北極へ旅するには
「Arctic」という語はギリシャ語のArktos（熊）に由来します。これはこの地域を歩く力強いホッキョクグマを指すものではなく、北の空に見られる二つの星座、小熊座（Ursa Minor）と大熊座（Ursa Major）を意味します。
この特別な場所へ旅するという考えは長く探検家たちの想像力をかき立ててきました。ここでは、あなただけの北極探検の冒険。
知っておくと良いこと
北極へ旅するには
2022年2月28日|11 分で読めます
「Arctic」という語はギリシャ語のArktos（熊）に由来します。これはこの地域を歩く力強いホッキョクグマを指すものではなく、北の空に見られる二つの星座、小熊座（Ursa Minor）と大熊座（Ursa Major）を意味します。
この特別な場所へ旅するという考えは長く探検家たちの想像力をかき立ててきました。ここでは、あなただけの北極探検の冒険。
世界の最北端に位置する人里離れた北極圏は、地球上で最もあまり探査されていない地域のひとつです。ホッキョクグマ、ホッキョクギツネ、アザラシ、クジラや鳥類といった、姿を捉えにくい野生動物の代名詞であるこの地域は、氷に覆われていることでも有名です。そのため、船での移動が可能なのは年間のごく数ヶ月に限られます。
小型船北極クルーズ砕氷能力を備えた小型の北極クルーズ船は、北極圏内の独特でしばしば過酷な条件に対応するよう設計されています。小型船は接近が難しい場所にも侵入できる機動性を備えており、乗客をできるだけ活動の中心に近づけることができます。砕氷船での北極クルーズは、北極探検に出発するための最良の方法の一つです。
北極の陸生哺乳類
ホッキョクグマに出会える機会を求めてスヴァールバルやカナダの北極を訪れる人が多くいます。しかし、注目に値する陸生動物は他にもいくつかあります。美しいホッキョクギツネは極地の気候にうまく適応しており、巧妙に保護色をまとったこの小さなイヌ科は摂氏−50度に近い低温でも生き延びることができます。北カナダ、グリーンランド、アイスランド、スヴァールバル、ロシアに生息しており、目撃されることは比較的多いです。また、力強いジャコウウシ（マスクオックス）は古代からの北極の定番であり、最後の氷期を生き延びたと考えられています。広大な群れを成すカリブー、トナカイ、北極ウサギも過酷なツンドラで繁栄しています。
北極海の水域を探検すると、この地域の素晴らしい海洋生物を目にする機会が得られます。セイウチやアザラシ、クジラ類は北極周辺の海でよく見られます。ベルーガ（シロイルカ）、ホッキョククジラ、イッカクは一年を通じて北極海に生息する数少ないクジラ類です。グレイクジラやザトウクジラは、夏になると餌を求め出産のために北極へ回遊します。
一年を通じて北極に留まる鳥は十数種ほどに限られます。ギャーファルコン（キツツキ類に近いハヤブサの仲間）、カラス、ライチョウ、シロフクロウ、レッドポール、そして複数種のカモメ類やウミガラス類が挙げられます。アトランティックパフィン（ニシツノメドリ）も繁殖期には見られます。そして驚くべきミツユビカモメは北極と南極を行き来し、毎年8万km以上を飛行します。
人類学者は、北極に住むいくつかの先住民族が2万年もの長い間この地に住んでいると考えています。カナダやグリーンランドのイヌイット、アラスカのユピーク、イヌピアット、アサバスカンなどは、北極の先住民族の代表例です。スカンジナビアからやって来たバイキングが約1,000年前にグリーンランドに渡り、500年以上にわたって暮らした歴史もあります。今日、伝統的な先住民族のコミュニティは、主にヨーロッパ系やロシア系の町や都市住民とともに暮らしています。厳しい環境での生活には多くの挑戦があるにもかかわらず、北極圏内には400万人以上が暮らしています。
北極への行き方は、現地で何をしたいかによって大きく変わります。
商業便やチャーター便で北極圏内に入ることは可能ですが、定住地が非常にまばらで距離が大きいため、費用や手配の面で非常に高額かつ複雑になることがあります。
長く厳しい冬のため、船が北極へ到達できるのは年間の大部分で難しくなります。多くの北極クルーズはスコットランド、アイスランド、ノルウェー（通常はスヴァールバル）を起点とします。夏の間でも、この地形向けに設計された小型の砕氷船だけが一部地域へと入ることができます。だからこそ、小型船による探検クルーズは、この広大な地域のアクセスが難しい隅々を探るための最良の方法の一つとして残っています。
北極は広大で多様な地域です。それに応じて北極クルーズの内容も多彩です。どのようなクルーズを選ぶかは、訪れたい場所や現地で見たいものによって決まることが多いです。
最もアクセスしやすい北極クルーズの目的地の一つがスヴァールバルで、北極点から数百マイルの位置にあります。静寂で厳しい美しさを湛え、ホッキョクグマの個体数も多い場所です。世界最北の居住地である小さな集落ロングイェールビーンからクルーズが出発します。沿岸や氷の上でホッキョクグマを探し、セイウチ、トナカイ、ホッキョクギツネ、海鳥、クジラの姿を期待できます。氷山が崩れ落ちる轟音を聞きながら、氷の世界を船で進む体験は圧巻です。
アイスランドでの北極クルーズは、多くの観光客が訪れるレイキャビク周辺を越えて探検する素晴らしい方法です。アイスランド周遊クルーズでは、小型の探検クルーズ船が上陸困難な孤立した海岸への寄港を可能にします。静かな漁村や手つかずのフィヨルドや島々を訪れ、船のゾディアックボートで近づいて驚くべき地質学的特徴を間近に観察できます。アイスランドの野生動物観察機会も豊富で、巨大なアトランティックパフィンのコロニーや、ミンククジラ、ザトウクジラ、シャチなど多くのクジラ類を目にすることができます。
本当に冒険心溢れる旅を求めるなら、過去の探検家たちの足跡をたどり、カナダの北西航路への北極探検クルーズに参加してみてください。砕氷船に乗れば氷山が詰まったフィヨルドも問題ありません。しかし、それでも16世紀の船乗りたちがこの悪名高い航路を通るのに苦労した理由がすぐに理解できるでしょう。
人口がまばらでめったに訪れられないカナダ高北極は、カナダの陸地面積の40％以上を占めます。この地域は36,500以上の島々からなり、そのうちバフィン島は5番目に大きな島です。
ヌナブト準州、ユーコン、ノースウエスト準州にまたがっています。カナダの高北極領域は東はボーフォート海、北西は北極海、南はハドソン湾とカナダ本土に囲まれています。
ここでの野生動物観察の機会は素晴らしいものです。ホッキョクグマ、グリズリー（ハイイログマ）、オオカミ、マウンテンゴート、ホッキョクギツネ、テン、カリブーなどの種に出会える可能性があります。また、バフィン島沿岸の流氷のへりではイッカクやベルーガを目にすることも可能です。
野生の北極風景を背景に伝統的な暮らしを体験できます。緑豊かな森やそびえ立つフィヨルドを航行し、上陸してツンドラの人々や動物の実際の暮らしを知ることができます。グリーンランドは古くからの伝統と現代の楽しさが独特に混ざり合った魅力を提供します。
グリーンランド最北の都市であるシシミュートは冬でも結氷せず、世界中から冒険スポーツ愛好家を引き寄せます。ノース人（ノルセ人）の遺跡は保存されており、なかには4,500年にも及ぶものも散在しています。自然の見どころはディスコ湾で特に素晴らしく、ユネスコ世界遺産にも指定されています。
通常、探検クルーズの出発港へはご自身で移動手配をする必要があります。出発港について事前に調べ、クルーズ参加前にそこで余分な時間を過ごすかどうかを決めるのが良いでしょう。
アイスランドクルーズの出発点であるアイスランドの広がる首都は、さらに探索する価値があります。地熱で温められた通り沿いには居心地の良いバーやカフェ、ショップが並んでいます。
人気の日帰り旅行先には、有名なブルーラグーンやシンクヴェトリル国立公園の力強いストロッククル間欠泉が含まれます。レイキャビクの食文化も非常に充実しています。
スヴァールバル諸島やロシアの高北極周辺を巡る北極クルーズでは、出発地がロングイェールビーンであることが多いです。
ロングイェールビーンは世界で最も北にある町であり、それに伴って世界最北の商店街やパブもあります。この北極の港は1906年に炭鉱の町として始まり、現在では印象的なアートギャラリーや博物館、パブが集まる場所となっています。
ドゥディンカはシベリア最大の港で、エニセイ川クルーズの最北の寄港地です。先住民文化が色濃く残る魅力的な地です。2012年にエニセイ川の凍った河岸で発見された約45,000年前のソプカルガ産のマンモスは、現在郷土博物館で展示されています。ユネスコ世界遺産に登録された美しいプトラナ台地へのツアーも利用可能です。
「北極への玄関口」として知られるトロムソは、北緯69度に位置する辺境のノルウェーの都市で、北極圏の約150マイル上にあります。ここはスヴァールバル諸島、アイスランド、ロシア北極圏へのクルーズの出発点です。
白夜に包まれるトロムソでは、特徴的な北極大聖堂が夏季に深夜の合唱コンサートを開催します。この美しく心に残る体験は、ここを訪れた際にはぜひ体験していただきたいものです。
グリーンランド西部の最も長いフィヨルドの一つの最奥部に位置するカンゲルルスサックは、かつて第二次世界大戦の空軍基地でした。カンゲルルスサックはグリーンランドやカナダ北極圏への探検クルーズの集結点です。
フィヨルドでのシーカヤックや氷河地帯の野生動物観察ツアーが人気です。北極探検の準備をするのに最適な場所です。
Swan Hellenic の探検クルーズにご参加いただき、5つ星の氷級ブティック客船で北極の冒険、スリル、感動を体験してください。当社の船は氷強化された船体を採用し、特大のスタビライザーを備えることで、氷に閉ざされた北極海での航海をできる限り快適に保ちます。
当社のスカンジナビアに着想を得た探検船隊は、各船で最大152名のゲストをお迎えします。小型船でのご旅行は、ゲストの体験をよりきめ細かくカスタマイズすることを可能にします。
また、小型であるため、大型船では不可能な人里離れた、秘境の、あまり探索されていない地域への上陸が可能です。当社の船はゾディアック製の探検用ボートを装備しており、目的地をさらに深く探検できます。
北極クルーズの料金に含まれるもの：
全ての航海にゲスト講師が同行する幸運に恵まれています。ゲスト講師は動物学から天文学、人類学に至るまで、さまざまな分野の専門家です。
多くのゲスト講師は複数分野での長年の専門知識を有しています。彼らは魅力的な船内講義や情報セッションを提供し、好奇心旺盛なゲストからの質問にも丁寧にお答えします。
経験豊富で知識豊かな探検チームも同乗しており、ゲストの安全と十分な情報提供、そして最高の時間を過ごしていただけるよう尽力します。探検チームは目的地を誰よりも熟知しており、希少で見つけにくい野生動物の発見を支援することを喜びとしています。
Swan Hellenic は新しい教育プログラム「シチズンサイエンス」を開始します。これによりゲストは専用の船内シチズンサイエンスラボで、研究学生や研究者と交流し、支援し、学ぶことができます。このプログラムは、これらの遠隔でアクセスの困難な地域における研究やデータ収集を通じて、科学コミュニティの支援にも貢献します。
各種のシチズンサイエンスプロジェクトは、自然界の保全と保護を目的としています。テーマは多岐にわたり、海鳥やクジラの研究から植物プランクトン採取、海氷観察、NASAのGLOBEオブザーバー向けの大気測定など、多くの分野を含みます。
これはSwan Hellenicの北極クルーズで出会う氷山の一角に過ぎません。当社の北極の旅程をご覧ください。
