Uma vida moldada pelo gelo: ciência, descoberta e magia com Urs H. Fischer
11 de setembro de 2025|8 min de leitura
Quando Urs H. Fischer fala sobre geleiras, suas palavras carregam tanto o encantamento da aventura quanto o peso da ciência. Para ele, as paisagens geladas não são apenas lugares de pesquisa – são mundos vivos e em movimento. Desde seus primeiros estudos de campo nas Montanhas de Santo Elias, no norte do Canadá, Urs dedicou a vida a entender as geleiras. Sua carreira o levou ao Himalaia, aos Alpes europeus, à Escandinávia, ao Ártico e, agora, às viagens da Swan Hellenic. Leia a seguir como Urs compartilha histórias de descobertas, percepções sobre a vida das geleiras e os encontros inesquecíveis que aguardam no Ártico.
“A ideia de explorar paisagens geladas e fazer pesquisas significativas era irresistível!”
Oi, Urs! O que despertou, primeiro, seu fascínio pelo gelo e pelas geleiras?
Urs: Com certeza foi a emoção de unir ciência e aventura que me atraiu. A ideia de explorar paisagens geladas e fazer pesquisas significativas – era irresistível!
Como você começou sua carreira como glaciologista?
Urs: Sinceramente, foi uma mistura de coincidência e muita sorte. Depois de concluir minha graduação em física, eu sabia que queria fazer algo que envolvesse trabalho de campo. Então, comecei a pesquisar programas universitários e topei com a glaciologia, algo que eu nem sabia que existia na época. Pareceu totalmente empolgante. Me inscrevi, fui aceito e acabei trabalhando com um dos melhores da área, numa das partes mais bonitas do mundo. Foi aí que me apaixonei!
Você pode nos levar de volta à sua primeira campanha de campo nas Montanhas de Santo Elias, em 1989 – o que você mais se lembra com clareza?
Urs: Não é só um momento; é a experiência inteira que ainda está gravada na minha memória. Eu tinha acabado de me mudar de uma cidadezinha de Ontário para Vancouver, o que já foi uma grande mudança. Então veio a primeira viagem ao Yukon: meu primeiro voo de helicóptero, a montagem do acampamento no fundo das remotas Montanhas de Santo Elias, cercado por geleiras e picos imponentes cobertos de neve... foi de tirar o fôlego. Tudo era novo, a curva de aprendizado era íngreme, mas foi incrivelmente gratificante.
Como esse primeiro contato com os campos de gelo sem fim mudou o rumo da sua vida?
Urs: Essa experiência acendeu a centelha. Ela me deu uma paixão duradoura por lugares frios e um compromisso para a vida toda com a glaciologia. Percebi o quão forte era essa paixão quando dei uma breve pausa na pesquisa e trabalhei por dois anos em empresas ferroviárias suíças. Não demorou para perceber que aquele não era o caminho para mim. Eu precisava voltar para o gelo. Hoje, tenho a sorte de me dedicar aos processos glaciais e climáticos no meu trabalho na organização suíça de gestão de resíduos nucleares, estudando como as futuras eras glaciais poderiam moldar a evolução geológica de longo prazo do norte da Suíça – um tema fascinante que continua a aprofundar minha compreensão da dinâmica climática.
Geleiras, mudança e compreensão
Você trabalhou em algumas das regiões glaciais mais remotas do mundo. Houve alguma que o desafiou mais que as outras?
Urs: Cada região apresenta seus próprios desafios. Por exemplo, o Himalaia. A altitude elevada era algo a que eu não estava acostumado, e tive muita dificuldade com o mal das montanhas durante a trilha até a geleira. Na verdade, pedi para ficar mais um dia em um dos acampamentos para me aclimatar, e ainda bem que o fiz. Caso contrário, talvez eu tivesse de voltar. Foi uma experiência de humildade, mas também me ensinou a ouvir o meu corpo e a respeitar o ambiente.
Como as geleiras servem como indicadores das mudanças climáticas?
Urs: Isso é algo que abordo em uma das minhas palestras. As geleiras respondem diretamente ao clima por meio do seu balanço de massa, ou seja, se ganham ou perdem gelo ao longo do tempo. Esse balanço controla como a geleira flui e se ela avança ou recua. Assim, quando você vê uma geleira recuando ao longo de décadas, trata-se de um sinal tardio, mas muito visível, da mudança climática. É algo que qualquer pessoa pode observar com os próprios olhos.
Qual é um equívoco comum que as pessoas têm sobre as geleiras ou as regiões polares?
Urs: Um dos equívocos mais comuns é achar que as geleiras são estáticas e sem vida, apenas paisagens congeladas que nunca mudam. Na realidade, elas são incrivelmente dinâmicas! As geleiras estão constantemente se movendo, fluindo, rachando e reagindo ao ambiente. Outro equívoco é achar que as regiões polares são estéreis e vazias. Mas basta passar um pouco de tempo por lá para perceber que elas estão cheias de uma beleza sutil, de uma vida selvagem fascinante e de ecossistemas complexos. O silêncio pode enganar: há muita coisa acontecendo, se você souber onde procurar.
O que mais empolga você nas paisagens árticas que vai explorar com os hóspedes da Swan Hellenic?
Urs: Ah, por onde começar? Navegar em um Zodiac – ou, melhor ainda, de caiaque – diante de uma geleira de maré é uma experiência inesquecível. Você ouve aquele som de estalos enquanto bolhas de ar aprisionadas há séculos estouram conforme o gelo derrete, e então – bum! – acontece um desprendimento, quando enormes blocos de gelo se soltam e despencam no mar. É algo poderoso e completamente hipnotizante.
“Esteja preparado para o inesperado – o Ártico tem um jeito de surpreender você todos os dias.”
Em busca do gelo e da aventura
Você vai participar do cruzeiro de 9 noites de Svalbard até a Noruega. O que os hóspedes devem observar?
Urs: Esteja preparado para o inesperado! O Ártico tem um jeito de surpreender você todos os dias, com a vida selvagem, o clima, a luz e o gelo. Mantenha a curiosidade e deixe Svalbard revelar suas histórias.
Nos cruzeiros de ida e volta até a borda do Ártico, quais destaques os hóspedes podem esperar?
Urs: Navegar para dentro do gelo de banquisa é um destaque absoluto. Primeiro, há o estrondo do navio abrindo caminho pelo gelo. Tão poderoso e dramático. Então, de repente, tudo fica imóvel. O navio encosta em uma placa de gelo flutuante, e você se vê à deriva em absoluto silêncio pelo Oceano Ártico. É mágico.
O que você mais espera destas próximas viagens?
Urs: Estou muito animado para compartilhar as deslumbrantes paisagens árticas com hóspedes curiosos e apaixonados. O que mais me empolga é a oportunidade de presenciar e explicar, de perto, a beleza de tirar o fôlego das geleiras, ao mesmo tempo em que promovo uma compreensão mais profunda desse ambiente frágil. Cada viagem traz momentos únicos: a emoção de testemunhar um desprendimento de iceberg, a magia de navegar por placas de gelo intocadas e a alegria compartilhada da descoberta com os hóspedes. Mal posso esperar para embarcar nessas jornadas juntos e criar experiências inesquecíveis que inspirem a valorização e a proteção do Ártico.
Da ciência ao encantamento compartilhado
Como você leva sua pesquisa para as conversas com os hóspedes?
Urs: Muitas vezes, é nos pequenos detalhes: apontar uma morena, uma fenda ou outras formas glaciais que poderiam passar despercebidas. São as pistas que contam a história da paisagem, e é incrivelmente gratificante ajudar os hóspedes a começar a decifrá-las.
O que você considera mais gratificante ao ajudar os hóspedes do cruzeiro a se conectar com as paisagens?
Urs: São esses pequenos momentos de descoberta, quando alguém diz: “Uau, que legal!” ou “Eu não sabia disso.” Dá para ver a centelha da compreensão, e a conexão com o ambiente começa a crescer. É isso que faz tudo valer a pena.
Qual papel a narração de histórias desempenha em suas palestras?
Urs: A arte de contar histórias é essencial. Sempre incluo anedotas históricas e pessoais, sejam elas do meu próprio trabalho de campo ou das aventuras dos primeiros exploradores. Isso dá vida à ciência e torna a palestra mais envolvente e acessível para todos a bordo.
Que mensagem você espera que os hóspedes levem da experiência do cruzeiro pelo Ártico?
Urs: O Ártico é de uma beleza deslumbrante, mas também extremamente frágil. Espero que os hóspedes saiam com um profundo senso de encantamento e uma valorização maior do motivo pelo qual esse ambiente precisa da nossa proteção.
Lições de uma vida no gelo
Como você combina aventura e ciência em sua abordagem da exploração?
Urs: Para mim, aventura e ciência sempre andaram de mãos dadas. A emoção de se aventurar por paisagens geladas e remotas foi o que me levou à glaciologia, mas é a curiosidade científica que me mantém em movimento. O trabalho de campo é como trabalho de detetive em condições extremas: você coleta dados, resolve quebra-cabeças e tenta entender como as geleiras se comportam. Seja pulando sobre uma fenda ou instalando equipamentos em uma geleira ventosa, toda aventura alimenta a ciência, e cada questão científica leva a uma nova aventura.
Seu trabalho em glaciologia mudou a forma como você vê o mundo?
Urs: Com certeza. Eu vi de perto o quão rapidamente as geleiras estão encolhendo, o quanto o ambiente está mudando e o quanto é urgente que ajamos. Isso é profundamente preocupante, e mudou a forma como penso em tudo, da política à responsabilidade pessoal.
Quais qualidades um glaciologista precisa ter em ambientes extremos?
Urs: É preciso ser resiliente, adaptável e não se deixar desanimar com facilidade. O trabalho de campo glaciológico é duro. As coisas vão dar errado. Mas, se você conseguir manter o otimismo e seguir em frente, as recompensas são incríveis.
O que ainda o inspira toda vez que se aventura em uma paisagem congelada?
Urs: É a beleza intocada. Não importa quantas vezes eu volte, sempre me impressionam o silêncio, a imensidão e o poder bruto do gelo. Isso ainda me tira o fôlego.
