Sonha com uma aventura polar, mas não sabe qual escolher? Jane Wilson, gerente de operações de expedição da Swan Hellenic, está aqui para ajudar…
Antes de tudo, por que escolher um cruzeiro de expedição ao Ártico?
Jane: É um destino maravilhosamente remoto, com uma cultura interessante, uma natureza incrível e experiências culturais inesquecíveis. A filosofia da Swan Hellenic é imergir nossos hóspedes em cada destino para descobrir lugares pouco conhecidos, que outras empresas talvez nem tenham visitado. Essencialmente, estamos explorando as margens do Oceano Ártico a partir do conforto de nossos belos navios, e cada região oferece coisas empolgantes.
O que há no Ártico que atrai nossos hóspedes?
Jane: Faça uma viagem de expedição ao Ártico e você se verá cara a cara com a natureza. Você fica longe do resto do mundo, e a paisagem ártica é vasta e árida. Você se aproxima de uma verdadeira sensação de isolamento e passa a perceber onde está no mundo enquanto explora, o que é bem o espírito da expedição.
Por onde é bom começar se você nunca esteve no Ártico?
Jane: Se alguém quer provar um pouco do Ártico, Svalbard vale muito a visita. Na minha opinião, é a joia da coroa ártica. Você encontra paisagens fantásticas, uma natureza selvagem maravilhosa e ótimos parques nacionais, somados a comunidades interessantes. E há uma vida selvagem incrível por lá também: ursos polares, grupos de morsas e muitas aves marinhas, que chegam ao Ártico no verão para se reproduzir e se alimentar. Svalbard também é um polo internacional de pesquisa sobre ar limpo, geologia, glaciologia e mudanças climáticas.
E o que mais se destaca para você em Svalbard?
Jane: A paisagem de lá é algo realmente único. É incrivelmente árida. O mais evidente é que não há árvores e quase nenhuma planta, apenas algumas flores silvestres, líquens e hepáticas. Quando estamos na borda do gelo marinho a 80° norte, que fica a apenas 540 milhas náuticas do Polo Norte, você sente esse ambiente incrível e hostil combinado com uma bela paisagem coberta de neve.
Então, o que os hóspedes da Swan Hellenic podem esperar ao visitar a Islândia?
Jane: A Islândia é o ponto mais ao sul que visitamos no Ártico. Costuma ser chamada de 'a terra do fogo e do gelo' – e com bons motivos! A Islândia é o epicentro da atividade geotérmica, com muita lava derretida, fontes termais e vulcões cobertos de neve. É fácil chegar lá, você pode ir de avião ou de carro, mas com a Swan Hellenic você vê todas as partes incríveis da Islândia a partir do oceano, e nossos navios entram em alguns fiordes e comunidades menos conhecidos, aonde a maioria das pessoas não costuma ir.
Que vida selvagem as pessoas que visitam a Islândia podem ver?
Jane: No verão, há luz do dia quase 24 horas na Islândia, o que provoca uma floração de fitoplâncton e zooplâncton, e é por isso que a vida selvagem se reúne ali em busca de alimento. A Islândia é ótima para observar aves marinhas e baleias. A temporada de baleias é no verão, e jubartes e orcas costumam ser avistadas na costa. Elas podem se comportar de forma bem espetacular e, muitas vezes, são vistas emergindo das profundezas para se alimentar!
A Groenlândia tem muito a oferecer quando se trata de cruzeiros de expedição, não é?
Jane: Sim! A Groenlândia é a maior ilha do mundo e tem fiordes absolutamente espetaculares e icebergs enormes. A Groenlândia abriga a maior calota polar fora da Antártida, e a maior do Ártico. Essa imensa calota polar está inscrita na lista de Patrimônio Mundial e é essencialmente uma única geleira gigantesca cobrindo o topo da Groenlândia, com pequenos rios de gelo descendo do planalto até o nível do mar. É algo que você nunca vai esquecer de ver!
Como os hóspedes da Swan Hellenic vão conhecer a vida na Groenlândia?
Jane: Apenas cerca de 50 a 80.000 pessoas vivem na Groenlândia, então as comunidades são muito isoladas e ainda mantêm, em parte, estilos de vida tradicionais. Ver a cultura groenlandesa, a forma como essas comunidades remotas vivem, é fantástico. Você pode ver exemplos de caiaques tradicionais feitos de pele de foca, ou pessoas praticando artesanato local, como entalhe, ou usando trajes parcialmente tradicionais em uma celebração ou cerimônia. Também há museus fascinantes por lá – quase toda cidade tem um – e os hóspedes poderão visitar alguns deles.
Qual é um dos destaques de uma viagem de expedição na Groenlândia?
Jane: Ilulissat é um dos grandes destaques da Groenlândia. Localizada na costa oeste, acima do Círculo Polar Ártico, há um fiorde muito longo e estreito, que é um dos mais ativos em termos de blocos de gelo. É uma das geleiras mais ativas que descem da calota polar. Estamos sempre atentos à vida selvagem na Groenlândia também, e frequentemente avistamos baleias, aves marinhas e focas.
Quais seriam os destaques de explorar o Ártico canadense com a Swan Hellenic?
Jane: Há muitos destaques, mas você logo descobrirá que há uma grande concentração de mamíferos marinhos, como belugas e narvais. Estamos sempre atentos para mostrar aos hóspedes essas verdadeiras criaturas do Ártico, já que elas permanecem por lá o ano inteiro.
O que os hóspedes podem esperar ver em termos da história do Ártico canadense?
Jane: Temos licenças arqueológicas especiais para visitar a Torre Caswell, na Baía Radstock, onde os hóspedes veem os restos de rochas e ossos de baleia, com os quais as casas foram construídas milhares de anos atrás. É incrível que assentamentos tenham conseguido persistir nesse ambiente hostil, e você realmente sente isso ao ver esse sítio histórico. Também estudamos a malfadada expedição Franklin, que procurava a Passagem do Noroeste, e visitamos três túmulos de alguns dos tripulantes na Ilha Beechey.
