Oubliez tout ce que vous pensiez savoir sur les croisières. Il n'y a ni tenue de soirée, ni spectacles de cabaret, ni milliers de passagers déambulant à bord d'une . Certes, vous vous rendrez effectivement dans diverses destinations en bateau, mais il s'agit le plus souvent de lieux rarement visités, situés aux confins les plus sauvages de la planète.
Les itinéraires de croisières d'expédition se concentrent généralement sur des régions offrant des possibilités exceptionnelles d'observation de la faune et une beauté naturelle qui, nous le garantissons, restera une expérience de toute une vie. Certaines croisières se concentrent sur des destinations reculées comme l' Arctique et l' Antarctique, souvent inaccessibles aux grands navires de croisière. D'autres se rendront vers les destinations traditionnelles des compagnies de croisière, pour un regard plus approfondi sur la faune, l'histoire, l'anthropologie et les paysages.
Les navires eux-mêmes sont différents. Si la plupart sont aménagés pour offrir un confort optimal, ces petites unités sont spécifiquement conçues pour le terrain difficile qu'elles vont franchir. Dotés de capacités de brise-glace, ces bâtiments auraient permis à Roald Amundsen de trouver le passage du Nord-Ouest avec bien moins de difficultés.
Les petits navires permettent d'accoster dans des zones inaccessibles aux grands paquebots. Ils permettent également aux itinéraires de rester flexibles et d'être adaptés en fonction de la météo, des marées ou de l'annonce d'une observation intéressante.
Si de légers divertissements en soirée sont probablement au programme, les remarquables opportunités d'apprentissage proposées à bord constituent généralement le principal attrait d'une croisière d'expédition. Des experts embarqués sont présents pour animer un programme de causeries, de conférences et d'ateliers. Reconnus dans leurs domaines d'étude et de recherche, ces experts adapteront leurs programmes aux temps forts propres aux destinations de la croisière.
Essayer quelque chose de nouveau pour la première fois peut être intimidant. Si vous n'avez jamais pris part à aucune forme d'aventure ou de voyage d'expédition auparavant, vous voudrez savoir à quoi vous attendre.
Les navires d'expédition ne transportent généralement que quelques centaines de passagers. Les passagers se retrouvent de tous les coins du monde et sont souvent d'âges et d'horizons variés. Les personnes attirées par les croisières d'expédition sont généralement aventurières, aiment la nature et ont une véritable passion pour le voyage. Ces centres d'intérêt communs rapprochent souvent les gens. Il n'est pas rare que des inconnus deviennent amis à l'issue d'une croisière d'expédition.
Vous aurez largement l'occasion de vous reposer si vous en ressentez le besoin, afin de vous ressourcer. Les cabines et suites sont proposées à différents niveaux de prestation et de prix et sont généralement très confortables, souvent avec un balcon donnant sur la mer. Les navires Swan Hellenic disposent également de spas, de piscines, de saunas et de salles de sport à bord. Les ponts sont spacieux, avec de nombreux endroits où profiter du beau temps ou de l'air frais, selon la région du monde où vous vous trouvez.
Les passagers peuvent savourer toutes sortes de plats délicieux lors d'une croisière d'expédition. Lors d'une croisière Swan Hellenic, nos passagers profitent d'une expérience gastronomique raffinée, sans le code vestimentaire de la tenue de soirée. La plupart des navires disposent également d'un bar ou d'un salon où se détendre autour d'un verre. À bord des navires Swan Hellenic, nos passagers peuvent apprécier une sélection de boissons expertement préparées dans notre Observation Lounge, à l'ambiance feutrée.
Chaque navire d'expédition est équipé de bateaux Zodiac, des embarcations pneumatiques rigides à ciel ouvert. Ils permettent aux passagers de rejoindre des sites d'accostage reculés ou de franchir des passages étroits inaccessibles au navire de croisière. Sans ces embarcations remarquables, l'expérience serait bien plus restreinte. Elles sont l'essence même de la croisière d'expédition. Chez Swan Hellenic, notre formidable équipe d'expédition emmène nos passagers à bord de nos Zodiac pour une grande variété d'excursions à terre exceptionnelles.
Il convient de bien vous équiper en fonction de votre destination et des conditions météorologiques changeantes, comme pour tout autre voyage. Cependant, les croisières d'expédition peuvent avoir des exigences particulières et, selon votre opérateur, une partie de l'équipement nécessaire peut déjà être fournie à bord.
Vous passerez sans doute l'essentiel de votre temps en plein air : le code vestimentaire est donc décontracté. Il n'y a ni formalités ni exigence de tenue de soirée aux heures des repas.
À bord, vous voudrez être à l'aise. La température y étant régulée, un pantalon, un jean ou une tenue de sport élégante conviennent parfaitement. Les pulls fins, les hauts à manches longues et les gilets sans manches sont également appropriés. Pensez à avoir une veste chaude à portée de main pour explorer le navire, au cas où quelque chose d'intéressant serait aperçu depuis le pont.
Optez pour des chaussures simples. Baskets, chaussures bateau ou autres chaussures décontractées conviennent parfaitement. Les chaussons ne doivent être portés que dans votre cabine. Les talons hauts sont à éviter, car ils peuvent causer des problèmes d'équilibre et de sécurité.
S'habiller convenablement pour les excursions à terre repose avant tout sur la superposition de couches. Prévoyez des sous-vêtements thermiques pour le haut et le bas du corps, ainsi que des hauts à manches longues, des hauts de sport respirants, des polaires et de bons gants de ski. Des sous-gants et un bonnet chaud coupe-vent sont également indispensables. Les tours de cou sont plus pratiques que les écharpes.
Pour la marche, prévoyez un pantalon coupe-vent et imperméable confortable, qui s'enfile facilement par-dessus les couches. Un pantalon de ski constitue une bonne option. Pour les chaussettes, privilégiez des matières de bonne qualité comme la laine mérinos, le nylon ou les fibres organiques plutôt que l'épaisseur. Pensez également à emporter des lunettes de soleil (à monture en plastique plutôt qu'en métal), une crème solaire à indice élevé de protection UVA et UVB, ainsi que des crèmes hydratantes pour les lèvres et les mains.
Cela varie selon les opérateurs. Swan Hellenic fournit :
Pensez également à emporter :
Les croisières d'expédition Swan Hellenic se rendent dans certaines des régions les plus reculées du monde. Certaines figurent depuis des décennies sur les listes de destinations à découvrir absolument. D'autres, dont beaucoup de gens n'ont même jamais entendu parler.
Les nombreux manchots du Continent blanc viendront à votre rencontre dès que vous approcherez de la péninsule Antarctique, bruyants et curieux à la fois. Naviguer dans ce paysage irréel vous coupera certainement le souffle. Passez devant des icebergs qui craquent et admirez les chaînes de montagnes sans fin à l'horizon. Embarquez à bord d'un Zodiac pour une excursion d'observation rapprochée des phoques qui se prélassent, des baleines qui bondissent hors de l'eau et de l'avifaune endémique.
Suivez la trace des explorateurs les plus intrépides de l'histoire lors d'un voyage au cercle polaire arctique. Cette vaste région englobe huit pays : le Canada, le Groenland, l'Islande, la Norvège, la Suède, la Finlande, la Russie et les États-Unis. L'Arctique est aussi l'un des habitats fauniques les plus diversifiés de la planète. Observez les ours polaires qui attendent patiemment sur les rivages le retour de la glace et le début de la saison de chasse. Ou découvrez le narval, animal insaisissable et mammifère marin rarement observé à l'état sauvage. Vous pourrez aussi voir des renards arctiques, des bœufs musqués, des morses, des phoques, plusieurs espèces de baleines et bien d'autres encore. Plus de 4 millions de personnes vivent également dans l'Arctique. La population se compose de peuples autochtones, de descendants de chasseurs et d'éleveurs et, plus récemment, de citadins.
Suivez les pas de l'expédition du HMS Beagle de Charles Darwin lors d'une croisière d'expédition à travers les fjords chiliens saisissants. Ou découvrez les régions les plus riches en biodiversité et les ruines anciennes les mieux préservées d'Amérique du Sud. Si vous pensez au paradis, votre esprit vous conduira probablement vers un endroit qui ressemble à l'Amérique centrale. Les volcans imposants, les eaux bleu vif et les forêts pluviales pleines de chants d'oiseaux sont un régal pour les sens.
Bravez les étendues sauvages de l'Atlantique Nord pour accéder à des colonies d'oiseaux de mer isolées et aux vestiges de civilisations anciennes. Des côtes écossaises à la beauté indomptée des îles Féroé, en passant par le dramatisme volcanique de l'Islande, les aventures dans ce coin du monde vous feront ressentir une parfaite communion avec la nature.
Réalisez votre propre rêve américain lors d'une croisière le long de la côte ouest des États-Unis. Visitez des villes animées, de paisibles villages de pêcheurs et d'incroyables merveilles naturelles. Poursuivez jusqu'au Canada et traversez le fameux Inside Passage sur la route qui mène de Vancouver à l'Alaska. Côtoyez de près certains des plus grands glaciers de la planète, explorez des fjords sereins et rencontrez certains des peuples les plus isolés du monde.