La parola «Artico» deriva dal greco arktos, che significa orso. Non si riferisce ai maestosi orsi polari che vagano nella regione, bensì a due costellazioni visibili nel cielo settentrionale: l'Orsa Minore (il Piccolo Orso) e l'Orsa Maggiore (il Grande Orso).
Remoto e arroccato in cima al mondo, l'Artico resta una delle zone meno esplorate del pianeta. Sinonimo di fauna selvatica elusiva, tra cui orsi polari, volpi artiche, foche, balene e avifauna, il Circolo Polare Artico è anche celebre per essere ricoperto di ghiaccio. Tanto che navigarvi è possibile solo per alcuni mesi all'anno.
Le piccole navi da crociera artica sono costruite per le condizioni uniche e spesso difficili del Circolo Polare Artico. Sono anche abbastanza agili da raggiungere luoghi spesso inaccessibili, garantendo ai passeggeri di stare il più possibile al centro dell'azione. Una crociera artica a bordo di una nave rompighiaccio resta uno dei modi migliori per intraprendere una spedizione artica.
Mammiferi terrestri artici
È la possibilità di avvistare il maestoso orso polare a richiamare la maggior parte dei visitatori delle Svalbard e dell'Artico canadese. Vi sono tuttavia altri mammiferi terrestri che meritano attenzione. La bellissima volpe artica si è adattata molto bene al clima polare. Questo piccolo canide dal mantello ben mimetizzato può sopravvivere a temperature fino a -50 gradi Celsius. Vive nel nord del Canada, in Groenlandia, Islanda, alle Svalbard e in Russia, quindi gli avvistamenti sono piuttosto comuni. Il resistente bue muschiato è anch'esso un elemento antico dell'Artico. Si ritiene che questa specie sia sopravvissuta all'ultima era glaciale. Vaste mandrie di caribù, renne e lepri artiche prosperano anche nella tundra inospitale.
Esplorate le acque dell'Oceano Artico per avere la possibilità di osservare alcune delle splendide forme di vita marina della regione. Trichechi, foche e balene sono diffusi nei mari intorno all'Artico. Beluga, balene della Groenlandia e narvali sono le uniche specie di balene che abitano le acque artiche tutto l'anno. La balena grigia e le megattere migrano verso l'Artico in estate, alla ricerca di cibo e per partorire.
Solo una dozzina di specie di uccelli vive nell'Artico tutto l'anno: il girfalco, il corvo imperiale, la pernice bianca, la civetta delle nevi, l'organetto e diverse specie di gabbiani e di uria. Anche la pulcinella di mare atlantica può essere avvistata durante la stagione della riproduzione. E l'incredibile sterna artica divide il proprio tempo tra l'Artico e l'Antartide, percorrendo ogni anno oltre 80.000 km in volo.
Gli antropologi ritengono oggi che alcuni gruppi indigeni vivano nell'Artico da ben 20.000 anni. Gli inuit del Canada e della Groenlandia, e gli yupik, gli iñupiat e gli Athabascan dell'Alaska sono solo alcuni dei gruppi autoctoni artici. Anche i vichinghi della Scandinavia viaggiarono verso la Groenlandia circa 1.000 anni fa e vi vissero per oltre 500 anni. Oggi le tradizionali popolazioni indigene convivono con gli abitanti delle città e dei centri urbani. Si tratta per lo più di persone di origine europea e russa. Nonostante le molte difficoltà che la vita in un ambiente tanto ostile comporta, oltre 4 milioni di persone vivono all'interno del Circolo Polare Artico.
Il modo in cui raggiungete l'Artico dipende molto da ciò che avete intenzione di fare una volta arrivati.
È possibile prendere un volo di linea o charter all'interno del Circolo Polare Artico. Tuttavia, la regione è così scarsamente popolata, con distanze tanto grandi tra un insediamento e l'altro, che questo mezzo di trasporto può risultare estremamente costoso e complesso dal punto di vista logistico.
Gli inverni lunghi e rigidi rendono difficile alle navi raggiungere l'Artico per la maggior parte dell'anno. La maggior parte degli itinerari artici parte dalla Scozia, dall'Islanda o dalla Norvegia (di solito dalle Svalbard). Anche durante i mesi estivi, solo le piccole navi rompighiaccio progettate per questo tipo di terreno possono accedere ad alcune zone. Per questo motivo, le crociere di spedizione su piccole navi restano uno dei modi migliori per esplorare gli angoli spesso inaccessibili di questa vasta regione.
L'Artico è una regione vasta, diversificata e variegata, e le crociere artiche ne riflettono la varietà. La tipologia di crociera che sceglierete dipenderà con ogni probabilità dai luoghi che desiderate visitare e dalle cose che volete vedere durante il viaggio.
Una delle destinazioni per crociere artiche più facilmente raggiungibili sono le Svalbard, situate nell'Artico a poche centinaia di miglia dal Polo Nord. Si tratta di un luogo di bellezza silenziosa e aspra, abitato da grandi popolazioni di orsi polari. Le crociere partono dall'insediamento più a nord del mondo, il piccolo centro abitato di Longyearbyen. Osservate gli orsi polari lungo la costa o sul ghiaccio. Possono inoltre comparire trichechi, renne, volpi artiche, uccelli marini e balene. Ascoltate il fragore tonante degli iceberg che si staccano mentre la nave si fa strada attraverso questo paradiso ghiacciato.
Una crociera artica in Islanda è un ottimo modo per scoprire ciò che si trova oltre la zona di Reykjavík, dove si concentra la maggior parte dei turisti. Durante la circumnavigazione dell'Islanda, le piccole navi da spedizione consentono di sbarcare su coste remote e difficili da raggiungere. Visitate tranquille cittadine di pescatori e fiordi e isole altrimenti irraggiungibili. Salite a bordo dei gommoni Zodiac della nave per osservare più da vicino straordinarie formazioni geologiche. Anche le opportunità di osservazione della fauna selvatica in Islanda sono numerose. Incontrate immense colonie di pulcinelle di mare e tenete d'occhio le molte specie di balene che abitano le acque islandesi. Tra queste vi sono la balenottera minore, la megattera e l'orca.
Per un'avventura davvero audace, seguite le orme degli esploratori del passato e unitevi a una crociera di spedizione artica nel Passaggio a Nord-Ovest canadese. A bordo di una nave rompighiaccio, questi fiordi ingombri di iceberg non rappresentano alcun problema. Ciononostante, comincerete presto a capire perché i marinai del XVI secolo faticavano tanto a percorrere questo famigerato passaggio.
Scarsamente popolato e raramente visitato, l'Alto Artico canadese costituisce oltre il 40% della superficie terrestre del Paese. L'area comprende oltre 36.500 isole, tra cui l'isola di Baffin è la quinta per estensione.
Abbraccia il Nunavut, lo Yukon e i Territori del Nord-Ovest. Il territorio dell'Alto Artico canadese è delimitato a est dal Mare di Beaufort, a nord-ovest dall'Oceano Artico e a sud dalla Baia di Hudson e dal Canada continentale.
Le opportunità di osservazione della fauna selvatica qui sono spettacolari. Orsi polari, grizzly, lupi, capre di montagna, volpi artiche, martore e caribù sono alcune delle specie che si possono sperare di avvistare. È inoltre possibile scorgere narvali e beluga al margine della banchisa canadese, dove il ghiaccio incontra l'oceano sull'isola di Baffin.
Scoprite gli stili di vita tradizionali sullo sfondo di paesaggi artici selvaggi. Navigate tra foreste verdeggianti e fiordi imponenti. Sbarcate a terra per scoprire com'è davvero la vita delle persone e degli animali della tundra. La Groenlandia offre una miscela unica di divertimento e modernità accanto alle più antiche tradizioni.
La città più settentrionale della Groenlandia, Sisimiut, resta libera dal ghiaccio in inverno e attira appassionati di sport d'avventura da tutto il mondo. Gli insediamenti conservati del popolo norreno, alcuni dei quali risalgono addirittura a 4.500 anni fa, sono ancora disseminati in tutta la Groenlandia. E la natura artica dà il meglio di sé nella baia di Disko, Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Di solito dovrete organizzare autonomamente il viaggio per raggiungere il porto di partenza della vostra crociera di spedizione. È una buona idea informarsi sul porto di partenza e decidere se desiderate trascorrervi del tempo in più prima di imbarcarvi per la crociera.
Punto di partenza per le crociere in Islanda, l'estesa capitale islandese merita sicuramente di essere esplorata più a fondo. Bar accoglienti, caffè e negozi costeggiano le strade riscaldate geotermicamente.
Tra le gite giornaliere più popolari ci sono la celebre Laguna Blu e il maestoso geyser Strokkur nel Parco nazionale di Þingvellir. Anche la scena gastronomica di Reykjavík è eccellente.
Per le crociere artiche intorno all'arcipelago delle Svalbard e all'Alto Artico russo, la città di partenza è probabilmente Longyearbyen.
Longyearbyen è la città più settentrionale del mondo e con essa si trovano anche la via commerciale e il pub più a nord del pianeta. Questo porto artico è nato come città mineraria nel 1906 e oggi vanta una straordinaria collezione di gallerie d'arte, musei e pub.
Dudinka è il porto più grande della Siberia e la tappa più settentrionale delle crociere sul fiume Enisej. Dudinka è un luogo affascinante, ricco di cultura indigena. Un mammut lanoso di Sopkarga di 45.000 anni, ritrovato sulle rive ghiacciate dell'Enisej nel 2012, è attualmente esposto nel museo di storia locale. Sono inoltre disponibili escursioni al vicino e pittoresco altopiano di Putorana, Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Conosciuta come la porta dell'Artico, Tromsø è una remota città norvegese a 69 gradi di latitudine nord, 150 miglia al di sopra del Circolo Polare Artico. È il punto di partenza per le crociere verso le Svalbard, l'Islanda e l'Alto Artico russo.
Immersa nel sole di mezzanotte, la caratteristica Cattedrale Artica di Tromsø ospita concerti corali a mezzanotte in estate. Questa esperienza tanto bella quanto suggestiva è assolutamente da non perdere durante la permanenza.
In fondo a uno dei fiordi più lunghi della Groenlandia occidentale, Kangerlussuaq era un tempo una base aerea della Seconda guerra mondiale. Kangerlussuaq è il punto di ritrovo per le crociere di spedizione verso la Groenlandia e l'Artico canadese.
Il kayak da mare sui fiordi e le escursioni per osservare la fauna nelle zone glaciali sono attività molto apprezzate qui. È il luogo ideale per prepararsi alla vostra spedizione artica.
Unitevi a una crociera di spedizione con Swan Hellenic e vivete tutta l'avventura, l'emozione e la meraviglia dell'Artico a bordo di una nave boutique a 5 stelle di classe ghiaccio. Le nostre navi sono dotate di scafi rinforzati per il ghiaccio, combinati con stabilizzatori di dimensioni extra-large, per garantire che la navigazione attraverso i mari artici ingombri di ghiaccio sia il più possibile fluida.
La nostra flotta da spedizione, ispirata allo stile scandinavo, trasporta un massimo di 152 ospiti su ogni nave. Viaggiare su una nave più piccola ci permette di personalizzare davvero l'esperienza dei nostri ospiti.
Questo ci consente anche di effettuare sbarchi in zone remote, appartate e meno esplorate, impossibili con un'imbarcazione più grande. Le nostre navi sono dotate di gommoni Zodiac da spedizione, che ci permettono di esplorare le destinazioni ancora più a fondo.
Il prezzo delle nostre crociere artiche comprende:
Abbiamo la fortuna di avere relatori ospiti a bordo di ogni crociera. I nostri relatori ospiti sono esperti nei rispettivi campi, che possono spaziare dalla zoologia all'astronomia, dall'antropologia e oltre.
La maggior parte dei nostri relatori ospiti vanta anni di esperienza in più discipline. Sono a disposizione per tenere affascinanti conferenze e sessioni informative a bordo, nonché per rispondere alle domande dei nostri ospiti curiosi.
A bordo c'è anche il nostro esperto e competente team di spedizione, che garantisce che i nostri ospiti siano al sicuro, ben informati e che vivano il viaggio nel modo migliore possibile. Il nostro team di spedizione conosce le destinazioni meglio di chiunque altro e ama aiutare i nostri ospiti a individuare la fauna selvatica elusiva e rara.
Swan Hellenic lancia inoltre un nuovo programma educativo, Citizen Science. Grazie ad esso, i nostri ospiti potranno interagire con studenti e ricercatori ospiti, affiancarli e imparare da loro nel nostro laboratorio Citizen Science dedicato a bordo. Il programma contribuisce inoltre a sostenere la comunità scientifica con attività di ricerca e raccolta dati in queste regioni remote e difficili da raggiungere.
I diversi progetti di Citizen Science mirano a contribuire alla tutela e alla salvaguardia del nostro mondo naturale. I temi sono vari e spaziano dalla ricerca sugli uccelli marini e sulle balene al campionamento del fitoplancton, all'osservazione del ghiaccio marino, alle misurazioni atmosferiche per il GLOBE Observer della NASA e molto altro.
Questo è solo un assaggio di uno dei tanti iceberg artici che incontrerete durante una crociera artica Swan Hellenic. Scoprite i nostri itinerari artici per ulteriore ispirazione.