Carrefour Atlantique : croisière du Sénégal au Ghana

Partez à l'aventure dans la Forêt culturelle de Makasutu, à la découverte d'écosystèmes variés — forêt, savane et mangroves — qui abritent une faune telle que des singes, des lézards et des babouins. Commencez par des danses traditionnelles et des percussions sous un baobab, puis profitez d'une promenade en pirogue le long de voies d'eau pittoresques, en observant les collecteurs d'huîtres à l'œuvre. Une randonnée guidée dans la brousse révèle la richesse de la flore et de la faune avant de rencontrer le marabout, qui prépare du vin de palme à partir de la sève de palmier.

Installez-vous confortablement et détendez-vous lors d'une paisible excursion en pirogue à travers les voies navigables gambiennes. Glissez le long de l'estuaire et des affluents du fleuve Gambie, à l'affût d'espèces d'oiseaux et d'animaux sauvages tels que martins-pêcheurs, hérons et singes parmi les mangroves. Savourez un délicieux déjeuner-buffet à bord, avec des possibilités de nager, pêcher ou vous prélasser au soleil. N'oubliez pas vos jumelles pour l'observation des oiseaux et une serviette pour la baignade.

Laissez-vous transporter par les sonorités des instruments locaux jusqu'au cœur du patrimoine culturel de la Gambie, où neuf groupes ethniques prennent vie grâce à leurs langues, leurs tenues et leurs musiques singulières. Savourez les rythmes de la kora mandingue, du riti peul, du balafon diola et des djembés. Joués magistralement par des griots, historiens oraux de chaque groupe, ces instruments font renaître les riches traditions gambiennes.

Découvrez l'esprit dynamique de la Gambie lors d'une visite urbaine captivante de Banjul, où vous explorerez des sites emblématiques tels que le sacré bassin à crocodiles de Katchikally à Bakau — qui abrite plus de 100 crocodiles depuis plus d'un siècle — avant de vous rendre à la foisonnante Serrekunda pour observer les techniques traditionnelles de teinture à nouer (tie-and-dye) dans une fabrique locale de batik. En passant par le spectaculaire Arc 22, érigé pour commémorer la Révolution du 22 juillet, vous poursuivrez votre route vers le Musée national de la Gambie pour approfondir votre compréhension de la culture, des traditions et de l'histoire gambiennes. La visite se conclut au vivant marché Saint-Albert, où vous pourrez observer la vie quotidienne, parcourir l'artisanat local et même vous exercer au marchandage pour dénicher des souvenirs uniques.

Les îles Bijagós constituent un archipel d'environ 88 îles situé au large de la côte continentale de la Guinée-Bissau. Déclarées site du patrimoine mondial de l'UNESCO en juillet 2025, ces îles illustrent une interaction harmonieuse entre les pratiques traditionnelles et durables du peuple Bijagós et la préservation du milieu naturel sauvage de la région. Nous consacrerons deux jours aux Bijagós, en débarquant sur plusieurs îles pour visiter des communautés, explorer les forêts et découvrir la mosaïque d'écosystèmes qui composent l'archipel. Les sites de débarquement exacts dépendront des conditions météorologiques locales au moment de l'arrivée. Remarque : toutes les mises à terre et activités à terre dans l'archipel des Bijagós sont incluses — vous n'avez pas besoin de réserver à l'avance.

Sentez le poids du temps en parcourant les sites emblématiques de la ville de Freetown, notamment l'historique Arbre du Coton, symbole du lieu où des esclaves affranchis s'installèrent en 1792. Visitez le Monument de la Paix et de la Culture, qui rend hommage à l'indépendance de la Sierra Leone et à sa transformation après la guerre civile. Découvrez le Musée du chemin de fer, le Collège de la Baie Fourah et la Cathédrale Saint-Georges. Plongez dans le Musée national et passez devant la Cour du Roi, le Fort Thornton et la Maison d'État présidentielle.

Portez un regard sur l'héritage profond de la traite transatlantique des esclaves à l'Île Bunce, le plus important château d'esclaves britannique de la Sierra Leone, datant de 1670. Après un court trajet en voiture et une traversée en ferry, explorez ses ruines saisissantes, notamment la maison de la factorerie, la prison des esclaves, les tours de guet et les magasins. Fermée en 1808, elle fut autrefois un centre majeur d'exportation de captifs africains. Aujourd'hui en délabrement, l'authenticité de l'île est renforcée par la végétation qui l'a envahie.

Jetez un coup d'œil aux 100 chimpanzés secourus du Sanctuaire des chimpanzés de Tacugama, fondé en 1995 par les défenseurs de la nature Bala et Sharmila Amarasekaran. Observez ces créatures espiègles se balancer dans les arbres, se blottir les unes contre les autres et se peigner délicatement le pelage. Découvrez l'œuvre remarquable du sanctuaire, qui offre un havre sûr aux chimpanzés maltraités et se consacre à leur réhabilitation et à leur réintégration dans la nature.

Commencez votre journée par un voyage vers l’île Bunce, autrefois le plus grand fort esclavagiste britannique sur la Côte du Riz en Afrique de l’Ouest, fondée vers 1670 et responsable de l’envoi de dizaines de milliers de captifs vers l’Amérique du Nord et les Antilles jusqu’à sa fermeture en 1808. Après un trajet en bateau de 50‑minutes à travers l’estuaire—où les observateurs attentifs pourront apercevoir de nombreuses espèces d’oiseaux—explorez les vestiges archéologiques de l’île, notamment le bâtiment de la fabrique d’esclaves, les fortifications, la prison, les tours de guet, les dortoirs et les magasins, aujourd’hui repris peu à peu par la nature. De retour à Freetown pour le déjeuner, poursuivez l’après‑midi par une découverte en voiture de la vibrante capitale de la Sierra Leone, en commençant par le Musée du chemin de fer, une vaste collection de trains construits en Grande‑Bretagne qui ont survécu 40 ans cachés dans un atelier à l’abandon et qui constituent aujourd’hui un symbole de résilience et de fierté après la guerre civile et l’épidémie d’Ebola. Visitez la cathédrale Saint‑Georges du XIXe siècle et profitez d’un temps libre au Grand Marché, le meilleur endroit en ville pour l’artisanat traditionnel sierra‑léonais. Au Musée national, découvrez l’histoire des héros et héroïnes de la Sierra Leone et approfondissez votre connaissance de la culture du pays. Avant de regagner le navire, passez en voiture devant l’Arbre du Coton, symbole historique de Freetown et lieu de fondation de la ville en 1792. Remarque : veuillez noter que cette excursion comporte environ 1h00 de marche sur un terrain inégal et n’est pas adaptée aux personnes en fauteuil roulant ou aux personnes à mobilité réduite.

Partez à la découverte de Monrovia, la capitale du Libéria fondée en 1822, aujourd'hui une ville animée, riche en histoire et en culture. Les points forts incluent le Pavillon du Centenaire, le Musée national et l'Île Providence — le berceau symbolique de la nation. La visite se termine à l'Église baptiste Providence, où l'indépendance du Libéria a été proclamée en 1847, offrant un aperçu saisissant de la plus ancienne république d'Afrique.

Votre excursion commence au port de Monrovia, en direction de l'Écolodge Libassa, un refuge familial conçu en harmonie avec la forêt tropicale, le lagon et l'océan du Libéria. Une promenade guidée en forêt révèle une biodiversité foisonnante et une architecture éco-responsable. Le point d'orgue est le Sanctuaire de la faune de Libassa (Liwisa), le premier centre de secours du Libéria pour animaux saisis et blessés. Sa mission associe réhabilitation, emplois communautaires, bénévolat et programmes éducatifs pour protéger la faune et les forêts du Libéria.

Faites un voyage dans le temps et découvrez le charme colonial de Grand-Bassam, site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Ancienne capitale de la Côte d'Ivoire, il marie les cultures européenne et africaine. Promenez-vous dans le quartier colonial français, en passant devant des sites emblématiques tels que le Palais de Justice, la cathédrale du Sacré-Cœur, le palais du gouverneur « Binger » et le Monument Ariane. Visitez le Musée du Costume National pour vous plonger dans le patrimoine ivoirien, puis terminez par des achats d'artisanat au Centre artisanal.

Découvrez l'essence d'Abidjan en commençant par une visite du jardin botanique de Bingerville, créé par le gouverneur français Gabriel Angoulvant. Explorez ses plantes tropicales, dont des espèces alimentaires et médicinales. Puis retour à Abidjan pour une dégustation d'attiéké, un plat local à base de manioc fermenté. Visitez la majestueuse cathédrale Saint-Paul, conçue par Aldo Spirito, et terminez au marché de Treichville, où vous attendent spécialités locales, produits frais et épices.

Survolez la cime des arbres et rejoignez l’intérieur des terres jusqu’au Parc national de Kakum, un sanctuaire qui protège la forêt tropicale guinéenne en voie de disparition du Ghana et sa faune riche. Parcourez des sentiers forestiers et traversez la célèbre passerelle de la canopée d’Afrique, à 40 mètres au‑dessus du sol de la forêt, offrant des vues splendides depuis sept plateformes et des ponts suspendus. Gardez les yeux ouverts pour repérer oiseaux et mammifères camouflés dans les branches tandis que vous contemplez cette perspective à couper le souffle de la nature.

Tenez-vous là où des Africains réduits en esclavage se tenaient autrefois, au Château de Cape Coast inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, puissant symbole de résilience. Il a détenu plus d'Africains réduits en esclavage que tout autre site d'Afrique de l'Ouest. Plongez dans son histoire, du port négrier au musée émouvant. Découvrez la « Porte du non-retour » et visitez les cachots, en marchant dans les pas d'innombrables esclaves. Enfin, imprégnez-vous de la culture ghanéenne grâce aux percussions et aux danses traditionnelles, qui racontent des histoires par le rythme et le mouvement.

Laissez-vous porter par le tempo des traditions ghanéennes, tandis que le rythme des djembés emplit l'air. Assistez à des danses animées et découvrez le folklore du peuple Ashanti. Des artistes locaux monteront à bord du navire pour vous enchanter par des rythmes et des mouvements vibrants, incarnant le cœur battant du Ghana. Leurs tenues colorées, leur chorégraphie expressive et leur art du récit donnent vie au riche patrimoine culturel du pays de manière inoubliable.

Parcourez des siècles de patrimoine et de savoir-faire lors de cette visite guidée. Découvrez le plus ancien bâtiment colonial d’Afrique subsaharienne, le château Saint-Georges d’Elmina, datant de 1482, un site clé de la traite transatlantique des esclaves. Visitez le marché aux poissons local et observez les pirogues traditionnelles en bois. Trajet jusqu’à Global Mamas, où des femmes sont émancipées grâce au commerce équitable. Apprenez l’art du batik, créez votre propre motif et repartez avec votre création.

Survolez la cime des arbres et rejoignez l’intérieur des terres jusqu’au Parc national de Kakum, un sanctuaire qui protège la forêt tropicale guinéenne en voie de disparition du Ghana et sa faune riche. Parcourez des sentiers forestiers et traversez la célèbre passerelle de la canopée d’Afrique, à 40 mètres au‑dessus du sol de la forêt, offrant des vues splendides depuis sept plateformes et des ponts suspendus. Gardez les yeux ouverts pour repérer oiseaux et mammifères camouflés dans les branches tandis que vous contemplez cette perspective à couper le souffle de la nature.

Partez au cœur du riche patrimoine culturel d'Accra, en commençant par le Musée national d'Accra, qui abrite les trésors du Ghana tels que les parures cérémonielles des chefs et les instruments traditionnels. Visitez le Mausolée de Kwame Nkrumah, symbole de paix, présentant des objets liés à l'indépendance du Ghana. Explorez le marché artisanal du Centre culturel national, le plus grand d'Afrique de l'Ouest. Terminez à la Porte de l'Étoile Noire et à la Place de l'Indépendance, des lieux cérémoniels symbolisant la libération africaine.

Parcourez la réserve forestière de Shai Hills au Ghana, caractérisée par des savanes herbeuses, des boisements et des formations rocheuses uniques. Habitée par le peuple Shai jusqu'en 1892, la région est dominée par des inselbergs granitiques et des sanctuaires traditionnels. Accompagné d'un guide, partez pour une randonnée de 3 heures jusqu'aux grottes d'Obonu Tem en guettant les babouins olive, les antilopes et les singes au museau tacheté. Concluez par un déjeuner bien mérité à votre retour au port de Tema.