L'aventure et la photographie ont toujours été indissociables pour Andrew Miller, dont la carrière l'a mené des voyages en famille au Népal jusqu'à la conduite d'expéditions aux pôles. Fort de près de deux décennies de photographie professionnelle, Andrew a maîtrisé tous les genres, du portrait aux paysages, mais ce sont les lisières sauvages et glacées de la planète qui continuent d'alimenter son imagination. Ici, il évoque ce qui alimente sa passion, la manière dont les invités réagissent à leurs premières rencontres avec les régions polaires, et pourquoi aucun voyage ne se ressemble jamais…
On ne peut pas s'ennuyer lorsqu'il y a chaque jour quelque chose de nouveau à voir à travers son objectif.
Bonjour Andrew ! Qu'est‑ce qui a d'abord éveillé votre amour pour les voyages d'aventure — et comment cette passion a‑t‑elle évolué vers une carrière derrière l'objectif ?
Andrew : Pour moi, ce fut l'inverse. En grandissant, l'appareil photo familial chez les Miller m'appartenait depuis aussi loin que je me souvienne. Ma première photo publiée l'était dans un journal local – un ours qui s'était aventuré dans une banlieue voisine ! Photographier la faune a donc toujours semblé être ma voie. Ma famille aime voyager – j'ai même gravi une montagne au Népal avec mes parents et ma sœur ! J'ai eu la chance que la valeur de l'aventure me soit transmise dès le foyer familial.
Vous avez passé près de deux décennies en tant que photographe professionnel et conférencier. Qu'est‑ce qui maintient ce travail frais et stimulant ?
Andrew : Il y a toujours quelque chose de nouveau à saisir avec l'objectif. Au cours de ma carrière, j'ai tout fait, du produit et de l'architecture aux portraits, paysages et photos de la faune. On ne peut pas s'ennuyer lorsqu'il y a chaque jour quelque chose de nouveau à voir à travers son objectif.
Pouvez‑vous décrire la sensation d'être dans un Zodiac, l'appareil photo à la main, avec le monde polaire qui se déploie autour de vous ?
Andrew : C'est le moment où je me sens le plus en connexion avec la nature. Être là, l'eau salée me vaporisant le visage, piloter le Zodiac avec l'appareil accroché à ma ceinture, attendre juste le bon instant pour déclencher. C'est la liberté pure. Quand je vis cela, un large sourire illumine mon visage.
Quel est le moment magique que vous recherchez sans cesse lorsque vous photographiez dans des endroits reculés comme l'Arctique ou l'Antarctique ?
Andrew : La vérité, c'est qu'il n'y a pas un seul moment magique. Mon aspect préféré de ces voyages est qu'aucun d'entre eux ne se ressemble. Qu'il s'agisse d'une photo par drone du plus grand iceberg du monde alors qu'il dérive dans la mer de Weddell, d'un troupeau de bœufs musqués sur une colline verdoyante dans le nord du Canada – ou même des rares observations d'un narval ou d'un groupe d'orques en chasse. Il n'existe pas de voyage, ni de journée, qui ne comporte un moment magique et unique.
La vie sur l'eau
Vous avez acquis une liste impressionnante de certifications — du guidage polaire au kayak et au‑delà. Comment celles‑ci enrichissent‑elles les expériences que vous offrez aux invités ?
Andrew : Je crois qu'il y a toujours davantage à apprendre, et mon objectif est d'obtenir au moins une nouvelle certification par an. En travaillant au sein d'une équipe d'expédition, on ne sait jamais ce qui pourra être nécessaire. Pouvoir occuper un rôle donné un jour permet à notre équipe de tenter une opération unique, offrant à nos invités davantage d'occasions de vivre ces moments magiques.
La conduite d'un Zodiac est devenue l'une de vos compétences favorites — qu'y a‑t‑il dans le fait d'être sur l'eau qui se connecte si profondément à votre pratique photographique ?
Andrew : Je ressens l'océan à un niveau si viscéral, et cette connexion me permet de me relier à mon environnement. Cela dit, réaliser une excellente photo d'un manchot bondissant hors de l'eau peut être un défi avec certaines vagues !
Lorsque vous êtes sur le pont à regarder le paysage polaire défiler, quelle est la première chose que vous cherchez à voir à travers votre objectif ?
Andrew : Je regarde la glace. La glace en elle‑même est splendide, mais on peut souvent repérer un manchot, un ours polaire, un phoque ou une baleine grâce à elle.
Partager l'art
Vous avez enseigné devant de larges audiences et animé des sessions individuelles. Quelle est votre approche pour rendre la photographie accessible et passionnante pour tous ?
Andrew : La merveille de la photographie, c'est qu'elle est spontanée — il faut beaucoup de talent pour être un photographe constamment exceptionnel, mais n'importe qui peut retenir quelques astuces pour capturer une photo géniale par accident. La plupart d'entre nous ont un appareil de qualité sur leur téléphone — ce qui fait que la photographie peut vraiment être pour tout le monde. J'aime donc aider les gens à utiliser ce qu'ils possèdent pour saisir cette petite part de magie que peut offrir l'exploration polaire, afin de la partager avec leurs amis et leur famille.
Comment les invités réagissent‑ils la première fois qu'ils voient les régions polaires de près à travers leur propre objectif ?
Andrew : Les régions polaires sont si pittoresques — la plupart du temps, je passe en revue les photos des invités avec eux, et ils sont surpris de voir à quel point leur travail peut être incroyable.
Avez‑vous exploré des régions au‑delà des pôles, comme l'Afrique ? Comment ces paysages et défis photographiques se comparent‑ils ?
Andrew : J'ai passé quelque temps ce printemps à voyager à travers le Maroc. C'est un pays magnifique, avec la côte, les montagnes et le désert du Sahara. Le sable du désert était un défi, il se glisse dans tous les recoins — garder mes objectifs propres était une vraie mission. J'ai voyagé dans d'autres pays d'Afrique du Nord également, ainsi que dans certains au sud comme la Namibie, l'Afrique du Sud et l'Angola. C'est un continent splendide, d'une immense diversité de paysages, de flore et de faune.
Instants avec la faune
Quelle est la rencontre la plus inattendue avec la faune que vous ayez eue en sortie photo — celle à laquelle vous pensez encore ?
Andrew : Il m'est arrivé, avec des invités, d'attendre pour voir un petit rorqual qui avait été repéré à proximité. Nous avions tous nos téléobjectifs pour ce plan lointain. Soudain, un jeune petit rorqual mâle est apparu juste à côté de notre bateau. Nos téléobjectifs ne pouvaient pas fonctionner à une telle proximité, alors nous avons simplement profité du moment de connexion avec ce géant amical. Heureusement, un autre Zodiac n'était pas trop loin et l'autre photographe a pu immortaliser la scène de nous tous regardant le rorqual.
Si nous regardions vos images préférées prises lors des voyages de Swan Hellenic, quelles sortes d'histoires verraient‑nous émerger ?
Andrew : J'espère qu'en regardant mon travail polaire, on percevra le lien que nous entretenons, en tant qu'humains, avec cette planète et les créatures que nous y partageons. Qu'il s'agisse d'un manchot déposant un caillou aux pieds de son partenaire, d'un caribou aidant son faon à trouver la meilleure nourriture — ou même d'une baleine curieuse des personnes qui viennent d'entrer dans son havre. Il est difficile de restituer ce sentiment ; pour paraphraser Frank Hurly — le grand photographe antarctique et de guerre —, pris hors contexte, seuls ceux qui l'ont vécu peuvent le comprendre.
Vous voulez en savoir plus sur Andrew ? Rencontrez‑le lors de nos croisières, et visitez son site web!
