何が人を何度も地球の果てへと帰らせるのでしょうか。ニッキ・ドスーザにとってそれは単なる探検のスリルではなく、自然の魔法、人々の物語、そして絶えず変化する遠隔地のリズムです。私たちはニッキに会い、バケットリスト、ホッキョクグマ、忘れがたい出会いなどについて伺いました。
「私は全く偶然に探検船に乗ることになり、すぐに夢中になりました。」
「オーロラはただ見るだけのものではなく、感じるものです！」
こんにちは、ニッキさん！何十年も海で過ごしてきましたが、何がその情熱をかき立て続けているのですか？
この暮らしへの情熱はどこから始まったのですか？
ニッキ：最初の長距離の休暇で訪れたタイが、私にとって確実に何かを変えました。信じられない物語を持つ旅人たちに会いました。それから、全くの偶然で初めて探検船で働くことになり、すぐに夢中になりました！
何が探検隊長になるきっかけだったのですか？
ニッキ：自然な適性でした。私はいつも整理整頓が得意で、複数の業務をこなすのが上手でしたし、訪れる場所に深い関心を持っています。物流や目的地などが一つになり、自然な一歩に感じられました。
極地の極限から熱帯の前哨地まであらゆる場所を探検してきましたが、まだ行きたい場所のバケットリストはありますか？
ニッキ：はい！ゲストと話すたびに私のバケットリストはどんどん長くなります。彼らはよく旅をしており、訪れた場所について話してくれるので、まだまだ探検すべき場所がたくさんあることが明らかです！
アイスランド－グリーンランドの航海は何が特別なのか教えてください。
ニッキ：私たちは非常に人里離れた、ほとんど訪れられないグリーンランド北東部へ向かいます。景色は素晴らしく、印象的なフィヨルドや切り立った山々、ホッキョクグマに出会える可能性があります。さらに、行程の前後に世界でも特に魅力的な国の一つであるアイスランドに滞在を加えると、さらに壮観になります。
スコアズビー・サンドを探検するのはどのような体験ですか？
ニッキ：景観は本当に息をのむほど美しいです。これに、なかなか姿を見せないホッキョクグマを探すスリルや、フィヨルドを悠々と漂う巨大な氷山を見る体験が加わり、本当に忘れがたいものになります。
イットコルトルミートにも訪れますが、そこのコミュニティはどのような雰囲気ですか？
ニッキ：グリーンランドの人々は親しみやすいですが、控えめな方が多いです。彼らはいつでも質問に快く答えてくれますが、言語の違いがあるためにより深い会話は少し難しいことがあります。
氷山の間でのカヤック体験に対してゲストはどう反応しますか？
ニッキ：彼らは本当にそれを大好きです！静かで、沈黙があり、日常の喧騒から遠く離れているのを感じられます。すべてが消え去るような、そうした稀有な瞬間の一つです。
カナダ北極圏とオーロラのクルーズの見どころは何ですか？
ニッキ：願わくばホッキョクグマとオーロラです。決して保証はできませんが、オーロラを見る可能性は非常に高いです。決して同じ姿ではなく、いつもさまざまな形や色で現れ、まったくもって魔法のようです。
オーロラに関するご自身の体験について、もっと教えていただけますか？
ニッキ：正直に言うと、オーロラを見ることに飽きることはありません。何度見ても息を呑む美しさです。同じショーは二度とないことが多く、時に幽玄で淡く、またある時は力強く電撃的です。アイスランドでは「夜空で緑の淑女が踊っている」と言いますが、本当にぴったりの表現です。光の動きには異世界のようなものがあり、優雅で神秘的、生きているかのようです。オーロラはただ見るだけのものではなく、感じるものです！
トルンガット山脈国立公園での体験はどのようなものですか？
ニッキ：息を呑む景色です。その地域にはクロクマとホッキョクグマの両方がおり、フィヨルドは特に秋には色づき、一段と美しくなります！
それではランス・オー・メドーについてはどうですか？
ニッキ：本当に魅力的です！最も初期のヴァイキングの集落の遺構のそばを歩きます。復元された家屋はヴァイキングの生活を想像させ、歴史が生き生きとよみがえります。
こうした旅の文化的要素に対してゲストはどのように反応しますか？
ニッキ：文化的な出会いは船内で多くの質問や会話を生みます。ゲストはしばしばもっと知りたがります—のど歌や伝統的な彫刻、あるいはグリーンランドの政治やアイデンティティについてでもです。イヌイットのガイドを乗せたこともあり、ゲストはこうした遠隔地のコミュニティでの彼らの生活に魅了されていました。
これまでで最も忘れがたい野生生物との出会いは何ですか？
ニッキ：昨年、カナダ北極圏でイッカクを見ました。とても特別な瞬間でした。
北極への旅行者がよく忘れがちで、本当に忘れてはいけないものは何ですか？
ニッキ：カメラです。ほとんどのゲストはスマートフォンしか持っておらず、この地域の野生生物は距離があるためうまく撮影できません。双眼鏡も必須です。
『これが自分の仕事だなんて信じられない』と思った瞬間はありますか？
ニッキ：この仕事は私をそれまで聞いたこともなかった場所へ連れて行ってくれ、それらを深く知ることができました。そして野生生物は、まるでナショナルジオグラフィックのページに足を踏み入れたかのようです。周りを見渡して、どうしてこんなに運が良いのだろうと思う日もあります。これらの驚異を目の当たりにし、他者と分かち合い、訪れる場所や人々から学び続けられることは、決して当たり前とは思えない光栄です。
ゲストにこの探検からどんなことを持ち帰ってほしいですか？
ニッキ：彼らの夢が実現したと感じてほしいです。多くの人にとって、これらの旅は何年、あるいは何十年もバケットリストに載っていたものです。満たされた気持ちと感動を持ち、見たもの、体験したことによって人生が永遠に変わったと感じて出発してほしいです。それ以上に、私が望むのは彼らが私たちの惑星の脆さを理解することです。ここにある美しさは息をのむほどですが、同時に脆弱でもあります。彼らがより深い感謝と見たものを守りたいという思いを持って帰ってくれることを願っています。小さな変化でも違いを生みます。心に驚きを、そして責任感を抱いて帰るなら、私たちは意味のあることをしたと言えます。
昨年の南米で、特に印象に残ったことは何ですか？
ニッキ：忙しい港の間でも沿岸や内陸を問わず、まだ多くの野生生物がいることです。歴史ある街、風景、文化が完璧に混ざり合った地域です。
南米は他の大陸と比べてどうですか？
ニッキ：圧倒的です。風景、歴史、人々、すべてが際立っています。ここまで多様性を一つの大陸に詰め込んだ場所は地球上でも稀です。自然史と人間の歴史が見事に融合しています。
日食航海を率いた体験について教えてください。
ニッキ：事前の高揚感と興奮が素晴らしかったです。多くのゲストが日食チェイサーで、中にはこれまでに何回見たかをTシャツに書いている人もいました。そして日食そのものは…忘れられない体験でした！
どのように環境教育を航海に取り入れていますか？
ニッキ：当社の船では優れた市民科学プログラムと非常に充実した講演シリーズを実施しています。これらはいずれも情報提供と意識向上を目的としています。
現地コミュニティとの関係はどのように築いていますか？
ニッキ：私たちは、文化的な実演、物語の語り、音楽、食事などで歓迎してくれる辺境の村々を訪れます。これらの訪問は通常、現地のホストが案内し、ゲストは住民の視点から日常生活を目にする機会を得ます。ただの観光以上のもので、北極の生活—その課題、たくましさ、伝統、そして変わりゆくアイデンティティ—をより深く理解することが目的です。ゲストが誤解を減らし、これらのコミュニティへの敬意を深めて出発してくれることを望んでいます。このような遠隔で厳しい環境に適応する人々のあり方には、大きな強さと美しさがあります。最終的には、北極を単なる行き先としてではなく、豊かな文化と力強い物語を持つ人々の「家」として見ていただければと思います。
遠隔地でのリーダーとしてどのような課題に直面しますか？
ニッキ：最大の課題の一つは現地コミュニティとのコミュニケーションと調整です。多くの遠隔地ではテクノロジーへのアクセスが限られ、生活のリズムも非常に異なります。我々が慣れている緊急性の感覚が現地のリズムと常に一致するわけではなく、それには多くの忍耐と柔軟性が求められます。大人数を組織することにも独自のハードルがあり、特にインフラが限られていたり時間が厳密でない場合はそうです。時間管理や輸送の手配などは、その場で調整する必要があることが多いです。
航海中、どのようにしてゲストの関心を保っていますか？
ニッキ：好奇心とつながりから始まります。私は、デッキや寄港地、食事の時間など、常に現場にいるように心がけており、ゲストが質問したり考えを共有したり、気軽に会話できる雰囲気を作ります。そうした非公式な瞬間が、しばしば最も意味深い会話を生み出します。
将来のエクスペディションリーダー志望者へのアドバイスは何ですか？
ニッキ：好奇心を持ち続け、深く適応力を持ってください。人と働くことを、場所を探検することと同じくらい楽しめる必要があります。予測できない状況で成果を上げ、臨機応変に考え、多くの役割を担えることが求められます。そして常に学び続ける姿勢を保ってください—学びに終わりはありません。
仕事で最も楽しんでいることは何ですか？
ニッキ：私たちが訪れる素晴らしい光景に出会ったときのゲストの表情を見ることです。長い間思い描いてきた場所にようやく到着し、現実を目の当たりにするその瞬間は、本当に魔法のようです。
