Erinnerungen und Wunder Nordjapans

Natsukashii (なつかしい) ist ein japanisches Wort, das die kleinen Dinge beschreibt, die Erinnerungen an die Vergangenheit wachrufen. Kein anderes Wort kann besser den Beginn einer Reise durch das traditionelle Japan in Hiroshima beschreiben — einer lebendigen modernen Stadt, die im Herzen die eindringliche Erinnerung an ihre schmerzvolle Vergangenheit trägt: das Friedensdenkmal. Nachdem Sie Ihren Kranich-Origami mit Blütenblättern aufs Wasser gesetzt haben, gehen Sie mit uns an Bord und begeben sich in eine Welt, in der Vergangenheit und Zukunft in jedem einzelnen Detail verschmelzen.

Shimonoseki (wörtlich „westlich der Meerenge“) empfängt Reisende, die daran erinnert werden möchten, wie eine Kleinstadt zu einem strategisch bedeutenden Ort der Geschichte werden kann. Vom ersten großangelegten Bürgerkrieg Japans, dem Genpei-Krieg im späten 12. Jahrhundert, bis zur Stürzung des Tokugawa-Shogunats in der Meiji-Restauration (1864) war die Stadt stets eine strategische Schaltstelle in lokalen Machtkämpfen. Während Sie durch die Geschichte wandeln, genießen Sie den Blick auf die Meerenge vom Mojikō-Retro‑Takasaki‑Gebiet und kosten frisches Sushi und Sashimi auf dem Karato‑Markt. Wenn Sie zu den Wagemutigen gehören, bietet letzterer sogar authentisches Fugu (Kugelfisch)-Sushi an!

Auf der anderen Seite der Kanmon‑Meerenge liegt Busan, Südkoreas zweitgrößte Stadt und Heimat des weltweit größten Einkaufszentrums. Doch Sie möchten wirklich das sehen, was andere nicht sehen. In diesem Fall laden wir Sie ein, das spirituelle Herz der Stadt im legendären Beomeosa‑Tempel zu entdecken, ein friedvolles Heiligtum alter Schätze, durch die geschäftigen Gassen des alten Gukje‑Marktes zu wandern und Busans reiches Erbe anhand antiker Relikte und kultureller Kostbarkeiten im Busan‑Museum zu erkunden. Sie werden einzigartige Erinnerungen sammeln, die immer schwerer zu finden sind.

Ihre Reise führt Sie nun nach Sakaiminato, dem Geburtsort von Mizuki Shigeru. Das Wohnhaus und Atelier des berühmten Mangaka ziehen jedes Jahr Besucher aus aller Welt an. Die Stadt nahm diesen Geist derart auf, dass sie beschloss, ihre Straßen mit Bronzestatuen von Figuren aus seinen Werken zu säumen, insbesondere Yokai (japanische Geister), und sich selbst zur „Stadt der Geister“ zu erklären.

Entscheiden Sie sich, die Beine zu vertreten und auf den Berg Daisen zu wandern, den höchsten Berg der Region (1.730 m), oder unternehmen Sie einen sanfteren Spaziergang durch die Yushi‑en‑Gärten, die eine Vielzahl landschaftlicher Elemente bieten – von Gärten über Wasserfälle und Bäche bis hin zu Steingärten. Auf jede Weise lernen Sie Shinrin‑yoku kennen, das Bad in der Waldatmosphäre, und nehmen deren Ruhe und Schönheit mit allen Sinnen auf.

Nur wenige internationale Besucher wissen, dass die Stadt Kyoto selbst nur ein Teil einer weitaus größeren Präfektur ist. Tatsächlich finden Sie in der Präfektur Kyoto Maizuru, das sogenannte „Kyoto am Meer“. Diese Küstenstadt ist seit prähistorischer Zeit besiedelt und war zeitweise in die Sengoku‑Zeit (1467–1603) involviert. Als Sitz des Kure‑Marinebezirks, der das größte je gebaute Schlachtschiff errichtete, standen die strategischen Hafenstädte Hiroshima und Maizuru wie Schwestern nebeneinander. Ein perfekter Ort für Geschichtsliebhaber, besonders für solche mit ernsthaftem Interesse am Zweiten Weltkrieg: Der Maizuru Red Brick Park bewahrt rote Backsteingebäude aus der Meiji‑Periode (1868–1912). Heute gelten die zwölf Gebäude auf dem Gelände als national bedeutende Kulturgüter, ein bleibendes Relikt einer Epoche der japanischen Vergangenheit, die außerhalb Hiroshimas in der internationalen Reiseliteratur selten vorkommt. Beim Auslaufen sollten Sie nicht vergessen, an Deck zu treten und die Bucht von Maizuru zu bewundern: Sie passieren zahlreiche Kriegsschiffe der JMSDF und können diesen mächtigen Einheiten aus nächster Nähe begegnen.

Sado ist tief in der Geschichte verwurzelt und diente als Verbannungsort für politische Dissidenten, darunter Kaiser, Beamte und Künstler. Diese Verbannten brachten ihre eigene Kultur und Religion mit und gründeten Schreine und Tempel nach dem Vorbild der alten Hauptstadt Kyoto. Die Insel erlebte außerdem einen Goldrausch, als nacheinander große Vorkommen von Gold und Silber entdeckt wurden, und die Goldmine von Sado gehörte zu den größten der Welt. Heutzutage ist diese gut erhaltene Insel bekannt für ihre frischen Meeresfrüchte und eine stolze Sake‑Brautradition, die nicht nur eine, sondern gleich fünf Sake‑Brauereien umfasst.

Die Brautradition setzt sich in Sakata (wörtlich „Reishügel“) fort. Vom 17. bis zum 19. Jahrhundert förderte eine Handelsroute im Japanischen Meer wohlhabende Kaufleute beim Handel mit Reis und lokalen Produkten von Hokkaidō bis nach Kyoto und Tōkyō. Einer dieser Kaufleute setzte sein Vermögen ein, um seine Heimatstadt gedeihen zu lassen. Mitsuoka trug wesentlich zur wirtschaftlichen und kulturellen Entwicklung der Stadt bei und initiierte ein umfangreiches Projekt, Bäume entlang der Küste zu pflanzen, um die Stadt vor starken Winden zu schützen. Bis heute gilt er als Held und hinterließ in Sakata ein beträchtliches Erbe – von seinem alten Haus über Maiko‑Teehäuser bis hin zu luxuriösen Hotels und Restaurants. Wenn Sie hingegen die religiöse Hingabe der Menschen rund um Sakata erleben möchten, erkundigen Sie sich nach den Sokushinbutsu des Sanjin Gosaiden. In der Edo‑Zeit unterzogen sich viele asketische Bergmönche strenger Meditation und schrittweiser Selbstentwöhnung, die zur Selbstmumifizierung führen sollten. Heute gibt es in Japan noch über ein Dutzend Sokushinbutsu, und sechs davon befinden sich in Shonai (der Gegend um Sakata) – mehr als in jeder anderen Region.

Aomori („blauer Wald“) erhielt seinen Namen nach einem Kiefernwald‑Wahrzeichen, das Fischer als Orientierung nutzten. Der Sanriku‑Fukko‑Nationalpark erstreckt sich von Hachinohe bis nach Kesennuma in der Präfektur Miyagi, etwa 220 Kilometer entfernt, und die zerklüfteten Shirakami‑Berge umfassen den weltgrößten Ur‑Buchenwald, ein Welterbe. Unternehmen Sie eine Zeitreise zur Sannai‑Maruyama‑Stätte, wo Sie auf den Fundamenten eines bedeutenden Dorfes der Jōmon‑Zeit wandeln, das fast 6.000 Jahre zurückreicht; bewundern Sie den monumentalen Shōwa‑Daibutsu, Japans größten sitzenden bronzenen Buddha, und die exquisite fünfstöckige Pagode des Seiryūji‑Tempels.

Erholt und erneuert landen Sie in Otaru. Machen Sie noch einmal einen Schritt zurück in die Vergangenheit bei einem Spaziergang entlang des reizvollen Kanalviertels der Stadt und erkunden Sie die Geschäfte, Restaurants und Museen an seinen Ufern. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts brachten kleine Schiffe Waren zu den Backsteingebäuden am Kanal. In den 1980er‑Jahren wurde der Kanal liebevoll restauriert und die Lagerhäuser in Räume für eine Vielzahl von Geschäften und Restaurants umgewandelt. Die Zeitreise setzt sich entlang der Sakaimachi‑Straße fort, einer gut erhaltenen traditionellen Kaufmannsstraße, wo Sie einige ihrer skurrilen Museen erkunden können, bevor Sie sich vielleicht ein wohlverdientes Sushi‑Mittagessen gönnen.

Wohin auch immer Ihre Reise Sie führt: Mit unserem Boutique‑Schiff, das Sie von Anfang bis Ende verwöhnt, werden die „natsukashii“-Erinnerungen, die Sie gesammelt haben, für immer bleiben.

Claudia Resta