Canals to Châteaux: cruise from Amsterdam to Bordeaux

كانت فيما مضى ملاذاً لنبلاء أوروبا، ويكمن سحر أوستند في شواطئها الرملية، وممشى خشبي على الواجهة البحرية، وحلبة سباق، وعمارة بيلي إبوك من القرن التاسع عشر، ومقاهي على الواجهة البحرية وميناء يضم أكشاك المأكولات البحرية. جدار الأطلسي، شبكة من الملاجئ والتحصينات من الحرب العالمية الأولى والحرب العالمية الثانية، أصبح الآن متحفاً في الهواء الطلق. تشمل المتاحف الأخرى متحف إنسور الذي يضم الأعمال البحرية لجيمس إنسور، وسفينة ميركاتور المتحفية، وهي سفينة ثلاثية الصواري تعود إلى ثلاثينيات القرن العشرين، ومتحف مو.زيه الذي يعرض الفن البلجيكي منذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر.

هونفلور في نورماندي جذبت الفنانين لقرون، بما في ذلك الرسام الانطباعي كلود مونيه، وتُعرض العديد من الأعمال في متحف أوجين بودان. تقع عند مصب نهر السين في إقليم كالفادوس (المشهور ببراندي التفاح)، وتتميز هذه المدينة المينائية الخلابة بشوارع مرصوفة ومنازل مدينة ملونة من القرنين 16 إلى 18 حول فيو باسين (الميناء القديم). كنيسة سانت كاترين التي تعود للقرن 15 بُنيت بالكامل من الخشب على يد بنّائي السفن

مدينة ساحلية من العصور الوسطى، سان مالو عبارة عن متاهة من الشوارع. ويعود تاريخها إلى القرن الـ12، وكانت سان مالو في السابق ملاذًا للقراصنة ونقطة توقف لسفن التجار. اليوم، تصطف متاجر ملونة بجانب أسواق عطرية ومقاهٍ ومطاعم تقدّم المحار والكريب والسيدر. إنتر-مورو، المدينة القديمة المحاطة بأسوار، تشكل قلب سان مالو، حيث تهيمن كاتدرائية سان مالو البارزة ذات الطراز القوطي والرومانسيكي على الأفق.

الميناء الفرنسي الساحر روسكوف يقع على شبه جزيرة في طرف بريتاني. على الرغم من تاريخها مع القراصنة والمهربين، تشتهر هذه المدينة الصغيرة بمنازل التجار المزخرفة ببذخ. بالقرب من الميناء أسّس صاحب فندق محلي حديقة استوائية فريدة تضم أكثر من 3,500 نوع من النباتات من نصف الكرة الجنوبي. كما أن روسكوف هي منشأ بائعي البصل، وهم مزارعون بريتون كانوا يعبرون إلى إنجلترا لبيع بصل روسكوف الوردي على دراجاتهم.

بيل إيل آن مير، أكبر جزيرة بريتانية والثانية من حيث المساحة في فرنسا البرّية، تشتهر بمناخها المعتدل ومنحدراتها الوعرة ومناظرها الخلابة. تتميز الجزيرة بمساحات برية محمية وكثبان رملية وتنوّع حيوي غني من النباتات والحيوانات. في المدينة الرئيسية، لو باليه، تقع سيتاديل فوبان، حصن على شكل نجمة. من المواقع الأخرى الجديرة بالذكر خزان المياه التاريخي أيغاد دو فوبان، ومتحف مكرّس لسارة برنهارت، ومنارة غراند فار التي تطل على شاطئ دونان.

بوردو، مدينة مينائية رئيسية في جنوب غرب فرنسا، تُعد قلب صناعة النبيذ الفرنسية. سيتي دو فان، متحف تفاعلي للنبيذ، والمدينة القديمة المدرجة على قائمة اليونسكو والتي تعود إلى القرن الثامن عشر، يبرزان أهميتها الثقافية والمعمارية. محاطة بمناطق إنتاج النبيذ الشهيرة مثل ميدوك وغراف وسوترن وبوميرول وسانت-إيميليون، تجمع بوردو بين تاريخ غني وفن طهي عالمي المستوى وأسواق مثل كابوسين وشارترون.