¿Seguridad a bordo, ser segunda al mando y ver cómo se construyen naves espaciales?! Nos pusimos al día con Jenny Koivunen, segunda al mando de Swan Hellenic, para conocer estos temas y mucho más…
Hola, Jenny, ¿cómo se involucró en los viajes de expedición?
Jenny: De pequeña, cerca de mi casa en Finlandia había un astillero donde construían un enorme crucero. ¡Para mí era como si estuvieran construyendo una nave espacial! Desde entonces supe que algún día quería trabajar en barcos. Empecé a trabajar a bordo de buques en 2012 y, desde 2016, fui oficial en buques Ro-Ro, rompehielos y cruceros. Me incorporé a Swan Hellenic en 2021, ayudé a poner en marcha el SH Vega y el SH Diana, y trabajo en el SH Diana desde abril de 2023.
¿Qué desafíos ha encontrado desde que se incorporó a Swan Hellenic?
Jenny: Lo más difícil ha sido formar parte del equipo de puesta en marcha de los tres barcos en 18 meses. Además, cuando empezamos, la COVID nos planteó muchos desafíos. Después, las restricciones dificultaron mucho viajar por el mundo. Sin embargo, también ha sido lo más gratificante. Todo el equipo ha trabajado unido, ¡así que nuestro mayor desafío tuvo la mejor recompensa!
¿Qué es lo que más le gusta de trabajar en Swan Hellenic?
Jenny: Aquí tenemos una actitud muy abierta y positiva. Es un tópico, pero ¡somos como una gran familia! Y cuando los huéspedes lo ven y vienen a decirnos que tenemos una tripulación maravillosa y que hacemos un trabajo excelente, me siento muy orgullosa de todos nosotros y de formar parte de este equipo.
Antes era oficial de seguridad. ¿Podría describirnos en qué consistía esa función?
Jenny: El oficial de seguridad es uno de los pocos puestos a bordo que trabaja con todos los departamentos. Su función es garantizar que se cumplan las directrices de salud y seguridad en el trabajo y que toda la tripulación esté preparada para cualquier tipo de emergencia, desde pequeños incidentes hasta evacuaciones en helicóptero. Una de las principales responsabilidades es asegurarse de que el equipo de lucha contra incendios y de salvamento esté siempre listo para usarse. El oficial de seguridad también se encarga de formar a toda la tripulación para sus funciones en emergencias, desde los bomberos hasta los miembros del equipo de camilleros. Los simulacros y la formación semanales garantizan que todos los miembros de la tripulación, en su respectivo papel de emergencia, estén preparados para cualquier tipo de incidente o accidente.
Entonces, ¿en qué consiste su función como segunda al mando?
Jenny: Tenemos tres departamentos: Cubierta, Máquinas y Hotel. Soy la jefa del Departamento de Cubierta y superviso las operaciones de cubierta, incluido el mantenimiento de las cubiertas, el lanzamiento de nuestros Zodiac y de los tenders, y la coordinación con los oficiales de puente. La segunda al mando es también la número dos del barco y apoya al capitán.
¿Qué es lo que más le gusta de su función?
Jenny: ¡Ofrece muchísima variedad! El puesto de segunda al mando requiere un amplio abanico de conocimientos y habilidades, y el aprendizaje es continuo a lo largo de la carrera. Aunque parte de mi tiempo se dedica al papeleo y a tareas administrativas, disfruto mucho del tiempo que paso trabajando en cubierta y en el puente.
¿Cuáles son los mayores desafíos para usted?
Como segunda al mando, uno de los mayores desafíos es asumir varias funciones a la vez: desde ser el oficial de protección del buque asignado hasta preparar los permisos y la documentación necesarios para los puertos que visitamos. Además, como jefa de departamento, debo estar disponible para apoyar a la tripulación y motivarla para afrontar las tareas diarias. Independientemente del rango o del puesto a bordo, el mayor desafío es pasar largas temporadas lejos de casa. No es fácil, y hay días en los que se echa mucho de menos el hogar. Pero contar con el mejor apoyo de casa y de los compañeros hace que el trabajo merezca la pena. ¡Y también disfrutamos de largas vacaciones en casa, cuando podemos ponernos al día con nuestros seres queridos!
¿Cómo se llega a ser oficial de puente?
Jenny: Todos los oficiales de puente empiezan como oficiales junior y van ascendiendo en el escalafón. Además de completar la titulación de una escuela náutica y, para los puestos de oficial superior, un posgrado, es necesario acumular cierto tiempo de servicio en el mar para obtener las licencias hasta llegar a capitán titulado. También se necesita formación y cursos adicionales, a los que asistimos con regularidad para mantener nuestro nivel de competencia acorde con los estándares actuales. Todos los oficiales, incluido el capitán, empezaron su carrera en puestos de nivel inicial y fueron ascendiendo.
En este tipo de puestos no hay muchas mujeres. ¿Qué opina al respecto?
Jenny: En todo el mundo, menos del 2 % de los oficiales son mujeres. Las mujeres que estuvieron antes que yo nos abrieron camino en este sector, y yo estoy aquí para ensanchar un poco más ese camino para las mujeres que vengan después. Afortunadamente, cada vez está menos extendida la idea de que es un trabajo de hombres o de que una mujer no puede hacerlo. Swan Hellenic es muy consciente de la igualdad de género y apoya mi crecimiento profesional, y esa es una de las razones por las que me encanta trabajar aquí. Mi función no tiene nada que ver con el género, y he tenido la suerte de trabajar con capitanes y otros directivos de alto nivel que lo ven de la misma manera.
¿Qué consejo les daría a las chicas o jóvenes que algún día quieran dedicarse a su profesión?
Jenny: Solemos exigirnos mucho y es fácil pensar que algo está fuera de nuestro alcance. Pero nunca tengan miedo de perseguir sus sueños. ¡Pueden lograr todo lo que se propongan y por lo que trabajen! En el mundo marítimo pueden ser minoría, pero no tienen por qué tener miedo de ser ellas mismas. Recuerden que no tienen por qué sobreexigirse. Cuando dan lo mejor de sí, ¡eso es suficiente!
