La SH Minerva renaissante de Swan Hellenic met le cap pour l'Antarctique

Swan Hellenic a annoncé que son nouveau navire, la SH Minerva, avait quitté Helsinki pour l'Argentine, en route vers sa première croisière d'expédition culturelle en Antarctique : une célébration du Nouvel An de 10 jours, placée sous le signe de la découverte, au départ d'Ushuaia le 29 décembre 2021.

La SH Minerva a été livrée le 3 décembre, après son baptême le 23 novembre et 3 jours d'essais en mer particulièrement concluants, au cours desquels ce navire d'expédition polaire de nouvelle génération a dépassé les attentes à tous les égards, de la manœuvrabilité et de la stabilité à la vitesse maximale et aux émissions. Ce nouveau navire élégant, conçu spécialement à cet effet, a franchi le canal de Kiel le 6 décembre.

Elle est la première d'une série de trois superbes navires d'expédition culturelle de haute classe glace, conçus pour des croisières haut de gamme dans le monde entier, avec une forte orientation vers les régions de très haute latitude. La SH Minerva dispose d'une propulsion diesel-électrique de 5 mégawatts, dotée d'un système de réduction catalytique sélective et d'une coque renforcée pour la glace de classe PC5, ainsi que de stabilisateurs surdimensionnés pour un confort exceptionnel des passagers. Long de 113 m, ce navire de 10 500 tonneaux a été spécialement conçu pour explorer les lieux les plus inspirants et les plus inaccessibles de la planète.

Ces navires ont été conçus pour respecter les dernières réglementations environnementales. La SH Minerva est totalement autonome pendant 40 jours ou 8 000 milles nautiques. Des dispositions ont été prises pour intégrer une technologie de batteries qui permettrait également de naviguer en silence. Les navires sont équipés d'un système d'épuration des gaz d'échappement, de systèmes avancés de traitement des eaux usées et des installations de stockage des déchets requises pour opérer dans les zones polaires sensibles.

Offrant un hébergement spacieux 5 étoiles à 152 passagers, répartis dans 76 cabines et suites spacieuses, dont la grande majorité dispose de grands balcons, la SH Minerva est exploitée par une équipe de bord de 120 personnes afin d'offrir le plus haut niveau de service personnalisé.

Désormais placée entre les mains expertes des vétérans du secteur, le capitaine Tuomo Leskinen et le directeur de l'hôtellerie Philipp Reutener, la SH Minerva s'apprête à accueillir ses premiers passagers pour une croisière d'expédition culturelle de 10 jours en Antarctique, afin de célébrer le Nouvel An. Ils y découvriront les paysages et la faune de la péninsule et des îles Shetland, plus clémentes, en compagnie du chef d'expédition Pablo Brandeman, de l'expert polaire Steve Blamires et de l'ornithologue réputé Andy Bunten.

Le chef de renommée internationale Jörg Lehmann donnera vie, à bord de la SH Minerva, à la vision gastronomique propre à Swan Hellenic, en proposant des menus variés de délices fraîchement préparés, avec des plats originaux mêlant saveurs italiennes et asiatiques, créés en partenariat avec les chefs consultants primés Andrea Ribaldone et Sang Keun Oh.

Lors de la livraison, Jonas Packalén, chef de projet du chantier naval d'Helsinki, a déclaré :

C'est une journée de fierté pour nous tous. La SH Minerva est encore plus belle et élégante que nous n'osions l'espérer ! Nous lui souhaitons, ainsi qu'à son équipage, bon vent et mer clémente, et adressons un grand merci à toutes les personnes impliquées dans le projet pour leur dévouement sans faille !

Andrea Zito, directeur général de Swan Hellenic, a ajouté :

Moi aussi, je tiens à féliciter toutes les équipes d'Helsinki pour l'excellent travail accompli dans la création de ce magnifique nouveau navire. Nous sommes ravis de la qualité de leur travail, confirmée par les performances remarquables de la SH Minerva lors de ses essais en mer. Swan Hellenic retrouvant aujourd'hui une présence unique sur les mers, nous sommes impatients d'emmener nos passagers voir ce que les autres ne voient pas, en explorant l'Antarctique avec un confort et un style exceptionnels.

La Minerva sera suivie de son navire-jumeau, la SH Vega (NB517), et du NB518, légèrement plus grand, tous deux déjà en construction au chantier naval d'Helsinki.

Swan Hellenic a été relancée en juillet 2020 pour perpétuer avec fierté l'esprit des croisières d'expédition culturelles que la compagnie avait inventées dans les années 1950. Forte de ses racines britanniques, la nouvelle compagnie adopte une vision mondiale des croisières culturelles, avec pour ambition d'offrir à ses passagers la possibilité de « voir ce que les autres ne voient pas ».

La SH Minerva et la SH Vega, deux nouveaux navires d'expédition polaires 5 étoiles de classe glace PC 5, qui arriveront en novembre 2021 et en avril 2022, accueilleront chacun 152 passagers dans 76 suites et cabines spacieuses, dont la grande majorité dispose de grands balcons. Un navire plus grand, de classe glace PC 6, accueillant 192 passagers dans le même confort et le même style distinctif, dans 96 cabines et suites, arrivera fin 2022. Les trois nouveaux navires proposent trois espaces de restauration, le Swan Restaurant, le Club Lounge et le Pool Bar & Grill, et sont construits dans le plein respect des exigences SOLAS en matière de Safe Return to Port. Conçus pour des passagers passionnés d'aventure et d'exploration culturelle, les itinéraires minutieusement élaborés par la compagnie explorent les paysages sauvages, la faune, les peuples et les cultures uniques des régions les moins fréquentées du monde.

Les navires de Swan Hellenic offrent des intérieurs élégants au design scandinave, de vastes espaces extérieurs et des installations dédiées à l'expédition. L'équipage comprend une équipe d'expédition composée de guides experts, d'intervenants et de conférenciers ; avec respectivement 120 et 140 personnes, ces effectifs égalent presque le nombre de passagers, ce qui témoigne du haut niveau de service personnalisé et attentif proposé.

Avec son siège à Chypre et des bureaux à Londres, Düsseldorf, Monaco, Fort Lauderdale (pour le marché nord-américain) et Hong Kong (pour la Chine continentale, Taïwan, le Vietnam et l'Asie du Sud-Est), ainsi que des partenariats couvrant l'Inde, le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, la Scandinavie et l'Islande, Swan Hellenic accompagne les professionnels du voyage grâce à des partenaires locaux spécialisés, afin d'offrir à ses clients un service personnalisé d'excellence dans le monde entier.

Tonnage

10 600

Vitesse de croisière

14 nœuds

Propulsion

5 MW

Classe glace

PC5

Longueur

113 m

Nombre de cabines passagers

76

Largeur

20,2 m

Nombre de cabines d'équipage

73

Tirant d'eau

5,7 m

Classification

Lloyd’s Register