Las aves que probablemente verá en un crucero por las Islas Malvinas

Se han registrado alrededor de 230 especies de aves en las Islas Malvinas, incluidas dos especies endémicas. Los pingüinos son, sin duda, la principal atracción, con cerca de un millón que anidan en las islas cada verano. En un crucero por las Islas Malvinas, los apasionados ornitólogos no solo tendrán la oportunidad de avistar varias especies de pingüinos, sino también muchas otras especies raras y fascinantes.

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Cinco de las diecisiete especies de pingüinos del mundo viven en las Islas Malvinas. La playa Volunteer Beach, en Malvina Oriental, alberga una de las colonias de pingüinos rey más septentrionales del mundo. Encontrará los diminutos pingüinos saltarrocas del sur en los acantilados de las islas Pebble y Sea Lion. Observe cómo estas carismáticas aves con cresta saltan eficazmente por los acantilados escarpados con ambos pies juntos. Los llamativos pingüinos de Magallanes, de blanco y negro, llegan en verano para la temporada de cría, y el curioso pingüino papúa también es muy abundante aquí. Similares en apariencia y comportamiento a sus primos saltarrocas, los pingüinos macaroni son una visión más infrecuente, con solo unas pocas docenas de parejas reproductoras en las islas.

Conocida localmente como "Johnny Rook", la caracara estriada es un llamativo ave de presa de color marrón chocolate con una gran personalidad. Está catalogada como "Casi Amenazada", con solo 500 parejas reproductoras en las Islas Malvinas. En el siglo XIX, los ganaderos ovinos comenzaron a considerar la caracara estriada como una amenaza para su ganado. La persecución resultante de las aves contribuyó a una caída significativa en su número. Considerada una de las aves de presa más inteligentes, tiene tendencia a robar pertenencias desatendidas de los turistas, así que no pierda de vista sus objetos personales si avista una de estas magníficas aves.

Las Islas Malvinas albergan el 70 por ciento de la población mundial del albatros de ceja negra. Con una generosa envergadura de hasta dos metros y medio, el albatros de ceja negra es particularmente llamativo con sus alas y ojos bordeados de negro. Las aves llegan a las Islas Malvinas en septiembre para reproducirse y parten de nuevo a finales de abril. Regresando al mismo nido sólido en forma de pilar cada año, la hembra pone un único huevo blanco a principios de octubre, con los polluelos exitosos que empluman en abril.

El petrel gigante del sur también es conocido por el desafortunado apodo de "stinker" (apestoso). Esto se debe a su tendencia a escupir el contenido de su estómago a posibles depredadores. Las 10.000 parejas de la isla prefieren criar en colonias en laderas costeras abiertas, regresando a la misma colonia cada año. La mayoría de los lugares de cría se encuentran alrededor del sur del Falkland Sound y al oeste del Falkland Occidental. La colonia más grande se encuentra en Sandy Cay, en el Grupo Elephant Cays. Hay algunos que prefieren pasar su tiempo cerca de zonas habitadas como Stanley, la capital de las Islas Malvinas.

Conocido localmente como "logger duck", el pato vapor es grande y llamativo, con un cuerpo gris y pico y patas de color naranja. El pato vapor no volador endémico tiene alas muy pequeñas y, como su nombre sugiere, no puede volar. El pato vapor casi idéntico puede volar pero prefiere no hacerlo. De manera confusa, las dos razas tienen un aspecto casi idéntico y ocupan hábitats similares. El pato vapor es la especie de pato más prolífica en las islas, con más de 300.000 parejas reproductoras.

También endémico de las Islas Malvinas, este pequeño pájaro marrón es difícil de ignorar. El chochín emite un canto áspero, explosivo y fuerte, una mezcla de trinos y silbidos, cuando está excitado. Son pajarillos muy mansos que se sientan en los manojos de hierba de la playa, observando a residentes y turistas en sus actividades cotidianas. Los chochines crían entre octubre y diciembre, poniendo 3-4 huevos en doble nidada en un nido en forma de bola de hierba ubicado en un tussac o protegido bajo rocas.