「なつかしい」は、過去の記憶を呼び覚ます小さなものごとを言い表す日本語です。伝統的な日本を巡る航海を広島で始めるにあたって、これ以上ふさわしい言葉はありません。広島は活気あふれる現代都市ですが、その中心には悲しい過去の記憶が、平和記念公園の形で深く刻まれています。花びらを浮かべた水面に折り鶴を流したら、私たちと共に船出し、過去と未来があらゆる細部で交わる世界へと足を踏み入れてください。
下関（文字どおり「海峡の西」）は、小さな町がいかにして歴史上の戦略的な拠点となりうるかを思い起こしたい旅行者を迎えます。日本で初めての大規模な内乱である、12世紀後半の源平合戦から、明治維新（1864年）における徳川幕府の倒壊に至るまで、この町は常に地域の権力争いの中で戦略的な位置を占めてきました。歴史を散策しながら、門司港レトロ高崎地区から海峡の眺めをお楽しみください。また、唐戸市場では新鮮な寿司や刺身を味わえます。冒険心がおありなら、後者では本格的なふぐ（河豚）寿司もお楽しみいただけます！
次に航海が向かうのは境港です。ここは水木しげるの生まれ故郷です。この著名な漫画家の自宅兼仕事場には、毎年世界中から観光客が訪れます。町はこの精神を大切にし、彼の作品の登場人物、とりわけ妖怪（日本の幽霊）の青銅像を通りに並べ、自らを「妖怪の町」と改名しました。
少し足を伸ばして、この地域で最も高い山である大山（1730m）へのハイキングをお楽しみいただくか、より穏やかに由志園を散策するのもよいでしょう。由志園には、庭園から滝、小川、石庭に至るまで、さまざまな景観の要素が備わっています。どちらを選んでも、森林浴、つまり森の空気に包まれ、その静けさと美しさを五感で味わう体験ができます。
海外からの訪問者の多くは、京都市がはるかに広大な京都府のほんの一部にすぎないことに気づいていません。実際、京都府全体には、いわゆる「海の京都」と呼ばれる舞鶴があります。この海辺の町は先史時代から人が住み、戦国時代（1467〜1603年）には断続的に争いに巻き込まれました。史上最大の戦艦を建造した呉鎮守府を擁する広島の戦略的な港町と、舞鶴はまるで姉妹のような関係でした。歴史好き、とりわけ第二次世界大戦に真剣な関心をお持ちの方にとっては、まさに最適な場所です。舞鶴赤れんがパークには、明治時代（1868〜1912年）にさかのぼる赤れんがの倉庫群が保存されています。現在、敷地内の12棟の建物は国の重要文化財とされており、広島を除けば国際観光ではほとんど取り上げられない、日本の過去の時代を今に伝える現存の遺構です。出航時には、ぜひデッキに出て舞鶴湾を眺めてください。海上自衛隊（JMSDF）の護衛艦が数多く行き交うのを見ることができ、これらの力強い艦艇をぐっと間近に眺められます。
歴史が深く息づく佐渡は、天皇、役人、芸術家を含む政治的な反体制派の流刑地でした。流人たちは独自の文化や信仰を持ち込み、旧都・京都をモデルとした神社や寺院を築きました。島ではまた、大規模な金銀の鉱脈が次々と発見されてゴールドラッシュを経験し、佐渡金山は世界有数の金山のひとつとなりました。今日、この良好な状態で保存された島は、新鮮な海の幸と、ひとつではなく5つの酒蔵による誇り高い酒造りの伝統で知られています。
酒田（文字どおり「米の丘」）では、醸造の伝統がさらに広がっています。17世紀から19世紀にかけて、日本海の航路によって、裕福な商人たちが北海道から京都や東京へと米や地域の産品を運んでいました。その商人の一人は、財産を故郷の繁栄のために使いました。本間光丘は町の経済と文化の発展に貢献し、強風から町を守るため、海岸沿いに植樹をする大事業を始めました。今なお彼は英雄として慕われており、旧宅から舞妓の茶屋、豪華なホテルや飲食店に至るまで、他の商人たちとともに酒田に数多くの遺産を残しています。一方、酒田周辺の地域で日本人の宗教への献身を目の当たりにしたいなら、三神合祭殿の即身仏についてお尋ねください。江戸時代には、多くの修験の山伏たちが、瞑想と、少しずつ食を断つ厳しい修行に励み、その果てに自己ミイラ化を目指しました。現在、日本には十数体の即身仏が残っていますが、そのうち6体は庄内（酒田周辺の地域）にあり、ほかのどの地域よりも多くなっています。
青森（「青い森」）は、漁師が目印としていた松林の景観にちなんで名付けられました。三陸復興国立公園は八戸から宮城県の気仙沼まで220キロメートルにわたって広がり、険しい白神山地には、世界遺産に登録されている世界最大のブナの原生林が広がっています。三内丸山遺跡では、約6,000年前にさかのぼる重要な縄文時代の集落跡の上を歩き、時を超える旅をお楽しみください。日本最大の坐像の青銅仏である壮大な昭和大仏を目にし、青龍寺の見事な五重塔を眺めることもできます。
心身ともにリフレッシュして、小樽に上陸します。町の魅力的な運河地区で水辺を散策し、運河沿いに並ぶ店、レストラン、博物館を巡りながら、最後にもう一度だけ時をさかのぼってみましょう。20世紀前半には、小型船が運河沿いの赤れんが倉庫へ物資を運んでいました。1980年代には運河が美しく復元され、倉庫は様々な店やレストランへと生まれ変わりました。旅はさらに、保存状態の良い伝統的な商人の通り、堺町通りへと続きます。風変わりな博物館をいくつか訪れ、そのあとは、ご褒美の寿司ランチへ向かうのもよいでしょう。
どのような航海になろうとも、私たちのブティックシップが始めから終わりまで心地よくおもてなしいたします。そこで紡がれた「なつかしい」思い出は、いつまでも心に残るでしょう。
クラウディア・レスタ
