Aventura e fotografia sempre foram inseparáveis para Andrew Miller, cuja carreira o levou de viagens em família ao Nepal até a condução de expedições pelos polos. Com quase duas décadas de fotografia profissional, Andrew domina de retratos a paisagens, mas são as bordas selvagens e congeladas da Terra que continuam a capturar sua imaginação. Aqui, ele conta o que alimenta sua paixão, como os hóspedes reagem aos primeiros encontros polares e por que nenhuma viagem é igual à outra…
“Não dá para se entediar quando há algo novo para ver pela sua lente todos os dias.”
Oi, Andrew! O que despertou, primeiro, seu amor pelas viagens de aventura – e como essa paixão se transformou em uma carreira por trás da lente?
Andrew: No meu caso, foi o contrário. Crescendo, a câmera da família na casa dos Miller sempre foi considerada minha, pelo que me lembro. Minha primeira foto publicada foi para um jornal local – um urso que apareceu em um subúrbio da cidade! Então, parece que fotografar a vida selvagem sempre foi o meu caminho. Minha família adora viajar – eu até escalei uma montanha no Nepal com meus pais e minha irmã! Tive a sorte de que o valor da aventura me foi transmitido dentro de casa.
Você passou quase duas décadas como fotógrafo profissional e palestrante. O que mantém o trabalho sempre renovado e empolgante?
Andrew: Há sempre algo novo a capturar com a lente. Ao longo da carreira, já fotografei de tudo, de produtos e arquitetura a retratos, paisagens e vida selvagem. Não dá para se entediar quando há algo novo para ver pela sua lente todos os dias.
Você pode descrever a sensação de estar em um Zodiac, com a câmera na mão, enquanto o mundo polar se desenrola ao seu redor?
Andrew: É quando me sinto mais conectado à natureza. Estar lá fora, com a água salgada respingando no rosto, pilotando o Zodiac com a câmera presa ao cinto, só esperando o momento certo para fazer um clique. É pura liberdade. Quando é isso que estou fazendo, vou estar com o maior sorriso no rosto.
Qual é o momento mágico que você sempre busca ao fotografar em lugares remotos como o Ártico ou a Antártida?
Andrew: A verdade é que não existe um único momento mágico. O que mais gosto nessas viagens é que nenhuma delas é igual à outra. Seja uma foto de drone do maior iceberg do mundo navegando pelo Mar de Weddell, seja um rebanho de bois-almiscarados numa colina verde no norte do Canadá – até os raros avistamentos de um narval ou de um grupo de orcas caçando. Nunca há uma viagem ou um dia que não tenha um momento mágico e único.
A vida na água
Você acumulou uma lista impressionante de certificações – desde a condução polar até o caiaque e muito mais. Como elas aprimoram as experiências que você oferece aos hóspedes?
Andrew: Acredito que sempre há mais a aprender, e meu objetivo é buscar pelo menos uma nova certificação por ano. Numa equipe de expedição, nunca se sabe o que pode ser necessário. Poder assumir uma função em determinado dia permite que nossa equipe realize aquela operação única, oferecendo aos hóspedes mais oportunidades para esses momentos mágicos.
Pilotar o Zodiac se tornou uma das suas habilidades favoritas – o que há em estar na água que se conecta tão profundamente com a sua fotografia?
Andrew: Sinto o oceano de forma tão visceral, e essa conexão me permite me conectar com o meu ambiente. Dito isso, fotografar bem um pinguim saltando para fora da água como um golfinho pode ser um desafio com algumas daquelas ondas!
Quando você está no convés vendo a paisagem polar passar, qual é a primeira coisa que procura pela lente?
Andrew: Eu olho para o gelo. O gelo em si já é deslumbrante, mas muitas vezes é por causa dele que dá para avistar um pinguim, um urso-polar, uma foca ou uma baleia.
Compartilhando o ofício
Você já deu aulas para grandes públicos e conduziu sessões individuais. Qual é a sua abordagem para tornar a fotografia acessível e empolgante para todos?
Andrew: O maravilhoso da fotografia é que ela é espontânea – exige muita habilidade para ser um fotógrafo consistentemente incrível, mas qualquer pessoa pode pegar algumas dicas e fazer, por acaso, uma foto genial. A maioria de nós tem uma câmera de boa qualidade no celular – o que significa que a fotografia pode, de fato, ser para todos. Então, gosto de ajudar as pessoas a usar o que têm para capturar essa pequena parte da magia que a exploração polar pode ser e mostrar aos amigos e à família.
Como os hóspedes reagem na primeira vez em que veem as regiões polares de perto, através da própria lente?
Andrew: As regiões polares são tão pitorescas – na maioria das vezes, reviso as fotos dos hóspedes com eles, e eles ficam surpresos com o quão incríveis podem ser os próprios trabalhos.
Você já explorou regiões além dos polos, como a África? Como essas paisagens e os desafios fotográficos se comparam?
Andrew: Passei um tempo nesta primavera viajando pelo Marrocos. É um país lindíssimo, com litoral, montanhas e o Deserto do Saara. A areia do deserto foi um desafio, pois entra em todos os cantos – manter minhas lentes limpas era uma missão e tanto. Também viajei por outros países do norte da África, além de alguns do sul, como Namíbia, África do Sul e Angola. É um continente lindo, cheio de uma diversidade enorme de paisagens, flora e fauna.
Momentos com a vida selvagem
Qual foi o encontro com a vida selvagem mais inesperado que você já teve com a câmera – daqueles em que ainda pensa?
Andrew: Teve um momento em que eu e os hóspedes esperávamos ver uma baleia-minke que tinha sido avistada por perto. Todos tínhamos a teleobjetiva montada, para aquela foto à distância. De repente, um macho jovem de baleia-minke surgiu bem ao lado do nosso barco. Nossa teleobjetiva não funcionava naquela proximidade, então apenas aproveitamos o momento de conexão com o gigante amigável. Felizmente, havia outro Zodiac não muito longe, e o outro fotógrafo conseguiu registrar a foto de todos nós olhando para a baleia.
Se olhássemos suas imagens favoritas das viagens da Swan Hellenic, que histórias surgiriam?
Andrew: Espero que, ao olhar meu trabalho polar, alguém perceba a conexão que temos, como seres humanos, com este planeta e com as criaturas que o dividem conosco. Seja um pinguim deixando uma pedrinha aos pés de seu parceiro, seja uma caribu ajudando sua cria a encontrar o melhor alimento – até uma baleia curiosa com as pessoas que acabaram de entrar em sua baía. É difícil capturar essa sensação – e, assim como acontece ao tirar Frank Hurley, o grande fotógrafo antártico e de guerra, do contexto, só quem a viveu consegue entender.
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