Antártida: Una tierra llena de maravillosos animales
11 de julio de 2022|4 min de lectura
La Antártida es una tierra fascinante, repleta de fauna única. Las condiciones extremas del continente han propiciado la evolución de especies extraordinarias, cada una adaptada para sobrevivir en este hábitat helado. Aunque esta masa de tierra pueda parecer yerma, alberga un ecosistema rico y diverso. La vida silvestre de la región se ha adaptado a lo largo de milenios para prosperar en la naturaleza helada. Desde las majestuosas ballenas del océano Austral hasta los resistentes animales terrestres, la fauna de la Antártida ofrece una visión sin igual de las maravillas de la naturaleza.
Animales antárticos que viven en tierra
Entre los animales terrestres, los pingüinos del Polo Sur son, sin duda, las estrellas. Para muchos, los pingüinos son el gran atractivo cuando se trata de visitar la Antártida —y, desde luego, son icónicos—. Existen siete especies de pingüinos en la Antártida, y cada una tiene sus propias y encantadoras características.
Desde los pequeños pingüinos adelia y barbijo hasta los majestuosos pingüinos emperador, estas aves no voladoras son las más abundantes de la Antártida. Unos 12 millones de pingüinos viven en la Península Antártica, donde las condiciones son relativamente suaves. Estas aves se han adaptado al clima severo, con rasgos fascinantes que les permiten soportar el frío y encontrar alimento.
Si desea presenciar impresionantes exhibiciones de cortejo, noviembre es el mejor mes para visitar a los pingüinos de la Antártida.
Además de los pingüinos, hay muchas otras aves que se pueden avistar en la Antártida. Desde charranes y petreles hasta pardelas y cormoranes, más de 46 especies de aves disfrutan del fresco aire antártico.
Quizá la más impresionante sea el albatros. Con una envergadura de hasta 11 pies (3,35 metros), esta colosal ave es la más grande del mundo. Además de su tamaño, el albatros es conocido por su elaborado ritual de cortejo, una danza que une a la pareja de por vida.
Animales marinos antárticos
El océano Austral alberga una asombrosa variedad de vida marina. Las criaturas marinas antárticas, incluidos el calamar colosal y diversas especies de peces, han desarrollado adaptaciones únicas para las aguas frías. Las ballenas, incluida la poderosa ballena azul —el animal más grande de la Antártida—, que a menudo se puede avistar alimentándose del abundante krill. Con un peso aproximado al de 33 elefantes y una longitud de hasta 30 metros, este impresionante animal es el más grande de la Tierra. Lamentablemente, las ballenas azules están en peligro crítico de extinción, lo que hace que avistarlas sea aún más especial.
Aunque se las conoce como «ballenas asesinas», las orcas son en realidad miembros de la familia de los delfines. Estos esbeltos mamíferos marinos son los mayores carnívoros del planeta y se encuentran en la cúspide de la cadena alimentaria en la Antártida. Además, son increíblemente inteligentes, poderosos y espectaculares de ver.
Las focas, otro grupo clave de mamíferos de la Antártida, se ven con frecuencia descansando sobre el hielo o nadando en las aguas heladas. Como a menudo son presa de las orcas, las focas son otra especie abundante en la Antártida. Puede ver seis especies diferentes de foca: foca leopardo, foca de Ross, elefante marino del sur, foca cangrejera, foca de Weddell y lobo fino antártico.
¿Cómo soportan las focas el extremo clima antártico? Pues bien, tienen una gruesa capa de grasa y de pelo que las mantiene calientes, lo que las hace muy adecuadas para ese entorno. De hecho, a veces las focas se acaloran tanto que necesitan darse un baño en aguas heladas.
El krill es una parte intrínseca del ecosistema antártico. Estos pequeños animales parecidos a camarones se encuentran en la base de la cadena alimentaria (por debajo solo está el fitoplancton). Puede que no los vea, pero el krill es el que sustenta a la fauna antártica, en particular a las ballenas, para las que es la principal fuente de alimento.
Información y consejos útiles para avistarlos
Para aprovechar al máximo su aventura antártica, le ofrecemos algunos consejos para avistar estos increíbles animales en la Antártida:
•Mejor época para visitar: El verano austral (de noviembre a marzo) es la mejor temporada para observar la fauna.
•Excursiones guiadas: Nuestras excursiones guiadas, dirigidas por naturalistas con experiencia, permiten conocer en profundidad la fauna y garantizan interacciones respetuosas y seguras.
•Tenga paciencia: Avistar fauna requiere paciencia. Esté atento y guarde silencio para aumentar sus posibilidades de avistamiento.
Preguntas frecuentes
¿Qué características necesitan los animales para sobrevivir en la Antártida?
Los animales de la Antártida han desarrollado adaptaciones únicas para sobrevivir a las duras condiciones. Entre ellas se incluyen una gruesa capa de grasa como aislamiento, comportamientos como apiñarse para entrar en calor y dietas especializadas que les permiten hacer frente a los escasos recursos alimentarios.
