フォークランド諸島では、固有種2種を含む約230種の鳥が記録されています。ペンギンは間違いなく最大の見どころであり、夏になると島々では最大100万羽ものペンギンが営巣します。フォークランド諸島のクルーズでは、熱心な鳥類学者なら、複数種のペンギンだけでなく、その他の希少で魅力的な鳥たちにも出会える可能性が高いでしょう。
Swan Hellenicの南極探検クルーズで、フォークランド諸島を訪れましょう。当社の旅程「Antarctica In depth: Antarctica, South Georgia & Falklands」では、フォークランド諸島の鳥たちに自分の目で出会う機会がたっぷりあります。
世界に生息する17種のペンギンのうち5種が、フォークランド諸島で暮らしています。東フォークランド島のボランティア・ビーチは、世界で最も北に位置するキングペンギンのコロニーのひとつです。ペブル島とシーライオン島の崖では、小柄なミナミイワトビペンギンが見られます。冠羽のある魅力的な鳥たちが、両足をそろえて急な崖を軽々と跳び上がる様子をご覧ください。白と黒の特徴的な体色のマゼランペンギンは繁殖期の夏に飛来し、好奇心旺盛なジェンツーペンギンもここでは数多く見られます。見た目や習性がイワトビペンギンの仲間に似たマカロニペンギンは、より珍しく、島に暮らす繁殖つがいはわずか数十組です。
現地では「ジョニー・ルーク」の愛称で知られるストライエイテッド・カラカラは、チョコレートブラウンの美しい体色と個性豊かな性格を持つ猛禽類です。保全状況は「準絶滅危惧」とされており、フォークランド諸島に残る繁殖つがいはわずか500組です。19世紀には、羊の牧場主たちがこの鳥を家畜にとっての脅威とみなすようになりました。その結果、迫害によってこの鳥の数は大きく減少しました。最も知能の高い猛禽類のひとつとされ、目を離した観光客の持ち物を盗むことがあるため、この見事な鳥を見かけたら、持ち物から目を離さないようにしてください。
フォークランド諸島は、世界のマユグロアホウドリの個体群の70%が生息する場所です。翼開長は最大2.5メートルにもなり、黒く縁取られた翼と目が際立つ、とりわけ印象的な鳥です。繁殖のため、9月にフォークランド諸島に飛来し、4月末に再び去っていきます。毎年同じ頑丈な柱状の巣に戻り、メスは10月初めに白い卵を1個産みます。無事に育ったヒナは4月に巣立ちます。
ミナミオオフルマカモメは、あまり有難くない愛称「スティンカー」でも呼ばれています。これは、捕食者を狙って胃の内容物を吐き出す習性に由来します。島には1万組のつがいがおり、開けた海岸の斜面にコロニーをつくって繁殖するのを好み、毎年同じコロニーに戻ってきます。繁殖地の多くは、フォークランド海峡の南側や西フォークランド島の西側一帯にあります。最大のコロニーは、エレファント・ケイ群島のサンディ・ケイにあります。中には、フォークランド諸島の首都スタンリーのような人の多い地域で過ごすことを好む個体もいます。
現地では「ロガー・ダック」の愛称で知られるスチーマーダックは、灰色の体と橙色のくちばしや足が目を引く大型のカモです。固有種で飛べないスチーマーダックは翼がとても小さく、その名が示すとおり飛ぶことができません。見た目がほぼ同じもう一方のスチーマーダックは飛べますが、飛ばないことを好みます。紛らわしいことに、この2種は外見がほぼ同じで、似た生息環境に暮らしています。スチーマーダックは島にいるカモ類の中で最も数が多く、30万組を超える繁殖つがいがいます。
同じくフォークランド諸島の固有種であるこの小さな茶色の鳥は、つい目を奪われてしまう存在です。興奮すると、トリルとホイッスルが混ざった、耳障りで爆発的な大きな鳴き声を発します。とても人慣れした小鳥で、浜辺のイネ科の草むらに座り、島の住民や観光客の様子を眺めていることもあります。コブズ・レンは10月から12月にかけて繁殖し、タソックの中や岩陰にある草の玉状の巣に、3〜4個の卵を産みます。1シーズンに2回子育てをすることも特徴です。
