القارة القطبية الجنوبية: أرض مليئة بالحيوانات الرائعة
11 يوليو 2022|4 دقائق للقراءة
القارة القطبية الجنوبية أرض ساحرة تعجّ بـ الحياة البرية الفريدة. أدت الظروف القاسية للقارة إلى تطور أنواع رائعة، تكيّفت كل منها للبقاء في هذا الموطن الجليدي. ورغم أن هذه اليابسة قد تبدو قاحلة، فهي موطن لنظام بيئي غني ومتنوع. وقد تكيّفت الحياة البرية هناك عبر آلاف السنين لتزدهر في البرية المتجمدة. ومن الحيتان المهيبة في المحيط الجنوبي إلى الحيوانات البرية الصامدة، الحياة الحيوانية في القارة القطبية الجنوبية تقدم لمحة لا مثيل لها عن عجائب الطبيعة.
حيوانات القارة القطبية الجنوبية على اليابسة
ومن بين الحيوانات البرية، طيور البطريق في القطب الجنوبي هي بلا شك النجوم. وبالنسبة للكثيرين، تتصدر طيور البطريق المشهد عند زيارة القارة القطبية الجنوبية — وهي بالتأكيد أيقونية. يعيش في القارة القطبية الجنوبية سبعة أنواع من البطريق، ولكل منها خصائصه الساحرة المميزة.
من البطريق الأدلي الصغير وبطريق الحزام إلى بطريق الإمبراطور المهيب، تُعد هذه الطيور غير الطائرة الأكثر وفرة بين الطيور في القارة القطبية الجنوبية. ويعيش نحو 12 مليون بطريق في شبه الجزيرة القطبية الجنوبية، حيث تكون الظروف معتدلة نسبياً. وقد تكيّفت هذه الطيور مع المناخ القاسي، وتمتلك سمات مدهشة تساعدها على تحمّل البرد والعثور على الغذاء.
إذا كنت تريد رؤية عروض تودد مثيرة للإعجاب، نوفمبر هو أفضل شهر لزيارة بطاريق القارة القطبية الجنوبية.
إلى جانب البطريق، توجد الكثير من الطيور الأخرى يمكن رصدها في القارة القطبية الجنوبية. فمن النوارس البحرية وطيور البترل إلى طيور الشيرووتر وطيور الغاق، توجد أكثر من 46 نوعاً من الطيور تنعم بالهواء النقي للقارة القطبية الجنوبية.
ولعلّ الأكثر إثارة للإعجاب هو طائر القطرس. بجناحين يبلغ امتدادهما حتى 11 قدماً (3.35 متر)، يُعد هذا الطائر الضخم الأكبر في العالم. وإلى جانب حجمه، يُعرف القطرس بطقوس التودد المتقنة، وهي رقصة استعراضية تجمع الزوجين مدى الحياة.
الحيوانات البحرية في القارة القطبية الجنوبية
يضم المحيط الجنوبي تنوعاً مذهلاً من الحياة البحرية. فكائنات البحر في القارة القطبية الجنوبية، بما فيها الحبّار العملاق وأنواع مختلفة من الأسماك، تمتلك تكيّفات فريدة مع المياه الباردة. الحيتان، بما في ذلك الحوت الأزرق المهيب—أكبر حيوان في القارة القطبية الجنوبية—، ويمكن رصدها كثيراً وهي تتغذى على الكريل الوفير. ويبلغ وزنه تقريباً ما يعادل 33 فيلاً، ويصل طوله إلى 30 متراً، وهذا المخلوق المهيب هو أكبر حيوان على وجه الأرض. وللأسف، فالحيتان الزرقاء مهددة بالانقراض بشدة، ما يجعل رؤيتها أكثر تميزاً.
رغم أنها تُعرف باسم «الحيتان القاتلة»، الأوركا هي في الواقع من فصيلة الدلافين. وتُعد هذه الثدييات البحرية الرشيقة أكبر آكلات اللحوم على وجه الكوكب، وتتربع على قمة السلسلة الغذائية في القارة القطبية الجنوبية. وهي أيضاً ذكية للغاية وقوية ومدهشة المنظر.
أما الفقمات، وهي مجموعة رئيسية أخرى من الثدييات في القارة القطبية الجنوبية، فكثيراً ما تُرى مستلقية على الجليد أو تسبح في المياه الجليدية. وغالباً ما تقع الفقمات فريسة للأوركا، فهي من الأنواع الوفيرة الأخرى في القارة القطبية الجنوبية. ويمكنك أن ترى ستة أنواع مختلفة من الفقمات: فقمة النمر، وفقمة روس، وفقمات الفيل الجنوبية، وفقمة آكلة القشريات، وفقمة ويدِل، وفقمة الفرو القطبية الجنوبية.
كيف تتكيف الفقمات مع المناخ القطبي الجنوبي القاسي؟ حسناً، تمتلك طبقة سميكة من الدهون والفرو تبقيها دافئة، ما يجعلها مناسبة تماماً لهذه البيئة. بل إن الفقمات تحتاج أحياناً إلى الغطس في الماء الجليدي حين تشعر بالحرارة الشديدة!
الكريل هو جزء أساسي لا يتجزأ من النظام البيئي للقارة القطبية الجنوبية. وهذه الكائنات الصغيرة الشبيهة بالجمبري تقع في أسفل السلسلة الغذائية (ولا يوجد تحتها سوى العوالق النباتية). ورغم أنك قد لا تراها، فإن الكريل يُبقي الحياة البرية في القارة القطبية الجنوبية مستمرة، لا سيما الحيتان، التي يشكّل الكريل مصدرها الأساسي للغذاء.
معلومات ونصائح مفيدة لرصدها
لتحقيق أقصى استفادة من مغامرتك في القارة القطبية الجنوبية، إليك بعض النصائح لرصد هذه الحيوانات المذهلة في القارة القطبية الجنوبية:
•أفضل وقت للزيارة: يُعد الصيف القطبي الجنوبي (من نوفمبر إلى مارس) أفضل موسم لمشاهدة الحياة البرية.
•الجولات الإرشادية: جولاتنا الإرشادية مع علماء طبيعة ذوي خبرة تقدم رؤى حول الحياة البرية، وتضمن تفاعلات آمنة ومحترمة.
•التحلّي بالصبر: رصد الحياة البرية يتطلب الصبر. حافظ على يقظتك والتزم الهدوء لزيادة فرص الرصد.
الأسئلة الشائعة
ما الخصائص التي تحتاجها الحيوانات للبقاء على قيد الحياة في القارة القطبية الجنوبية؟
طوّرت الحيوانات في القارة القطبية الجنوبية تكيفات فريدة تمكّنها من الصمود في ظروفها القاسية. وتشمل هذه التكيفات طبقة سميكة من الدهون للعزل، وسلوكيات مثل التجمع معاً للتدفؤ، وأنظمة غذائية متخصصة للتعامل مع محدودية مصادر الغذاء.
