「科學抱持懷疑態度，總是不斷檢視各項流程與研究結果；這些流程與結果，取決於科學、工程與社會之間的關係。」
「透過研究嗜極生物，地球之外的生命搜尋正發生在我們周遭。」
好奇的旅人常夢想著太空，而潘蜜拉・哈曼則以尋找地球之外的生命為志業。從廢水處理到無線電望遠鏡，她一路走進 SETI研究所的旅程可說絕非一帆風順。如今，身為 SETI研究所教育總監，也是 Swan Hellenic 的探險航程講師，潘蜜拉融合科學、說故事的藝術與好奇心，為一般探索者揭開宇宙的奧祕……
您最初從事土木工程，後來是什麼契機讓您加入 SETI研究所？
是什麼最初引發您對地球之外生命的好奇？
潘蜜拉：小時候有一天，我突然明白太陽也是一顆恆星；而夜空中的星星不只是光點，更是其他恆星系統的中心。接著我仰望星空，心想：那些恆星周圍的行星上，是否也有生命？
回顧過去，您覺得從工程到天 astrobiology 的路徑清晰可循嗎？還是這段轉變出乎意料？
潘蜜拉：科技是串起我這段旅程的關鍵，包括儀器，以及製造儀器、望遠鏡、探測車、探測儀和運載火箭所需的工程技術。
您是如何接觸天 astrobiology，又是什麼吸引您投入這個領域？
潘蜜拉：我第一次接觸天 astrobiology，是在 1990 年代初期，當時參加了一場博物館的科學演講。我被那個重大問題吸引：我們如何偵測生命？而這個問題背後的科技，最令我著迷。
多波段天文學聽起來相當複雜。研究不可見光，帶來了哪些令人意外的發現？
潘蜜拉：紅外線天文學家研究恆星形成的最早階段，穿透塵埃雲，觀察原恆星、恆星周圍的碎屑盤，以及超新星爆發——這些都是紅外線望遠鏡問世之前無法研究的現象。NASA SOFIA 的觀測證實，月球受陽光照射的一側存在水，顯示月球表面可能各處都有水。伽瑪射線天文學協助辨識出耀變體、脈衝星與活躍星系核等各種高能天體。而 SETI 主要透過無線電波段進行搜尋，因為在這些波段偵測到訊號，將帶來最重大的發現。
科技如何協助我們研究數百萬光年之外的天體？
潘蜜拉：我們無法跨越浩瀚的天文距離前往遙遠天體，但光譜分析能協助我們分析可見光與不可見光，進而探查化學組成。彩虹就是可見光譜分解成不同波長後呈現的色彩。分析遙遠天體的類似光譜，就能得知恆星、行星大氣與表面的組成。
太陽系中哪些地方最有可能孕育生命？
潘蜜拉：木星的衛星木衛二，以及土星的衛星土衛二，是最有希望的地方。它們具備液態水、養分與能量。依照我們對生命的認知，生命需要水。火星也是候選地之一；它曾明顯與地球十分相似。已偵測到的甲烷來源會不會是某種生命？雖然可能性不高，卻是個有趣的可能。其他較不可能的候選地包括海衛一、金星、土衛六與穀神星。
什麼是嗜極生物？它們為什麼對天 astrobiology 很重要？
潘蜜拉：嗜極生物非常迷人——牠們是在地球最嚴苛環境中繁衍生息的生物！由於我們無法直接研究太陽系中的環境，因此會研究嗜極生物，藉此推測生命可能在哪裡存活，以及我們要如何偵測生命。
加入 SETI研究所後，您對生命的看法有什麼改變？
潘蜜拉：我了解到生命能在奇特的環境中繁盛生長，而我們至今仍在定義生命究竟是什麼。我現在更常思考生命與行星如何共同演化。
人們對 SETI 有哪些常見的誤解？
潘蜜拉：有人以為我們在尋找綠色小外星人，其實不是。我們尋找的是技術跡象與生物跡象——也就是生命存在的科學證據，而非科幻情節。
太空探索迅速發展，您認為 SETI 與天 astrobiology 未來將有哪些變化？
潘蜜拉：不斷推進的探測任務，將帶來今天的我們甚至無法想像的發現！
您經常與學生交流。培育科學、科技、工程與數學領域的專業人才，最重要的是什麼？
潘蜜拉：給他們技能、經驗與指導，接著就放手讓他們發揮！
在 Swan Hellenic 郵輪航程中帶來演講，最令您期待的是什麼？
潘蜜拉：參加探險郵輪的旅客天生好奇，樂於接觸新體驗、新想法與新資訊！我希望賓客能帶走這樣的體會：地球之外的生命搜尋正發生在我們周遭，而且 SETI 是真正的科學。
為什麼月球與火星長久以來如此令人著迷？
潘蜜拉：它們肉眼可見，地球上的每個人都能看見。我們共享這些天體，因此它們出現在藝術、語言、平面藝術與表演藝術之中。月相標記著時間；火星則在天空中移動，閃耀著紅光，啟發了許多故事與神話。
化學或哲學等其他學科，如何融入天 astrobiology？
潘蜜拉：化學、地質學與生物學彼此相連。我們必須透過不斷演化的行星，以及水、能量與養分的供應情況，來理解生命的生物化學。科學中的哲學，則是對科學基礎的檢視。科學抱持懷疑態度，總是不斷檢視各項流程與研究結果；這些流程與結果，取決於科學、工程與社會之間的關係。
對於剛開始探索太空的人，您有什麼建議？
潘蜜拉：找一位或幾位朋友，一起探索感興趣的主題。聊聊你們的想法、學到的事，以及心中的疑問。我們一起學習，效果最好。
