¿Elefantes marinos gigantes, ballenas jorobadas juguetonas y visitar el Jardín del Edén? El Gerente de Operaciones de Expedición de Swan Hellenic, Sam Gagnon, charla sobre sus aventuras de expedición y mucho más…
¿Cómo empezó a interesarse por los viajes de expedición?
Sam: En 2003 empecé a trabajar como videógrafo, grabando material divertido para los huéspedes en grandes cruceros. Observé que buques de crucero más pequeños iban de puerto en puerto y me gustó la idea de formar parte de expediciones. Así que conseguí un trabajo en un buque de expedición, lo que me llevó a convertirme en guía y, posteriormente, en líder de expedición.
¡Cuéntanos sobre tu tiempo en Swan Hellenic!
Sam: Empecé con tres viajes a la Antártida como líder de expedición y hace año y medio pasé a ser Gerente de Operaciones de Expedición. Trabajo en tierra y busco personal dentro de la industria, contratando personas con las habilidades específicas necesarias para nuestros viajes y asegurándome de que reciban la formación adecuada. También me ocupo del equipo de expedición que tenemos a bordo. Swan Hellenic siempre utiliza el mejor equipo y pone el foco en la seguridad en todo momento.
¿Cuál es la diferencia entre los viajes de expedición y los cruceros tradicionales?
Sam: Los viajes de expedición son mucho más personales y accesibles. Nuestros buques más pequeños nos permiten forjar relaciones especiales con nuestros huéspedes, y los intereses compartidos crean un verdadero sentido de camaradería. Compartir esos momentos tan especiales no sería posible en un crucero más grande. ¡Eso es lo que hace que los viajes de expedición con nosotros sean inolvidables!
Aventuras especiales
Entonces, ¿qué es lo mejor de los viajes de expedición con Swan Hellenic?
Sam: Poder visitar lugares a los que normalmente no se puede acceder. Los buques de expedición pueden entrar en zonas remotas, lo que realmente abre todo un abanico de posibilidades.
¿Cuáles son los beneficios de elegir un viaje de expedición con Swan Hellenic?
Sam: Para mí, es la relación que se desarrolla entre nuestro equipo de expedición y los huéspedes. Nuestros equipos experimentados son todos expertos en sus campos, y el conocimiento que comparten mejora realmente la experiencia de expedición para nuestros huéspedes. ¡De verdad los acerca más a los increíbles destinos que visitamos! Algunas personas podrían pensar que todos los cruceros son bastante similares.
¿Puedes explicar por qué no lo son?
Sam: Nuestros elegantes buques se construyen en Finlandia, en el astillero donde se construyeron muchos de los rompehielos más avanzados del mundo. Nuestros buques no solo tienen buen aspecto; están construidos como pequeños tanques, con un verdadero enfoque en la seguridad, la sostenibilidad y el rendimiento. La artesanía de nuestros barcos es asombrosa: la forma en que se ensamblan en Finlandia marca una gran diferencia. Los interiores y diseños de inspiración escandinava aportan además un estilo que los hace destacar.
Encuentros asombrosos
¿Cuál ha sido el fenómeno natural más inspirador que has visto?
Sam: Cuando visité Georgia del Sur, tuve que parar unos minutos porque era como nada que hubiera imaginado. Hay que ir allí para entenderlo de verdad. Hay tanta vida salvaje en la playa que parece el Jardín del Edén. Una cantidad increíble de fauna, resulta inevitable preguntarse cómo es posible. Fue, sin duda, lo más increíble que he visto. Por ejemplo, hay elefantes marinos enormes, más grandes que coches, por toda la playa. Y tantísimos pingüinos rey. ¡Es una locura!
¿Qué hay que tener en cuenta cuando se interactúa con la fauna en un viaje de expedición?
Sam: Lo principal es mantener la distancia. La gente a menudo quiere estar lo más cerca posible, pero debemos cumplir las normas. Por ejemplo, con los pingüinos la distancia es de cinco metros. Todos deben ser conscientes en general y respetar la increíble fauna que tenemos la suerte de ver.
¿Y cuál ha sido la fauna más increíble que has encontrado?
Sam: Navegábamos de regreso a Sudamérica desde la Antártida y nos encontramos con más de 60 ballenas jorobadas en el Pasaje de Drake. Se estaban alimentando y divirtiendo, así que nos detuvimos a observar. Nos quedamos un par de horas y fue increíble. ¡Las ballenas jugaban, dando golpecitos al barco con sus aletas!