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通常の旅程における従来型クルーズ船の範囲として最もよく挙げられるのは18〜20ノットで、これはクルーズ船の平均速度の実用的な見積りとして機能します。個々の船や航路ではこれを上回ったり下回ったりします。
航海表示に出る数値は一瞬のスナップショットに過ぎません。夜間の通航では数時間にわたって一定の速力を保つこともあれば、港への接近で急激に減速することもあります。順潮はエンジン設定を変えずに対地速度を上げ、逆潮はその逆をもたらします。
海上では速度がノットで表されます。なぜなら航法は海里を基準に組み立てられているためです。1ノットは1海里毎時を意味します。海里は正確に1.852キロメートル、または約1.15通常のマイルに相当するため、20ノットで航行する船が20マイル/時で進んでいるわけではなく、おおよそ23マイル/時で進んでいます。
この単位は海図上での位置の測り方に合致します。1海里は緯度1分に対応します。その関係により、緯度経度を使って航海する航海士にとって距離計算が実用的になります。
用語自体はもっと古い技術に由来します。航海士は一定間隔で印を付けた綱を放ち、一定時間内に何“ノット”が流れたかを数えました。ロープとタイマーは電子機器に置き換えられましたが、名称は残りました。
簡単な換算では、ノットに約1.15を掛けます：
• 12ノットは約13.8マイル/時、または22.2 km/h
• 18ノットは約20.7マイル/時、または33.3 km/h
• 20ノットは約23マイル/時、または37 km/h
• 25ノットは約28.8マイル/時、または46.3 km/h
自動車と比べるとこれらの速度は控えめに聞こえますが、その比較はあまり有用ではありません。クルーズ船は何千トンもの船体を水中に移動させつつ、安定性を保ち、電力、宿泊、レストランやその他のホテルサービスを同時に供給しています。効率が重要であり、道路上の速度感とは異なる考えが必要です。
仮に船が24時間を通して18ノットを維持すれば、432海里を航行します。20ノットではその数値は480海里になります。陸上の単位では約497〜552マイル、または800〜889キロメートルに相当します。
実際の1日の進航距離は通常それほどきれいではありません。航路によっては水先案内人の乗船、狭い入港通路、通航分離帯、方向転換、係留待ちや低速での時間を含むことがあります。風や潮流も対地での進み具合を変えます。
それでも、小さな差が積み重なります。24時間で2ノット多く保てば48海里余分に進みます。その差は長距離の海上通過では助けになりますが、目的地がすぐ近くの上陸地点に基づく探検日ではほとんど無関係です。
クルーズ船というカテゴリーに対する単一の最高速度は存在しません。船体形状、推進方式、大きさ、用途がすべて影響します。多くの現代船は記録を狙うよりも、高めの十代ノット台後半や20ノット台前半で効率的に運航するよう設計されています。
最速の旅客船の議論を支配するのは通常、クルーズ船というよりもオーシャンライナーです。定期的な洋上横断を予定通りに行うことを目標としたライナーは、悪天候でも予定を守るために速度を必要とし、そのための船体形状になっており、ゆったりと港から港へ航海するクルーズ船とは目的が異なります。
最大速度は船内体験について多くを語りません。燃料節約、入港時刻の調整、地元規制への適合のために定格以下で運航することがあり、ランキングには試験値、サービス値、最大値が混在しやすく、見かけほど信頼できないことがあります。
スケジュール。係留場や水先案内人、陸上プログラムが準備できる前に到着すると燃料を無駄にします。
気象・海象。向かい風、うねり、波は、船長に航路や速力の変更を促すことがあります。
潮流。追い潮は対地での進みを良くし、逆潮は船の対水速力が同じでも進みを減らします。
交通と利用可能な空間。混雑する航路や狭い水道は外洋とは異なる操船を要します。衝突予防規則は安全速力を視界、交通、機動性、気象、潮流および周囲の危険に結び付けます。
燃料使用。速度が上がると消費電力は急増します。そのため国際海事機関（IMO）は速度管理を効率化の手段として扱っています。
設計と目的。リゾート船、オーシャンライナー、極地探検船はそれぞれ異なる業務のために造られます。速度は航続距離、安定性、氷への対応能力、乗客定員と並ぶ設計上の判断の一つです。
自動的な夜間速度制限はありません。多くのクルーズ日程は乗客が眠っている間に移動することに依存しており、ブリッジは夜間も人員配置されています。
暗くなった後に変わるのはブリッジチームが利用できる情報です。背景灯、視界、交通、気象、航行上の危険までの距離がすべて安全速力の判断に影響します。視界が良く開けた海域では通常の巡航速度を維持することもありますが、霧、混雑、狭い接近では大幅に減速することがあります。
探検船は単に小型のクルーズ船というわけではありません。運航日には氷の観察、ゾディアック艇の発進、野生動物の観察、位置保持、遠隔沿岸への繰り返し接近が含まれることがあり、その環境では減速することが遅延ではなく体験の一部であることが多いです。
Swan HellenicはSH Dianaのサービス速度を12ノットと公表しています。SH MinervaとSH VegaはPC5船体、SH DianaはPC6船体を備えています。極域クラス（Polar Class）の評価は氷中での構造と運航能力を示すもので、速度の等級ではありません。
国際海事機関（IMO）の極域規程は、定められた北極および南極海域で運航する船に対し、設計、装備、運航限界、乗組員の訓練、航海計画および環境保護を考慮することを求めています。氷、視界不良、不完全な航行情報は安全速度を開放水域のサービス値より大幅に低くすることがあります。
Swan Hellenicの旅程では、南アメリカ南部と南極の間にあるドレーク海峡に約二日を見込むのが一般的です。スケジュールは状況の変化、講義、野生動物の観察、上陸ブリーフィングに対応できるよう組まれています。
探検船にとって重要なのは、どれだけ速く外洋を横断できるかではなく、旅程が探検することを意図した水域でいかに良く運航できるかです。
多くの従来型クルーズ船はおおむね18〜20ノットで運航しますが、航路、気象、交通、船の設計により実際の数値はこの範囲を上下します。
18〜20ノットはおおよそ20〜23マイル/時に相当します。1ノットはおよそ1.15マイル/時です。
特別な決まりはありません。視界が良い開けた海域で通常速力を維持し、視界、交通、気象、入港時刻、または安全性の理由で減速することがあります。
信頼できる単一の答えはありません。最速の旅客船は伝統的に定期的な洋上横断向けに設計されたオーシャンライナーであり、公開されるランキングはサービス速度、試験速度、最大速度が混在するためばらつきがあります。
それには、氷域の航行、ゾディアックの出艇、野生動物の発見・観察、遠隔の上陸地点への接近などが含まれます。立ち入りの管理と安全な運航の確保は、1日に進む距離を最大化することよりも重要です。
