Vous vous demandez quelles aventures excitantes vous attendent lors d'une croisière d'expédition ? Nous avons rencontré Joe Chan, assistant chef d'expédition chez Swan Hellenic, pour parler d'ours polaires, d'excursions en Zodiac,et plus…
Salut Joe, qu'appréciez-vous le plus dans le fait de travailler chez Swan Hellenic ?
Joe : J'aime vraiment emmener les passagers observer la faune dans son milieu naturel, et j'ai voyagé à travers l'Europe, visité l'Antarctique, l'Arctique, l'Afrique de l'Est et les Caraïbes, et j'ai vécu de très belles expériences.
Pourriez-vous nous parler un peu de votre parcours ?
Joe : J'ai commencé ma carrière sur de grandes compagnies de croisière et j'ai rejoint Swan Hellenic il y a environ un an. Je suis Malaisien, donc je n'ai pas grandi dans un climat froid ni avec des montagnes enneigées dans mon jardin comme la plupart des guides d'expédition. Ce que je découvre lors de nos voyages me paraît donc d'autant plus spécial, et je peux le partager avec nos passagers.
À quoi les passagers peuvent-ils s'attendre lors d'une croisière d'expédition avec Swan Hellenic ?
Joe : L'imprévu ! Nous ne suivons pas toujours notre itinéraire car c'est l'essence même des expéditions – vous ne savez jamais ce que Mère Nature vous réserve. Il y aura des journées ensoleillées, mais il peut aussi y avoir des journées neigeuses ou orageuses ! Il vaut mieux garder l'esprit ouvert lors d'une croisière d'expédition. Venez sans attentes, et vous aurez de belles surprises !
Pouvez-vous nous parler de votre travail au sein de Swan Hellenic ?
Joe : J'apprécie beaucoup la dynamique de l'équipe de Swan Hellenic. Tout le monde se connaît, et nous avons un solide esprit d'équipe. Tout est une question de flexibilité – lorsque des changements de dernière minute surviennent, chacun est prêt à agir pour que tout fonctionne !
Alors, à qui recommanderiez-vous les voyages Swan Hellenic ?
Joe : Les croisières Swan Hellenic conviennent à tout le monde. Elles sont chaleureuses et accueillantes et permettent aux passagers de rencontrer des personnes partageant les mêmes centres d'intérêt, ce qui facilite les échanges. C'est moins probable sur les grands paquebots, où les passagers voyagent pour des raisons très diverses.
Qu'est-ce qui distingue le voyage avec Swan Hellenic ?
Joe : Être sur un navire plus petit et utiliser des Zodiacs nous permet d'atteindre des lieux reculés. On peut rejoindre certains endroits par voie terrestre mais cela prend beaucoup de temps, et l'on voit donc moins. Avec nous, vous pouvez visiter deux villages en une journée, puis votre navire se repositionne et vous découvrez un autre village un autre jour.
À quoi les passagers peuvent-ils s'attendre lors d'une expédition en Zodiac ?
Joe : Il vaut mieux s'attendre à toutes sortes d'expériences lorsque vous voyagez en Zodiac. Au cours d'une même journée, vous pouvez avoir une traversée calme et ensoleillée le matin, puis l'après-midi une tempête ou du brouillard peut survenir, et vous aurez une traversée spectaculaire. Parfois vous êtes éclaboussé, mais cela fait partie du plaisir !
Quel genre d'aventures avez-vous vécues en Zodiac ?
Joe : Je viens de passer du temps au Svalbard, dans l'Arctique. Nous étions à terre et avons aperçu un ours polaire, nous avons donc dû évacuer le site. Une fois à une distance de sécurité dans notre Zodiac, nous nous sommes arrêtés pour l'observer. Une autre fois, j'ai eu des baleines à bosse juste à côté de mon Zodiac. Elles nageaient à proximité et nous nous sommes arrêtés pour regarder, puis une baleine a soudainement jailli à moins de 2 m de mon bateau !
Les rencontres avec la faune sont-elles généralement imprévues ?
Joe : Oui, cela fait partie de l'expérience d'expédition. Nous ne pouvons pas garantir ce que les passagers verront car on ne sait jamais comment la faune va se comporter. Après tout, nous ne vous emmenons pas à une attraction où les dauphins sont en captivité et où vous êtes assuré de les voir et de les toucher. Nos passagers voient la nature réelle — c'est ce qui en fait la joie !
Quelles croisières Swan Hellenic recommanderiez-vous ?
Joe : Je recommanderais sans hésiter l'Antarctique et l'Arctique — les paysages y sont incroyables. Je recommanderais aussi la région africaine. C'est le continent habité le moins parcouru, et il y a tant à découvrir lors d'une croisière avec Swan Hellenic. J'ai également beaucoup apprécié visiter les îles grecques. Être sur un navire plus petit nous a permis de visiter certaines des îles les plus reculées.
Quels sont les défis du poste d'assistant chef d'expédition ?
Joe : Suivre notre itinéraire en constante évolution et veiller à ce que les passagers et notre équipe soient informés. De plus, je dois réagir en peu de temps et avoir d'autres activités prêtes au cas où quelque chose serait annulé. Pour ce rôle, il faut être flexible et organisé, et posséder d'excellentes compétences en leadership.
Quelle a été la partie la plus gratifiante de votre expérience jusqu'à présent ?
Joe : Ce qui est le plus gratifiant, c'est que même si parfois je dois faire des heures supplémentaires, terminer la journée avec des passagers heureux en vaut la peine !
