Navigare verso l'avventura: i momenti della crociera d'esplorazione di Bill e Karen
23 marzo 2025|6 min read
Pochi viaggiatori possono dire di aver navigato attraverso fiordi punteggiati di iceberg, di aver avvistato narvali in natura e di aver attraversato il possente Passaggio di Drake sei volte. Ma per Bill e Karen Boswell, le crociere d'esplorazione sono state un'esperienza che ha cambiato la vita. Swan Hellenic ha avuto il piacere di accoglierli in due crociere. Una nel 2024, nella crociera Passaggio a Nord-Ovest canadese e Aurora Boreale, con partenza dalla Groenlandia e circumnavigando la Baia di Baffin nell'Artico canadese. E di nuovo nel 2025, nella nostra spedizione in Antartide: Mare di Weddell, esplorando il Mare di Weddell e la Penisola Antartica. Continuate a leggere per scoprire i momenti migliori delle loro spedizioni e lasciarvi ispirare!
Navigando attraverso il Passaggio a Nord-Ovest
“L'escursione facoltativa in barca attraverso il campo di ghiaccio di Ilulissat durante la crociera nel Passaggio a Nord-Ovest canadese è stata davvero stupefacente,” ricordano. “Il basso angolo del sole, la quantità e i colori degli iceberg erano così belli. C'erano forme talmente interessanti e abbiamo veramente adorato fotografarle.”
Bill e Karen hanno inoltre apprezzato una passeggiata fino a un affascinante museo del ghiaccio e hanno visitato un vecchio avamposto commerciale per la pelliccia della Compagnia della Baia di Hudson – un monito delle dure condizioni affrontate dai primi esploratori. “Vedere i resti di vecchi edifici ha messo in luce le difficoltà dell'esplorazione in un'area così remota,” dicono. “E ha davvero dato vita a ciò che avevamo studiato sul commercio delle pellicce a scuola.”
Ascoltare la storia della sfortunata spedizione artica di Sir John Franklin fu sia affascinante che sobrio. “Fermarsi in cimiteri e insediamenti abbandonati ha reso reali le incredibili sfide che affrontarono,” ricordano. Il tempo che questi esploratori trascorsero sopportando condizioni brutali, spesso con scorte limitate e senza certezza di sopravvivenza, era quasi inimmaginabile. Vedere i resti del loro fallimentare viaggio era un cupo promemoria dei pericoli dell'esplorazione artica. “Abbiamo faticato a immaginare le difficoltà che hanno vissuto e la lunghezza del tempo dedicato alle loro spedizioni,” aggiungono.
Gli avventurieri affermano che uno degli scorci più mozzafiato durante la loro crociera nel Passaggio a Nord-Ovest fu l'Icy Arm sull'Isola di Baffin — un passaggio stretto fiancheggiato da scogliere torreggianti, montagne innevate, cascate e ghiacciai sospesi. “È stata un'esperienza incredibile,” dicono. “Abbiamo passato tutto il tempo sul ponte, godendoci lo spettacolo paesaggistico. E vedere i narvali è stata una sorpresa in più!”
Le incredibili aurore boreali
La coppia ebbe la fortuna di assistere alle ipnotiche aurore boreali non una, ma tre volte durante il viaggio. “La prima apparizione avvenne nella nostra primissima notte in mare,” spiegano. “Seguita da un'altra incredibile esibizione sopra l'Isola di Baffin mentre rientravamo in Groenlandia, e ancora nell'ultima notte.” Il tempismo della loro ultima esperienza con l'aurora rese il tutto ancora più emozionante. “È stato eccitante ricevere l'annuncio dal Capo Spedizione, Nikki, nel cuore della notte,” ricorda Bill. “C'era uno spettacolo incredibile tutto intorno alla nave, e sono rimasto sveglio fino a circa l'1 di notte, insieme ad Anya e Gustav (del Team di Spedizione), a fotografare e godermi il gioco di luci!”
Osservare balene dal rostro settentrionali e avvistare orsi polari
“Vedere circa 50 balene dal rostro settentrionali all'alba per oltre un'ora è stato senza dubbio l'incontro con la fauna selvatica più emozionante del viaggio nel Passaggio a Nord-Ovest, per la durata dell'osservazione e la grande quantità di esemplari,” ricordano. “L'oceano di un blu profondo e il bagliore arancione del sole hanno reso l'esperienza molto memorabile. Inoltre, abbiamo visto anche 12 orsi polari e siamo riusciti a osservarli direttamente dal nostro balcone – è stato un ricordo che durerà tutta la vita!”
Osservare una madre orso polare e il suo cucciolo ferito fu un'esperienza toccante. “È stato straziante vederla cercare di incoraggiare il cucciolo a continuare a camminare. Sfortunatamente continuava a cadere,” dicono. La scena è stato un potente promemoria della fragilità della natura.
Attraversare il Passaggio di Drake
Partiti da Ushuaia per la loro spedizione in Antartide, non passò molto prima che Bill e Karen si trovassero immersi in alcune delle aree selvagge più affascinanti del mondo. Esplorare il Mare di Weddell e ritrovarsi circondati da giganteschi iceberg tabulari, maestosi ghiacciai e straordinaria fauna polare rese questa traversata unica nel suo genere.
Poiché si trattava della loro quinta e sesta traversata del Passaggio di Drake, Bill e Karen erano pronti al cosiddetto 'Drake Shake'. “L'andata era relativamente calma, ma abbiamo senz'altro avuto la piena esperienza di onde alte 8 metri e di un'intensità pari a 10 sulla scala di Beaufort, secondo il Capitano,” ricordano. “Pur rimanendo delusi per aver dovuto rinunciare all'ultimo sbarco, capivamo la necessità di evitare la tempesta in arrivo e mari ancora più agitati. Mentre cenavamo sul ponte 4 spesso vedevamo onde superare le nostre teste!”
Orche che cacciano i pinguini
L'Antartide ha offerto incontri con la fauna davvero emozionanti. Durante la crociera nel Mare di Weddell hanno osservato 10-20 orche che insegnavano ai piccoli a cacciare i pinguini — uno spettacolo drammatico e indimenticabile. “Siamo rimasti sul ponte a guardare i pinguini che cercavano disperatamente di sfuggire al branco. Qualcuni riuscirono a salvarsi — è stato esaltante e insieme umiliante assistere alla natura in azione.” È stato anche il momento ideale per osservare madri pinguino con i pulcini, a volte due o addirittura tre nel loro nido. “È stato affascinante posare la macchina fotografica e semplicemente osservare i loro comportamenti e le interazioni reciproche,” dicono.
I 3 momenti migliori di Bill e Karen
Quando si tratta dei momenti migliori della crociera, la coppia è viziata dalla scelta, ma ecco la loro top tre…
1. Sedersi sul ponte di poppa e gustare un incredibile pranzo a barbecue con amici, assaporando lo spettacolare paesaggio.
2. Fotografare l'interazione tra madri e pulcini a Port Lockroy.
3. Stare nel Nido del Cigno mentre il Capitano navigava il campo di iceberg tabulari all'uscita dal Mare di Weddell.
I consigli di Bill e Karen
“Il nostro consiglio è indossare abbigliamento a strati, portare un obiettivo 100-400mm per catturare la fauna e cogliere ogni opportunità,” dicono. “Partecipate inoltre alle conferenze a bordo, perché aggiungono contesto a ciò che vedete, e ogni tanto posate la macchina fotografica per godervi davvero l'esperienza.” Per questa coppia, la crociera d'esplorazione è più di un semplice viaggio — è uno stile di vita. A loro auguriamo il meglio per le loro future crociere!
*Il Team di SH desidera ringraziare Bill e Karen per le meravigliose foto che avete visto in questo articolo!
