将来弁護士になろうとしていた人が、アルバータ州北部の離れた先住民族コミュニティに偶然足を踏み入れ、そのままなかなか去れなくなったらどうなるでしょうか。ガブリエル・スローイの場合、それは先住民族の自治、資源をめぐる政治、そしてカナダ北極の将来を探ることに捧げられたキャリアの始まりでした。物語を語る心を持つ政治学者であるガブリエルは、道路では到達できない場所を含む北部のコミュニティと何十年も密接に働いてきました。彼女は研究を現場で行い、政策を練り、長老たちと向き合い、氷河湖に飛び込むことさえしてきました。Swan Hellenicとともに北西航路やトルンガット山地をめぐる今後の航海を目前に、ガブリエルは北極がただ息をのむ風景以上のもの、住まわれ統治され変化する世界であり、より深い注目に値すると語ります。
私は対面主義者です――遠隔操作で政治をするつもりはありません。理性のために目が二つ、耳が二つあるのです。
自治は先住民族にとって新しいものではありません。私たちがやって来るずっと前から彼らは自らを統治してきました。
こんにちは、ガブリエル！あなたの研究は先住民族の自治から北極のエネルギー政治まで幅広いですね。どのようなきっかけでこの複雑で魅力的な分野に惹かれたのですか？
ガブリエル：当初は憲法弁護士になるつもりでした。しかし学んでいくうちに、法律事務所でのパートタイムの仕事を通して、実務が自分に合わないこと、法律という概念には惹かれることに気づきました。最終学年にトロント大学で「ノースウェスト準州の政治」という講義を受けました。その頃、ヌナブトという新しいイヌイットの自治領が創設されつつあり、グローブ・アンド・メール紙の記事で北にダイヤモンドがあるかもしれないと目にしたのです。興味を持ち、統治、資源、先住民族コミュニティのつながりについて論文を書いてA+を取り、ここに何か重要なつながりがあると実感しました。それがきっかけでニューブランズウィックで修士号を取り、最終的にはアルバータ州フォート・チペウィアンで自治担当官として働く職を得ました。地図も持たずに（これはGoogle Earth以前のことです）飛んで行き、当時タールサンド地帯の北に位置する飛行機でしか行けないコミュニティに着きました。私は外部からではなく、直接ファーストネーションとともに条例や警察に関する合意の作成を手伝いました。そうして地理と好奇心とタイミングでこの道に入ったのです。
カナダ各地や国外の先住民族コミュニティと直接協働してこられましたが、それはあなたの北極の見方にどのような影響を与えましたか？
ガブリエル：多くの人は北極を映像や文学的なイメージで捉えがちで、広大で手つかず、あるいは不毛だと考えます。しかし先住民族のコミュニティにとってそこは家です。我々が「空間」と呼ぶものは、カリブーの回遊経路であり、狩猟や移動の道であり、日常的に使われる領域のネットワークなのです。確かに開けてはいますが、利用されていない荒地ではありません。コミュニティに入り、彼らの視点で見ることで、北極の課題と美しさの両方をはるかに深く理解できました。
あなたは2025年にSwan Hellenicのゲストと共に2本連続の北極クルーズに参加しますが、北西航路で旅人に何を最も伝えたいと考えていますか？
ガブリエル：私はトルンガット山地に行くのをとても楽しみにしていますが、北西航路に行けるのも大変楽しみです。実際に行けるカナダ人は多くなく、当時の探検家たちが何を経験したのかを想像する機会は貴重です。フランクリン探検隊についての講義をまるごと一つ行う予定で、また風景がどのように変わっているかを語ってくれたイヌイットの話も準備しています。話し続けてしまい乗客に投げ落とされないことを願っていますが、止まらず話してしまうでしょう！
カナダ北極を初めて訪れる人が驚くことは何だと思いますか？
ガブリエル：カナダ政府が歴史の大部分で北極を無視してきたことに驚くでしょう。第二次世界大戦でアメリカが関与するまでは、政府はほとんど注目していませんでした。その後に大きな変化が起き、多くは苦しいものでした。例えば高北極移住では、主権を主張するために政府がイヌイットを強制的に移住させました。人々は人間の旗のように扱われたのです。それでもなお、イヌイットのコミュニティはカナダ人であることを誇りに思っているというのは、この物語の興味深い一面です。
教えたり研究したりしていないとき、北を体験する一番好きな方法は何ですか？
ガブリエル：正直なところ、私は本当に教えたり研究したりしていない日はほとんどないと思います！でも「好きなことをしていれば一生働いた気がしない」という古い表現は本当に当てはまります。忘れられない体験がたくさんあります：真冬の夜にオールド・クロウで犬ぞりをしたこと、シャンパーニュ＝アイシヒク地域でのポトラッチに参加したこと、ユーコンでの楽しいハイキングなどです。私は観光客ではなく、現地で過ごし働かされ、お茶をたくさん飲むのが好きです。
ご研究はしばしば天然資源をめぐる政治を扱いますが、デッキに立って氷山が流れていくのを見ているとき、どんなことを考えますか？
ガブリエル：まだ実際にそこに立ったことはありませんが、それが一番興味深い点です。沖合の石油、イッカクの移動、地震探査などを考えてきました。知識はありますが、実際にそうした場所を訪れることが研究の鍵です。私は対面主義者で、遠隔操作で政治をするつもりはありません。コミュニティで教わったことの一つは、理性のために目が二つ、耳が二つあるということです。私は見て聞くためにそこに行き、重要なときだけ発言するつもりです。ですからこれは私が目と耳を働かせる機会になります。
今日の北極の政治情勢について、クルーズの乗客が理解しておくべきことは何だと思いますか？
ガブリエル：ひとつの「北極」は存在しません。非常に異なる文化と経験を持つ三つの準州・地域があります。ユーコン、ノースウェスト準州、ヌナブトはそれぞれ大きく異なります。実際、ヌナブトはイヌイットがデネ族やメティス族と別の統治を望んだために作られました。これらは現在政府であり、単なるコミュニティではありません。連邦政府が一方的に指示できるわけではなく、今やこれらの地域はテーブルに席を持ち、何が起きるかに発言権を持っています。それがカナダの北での運営のあり方を変えつつあります。
最近のプロジェクトの一つでは、イヌイットの採用優先が南部の職人労組とどのように関わるかを探っています。講義でそのような研究をどのように興味深く提示しますか？
ガブリエル：私の世界でも、これについて話している人は少ないです。ヌナブトは職人の85%を輸入しています。これは非常に大きな数字で、イヌイットが仕事の機会を逃していることを意味します。しかし状況は変わりつつあります。あるイヌイットの組織は、ハンターや仕立てをする人が自分の技能を入力すると、それを市場で通用する職務経歴に変換して履歴書を生成するアプリを作りました。これは経済的和解のための戦略であり、伝統的な生活と現代の機会を結びつける方法を見つける試みです。
あなたの仕事は、北極がただ広大で野生な場所だけでなく、政治的で深く人々が暮らす場所であることを思い出させてくれます。講義の際にその緊張関係をどう扱っていますか？
ガブリエル：私はいつもそれが得意というわけではありません――イヌイットの話し手の方が上手なことが多いです。私が行う方法の一つは写真を掲げて「何が見えますか」と尋ねることです。何も見えないなら、もう一度見るよう促します。まるで映画『マトリックス』のように、表面の裏にあるコードが真のネットワークを示すのです。北極も同様で、都市のようなものですが高層ビルや高速道路があるわけではありません。意味やつながり、ルートに満ちていて、それを読み取ることを学ばなければなりません。
土地、権力、コミュニティについて多くを書かれてきましたが、北極の旅のなかでいちばん心に残る“人間的”な瞬間は何ですか？
ガブリエル：ポトラッチや氷河までのハイキングなど、素晴らしい体験をたくさんしてきました。心に残る言葉もいくつかあります。例えばある長老に合意や土地請求、条約について尋ねたとき、彼らは「もう私たちは尋ねないという意味だ」と言いました。昔、準州がインディアン法の下にあった時代には、連邦政府に頼まなければならないことが多かったのです。しかし今は政府として自ら決めることができます。それはとても力強い表現でした。もう一つ忘れられない言葉は「私たちの子どもたちは片方にモカシン、片方にランニングシューズを履いている」というものです。両方の世界を生きるという考えは、今の北極で起きていることをよく表しています。
写真提供：@グレンドンキャンパス
船上で勤務外のとき、あなたの定番の過ごし方は何ですか？
ガブリエル：ホットチョコレートは間違いなく一番です！また泳ぐのも好きですが、氷河の水では頭を水中に入れないことを学びました。初めてユーコンに行ったときのことがよい教訓になりました。セント・イライアス山脈にいたとき、3人の少女とその母親を含むグループで氷河までハイキングして水に入りました。気温が高かったので私は頭を水中に入れたのですが、上がった瞬間に頭をレーザービームで切られたように感じるほど冷たかったのです。少女たちは大笑いして「誰も頭を水中に入れないよ」と教えてくれました。それはすぐに学んだ教訓です。今は水に入りますが頭は決して沈めません！もちろんたくさんおしゃべりもします。ゲストがなぜこの旅を選んだのか、何を学びたいのかにとても興味があり、そこに本当の魔法があるのです。
北極のコミュニティと仕事をしてきたあなたが、北の生活の日常について人々が予想しないことは何だと思いますか？
ガブリエル：水はトラックで家まで運ばれ、汚水は毎日汲み出されます。地下配管はありません。ほとんどの町には「ザ・ノーザン」と呼ばれる一軒の店があり、おむつからスキードゥ（スノーモービル）まで何でも買えます。リサイクル施設はなく、舗装道路はなく全て未舗装の土の道です。人々は驚きますが、それがカナダ北極の日常生活なのです。
自己決定や和解のような大きな政治的概念を、旅行者にとって分かりやすく興味深いものにするにはどうしていますか？
ガブリエル：それは教えることに似ていて、人間のスケールに落とし込みます。自治は新しいものではなく、先住民族は私たちが到来するずっと前から自分たちを統治してきました。今は自らの道を選べるということです。和解は入植者として私たちが先住民族に与えた傷を認め、癒しと関係修復のための空間を作ることに関わります。私の情熱と興奮が他の人を理解へと促すことを願っています。
これまでさまざまな光の下で北極を見てきたと思いますが、昼や夜が何週間も続く場所にいることはどのような感覚ですか？
ガブリエル：素晴らしいです。私は2月に行ったことがあり、太陽が10時に昇り地平線に沿って移動してすぐに沈んでいくような感じでした。夏には太陽が沈まないこともあります。初めて行ったときはアイマスクを持ってくるべきだと知らずに後悔しましたが、今では学びました。それも北極を特別にしている要素の一つです。光の働き方までもが異なります。
最後に――これまでの研究、旅、教育を経て、カナダ北極について戻るたびに毎回あなたが驚かされることは何ですか？
Gabrielle：それは決して同じではないということです。政治的にも文化的にも環境的にも、常に変化しています。人々はそれを静的なものだと考えがちです。しかし、海氷やそこに住む人々のように、絶えず動いています。それが私が何度も戻ってくる理由です。
