe mau tempo, só roupa inadequada!
