Abenteuer und Fotografie waren für Andrew Miller schon immer untrennbar miteinander verbunden; seine Karriere führte ihn von Familienreisen in Nepal bis hin zur Leitung von Expeditionen in die Polarregionen. Nach fast zwei Jahrzehnten als Berufsfotograf hat Andrew alles beherrscht, von Porträts bis zu Landschaften, doch es sind die wilden, vereisten Ränder der Erde, die seine Fantasie weiterhin fesseln. Hier spricht er darüber, was seine Leidenschaft antreibt, wie Gäste auf ihre ersten Begegnungen mit den Polarregionen reagieren und warum keine zwei Reisen jemals gleich sind…
„Man kann sich nicht langweilen, wenn es jeden Tag etwas Neues durch das Objektiv zu sehen gibt.“
Hallo Andrew! Was hat zuerst deine Liebe zum Abenteuerreisen entfacht – und wie entwickelte sich diese Leidenschaft zu einer Karriere hinter dem Objektiv?
Andrew: Für mich war es andersherum. Schon in meiner Kindheit galt die Familienkamera im Hause Miller, soweit ich mich erinnern kann, als meine. Mein erstes veröffentlichtes Foto war für eine Lokalzeitung – ein Bär, der in einen Vorort irrte! Die Tierfotografie schien also schon immer mein Weg zu sein. Meine Familie liebt das Reisen – ich bin sogar mit meinen Eltern und meiner Schwester in Nepal einen Berg bestiegen! Ich habe das Glück, dass mir der Wert des Abenteuers schon zu Hause vermittelt wurde.
Du hast fast zwei Jahrzehnte als Berufsfotograf und Dozent hinter dir. Was hält die Arbeit frisch und spannend?
Andrew: Es gibt immer etwas Neues, das es mit dem Objektiv festzuhalten gilt. Während meiner Karriere habe ich alles gemacht, von Produkt- und Architekturfotografie über Porträts bis hin zu Landschafts- und Tierfotografie. Man kann sich nicht langweilen, wenn es jeden Tag etwas Neues durch das Objektiv zu sehen gibt.
Kannst du das Gefühl beschreiben, in einem Zodiac zu sitzen, die Kamera in der Hand, während sich die Polarwelt um dich entfaltet?
Andrew: Das ist der Moment, in dem ich mich der Natur am meisten verbunden fühle. Draußen zu sein, mit dem salzigen Sprühnebel im Gesicht, das Zodiac zu steuern, die Kamera am Gürtel, einfach auf den richtigen Moment zu warten, um einen Schnappschuss zu machen. Es ist pure Freiheit. Wenn ich das tue, ist ein breites Grinsen auf meinem Gesicht.
Welchem magischen Moment jagst du immer nach, wenn du an so abgelegenen Orten wie der Arktis oder Antarktis fotografierst?
Andrew: Die Wahrheit ist, es gibt nicht den einen magischen Moment. Mein liebstes Merkmal dieser Reisen ist, dass keine davon der anderen gleicht. Ob es ein Drohnenfoto des größten Eisbergs der Welt ist, wie er durch das Weddellmeer treibt, oder eine Herde Moschusochsen auf einem grünen Hügel in Nordkanada – selbst seltene Sichtungen eines Narwals oder einer Schwertwalgruppe bei der Jagd. Es gibt niemals eine Reise oder einen Tag, der nicht einen magischen und einzigartigen Moment bereithält.
Leben auf See
Du hast eine beeindruckende Liste an Zertifikaten gesammelt – vom Polarführer bis zum Kajakfahren und darüber hinaus. Wie bereichern diese die Erlebnisse, die du unseren Gästen bietest?
Andrew: Ich bin überzeugt, dass es immer mehr zu lernen gibt, und mein Ziel ist es, mindestens ein neues Zertifikat pro Jahr zu erwerben. In einem Expeditionsteam weiß man nie, was gebraucht werden könnte. An einem bestimmten Tag eine Rolle ausfüllen zu können, ermöglicht es unserem Team, diese einmaligen Aktionen durchzuführen und unseren Gästen mehr Gelegenheiten für jene magischen Momente zu bieten.
Das Fahren eines Zodiacs ist eine deiner Lieblingsfertigkeiten geworden – was ist es am Sein auf dem Wasser, das dich so stark mit deiner Fotografie verbindet?
Andrew: Ich spüre den Ozean auf einer sehr körperlichen Ebene, und diese Verbindung ermöglicht es mir, mich mit meiner Umgebung zu verbinden. Allerdings kann es bei manchen Wellen eine Herausforderung sein, ein großartiges Foto von einem Pinguin zu machen, der aus dem Wasser springt!
Wenn du an Deck stehst und die Polarlandschaft an dir vorüberzieht, wonach suchst du als Erstes durch dein Objektiv?
Andrew: Ich achte auf das Eis. Das Eis an sich ist atemberaubend, doch oft kann man aufgrund des Eises einen Pinguin, Eisbären, Robben oder Wale entdecken.
Das Handwerk teilen
Du hast große Gruppen unterrichtet und Einzelcoachings geleitet. Wie gehst du vor, um Fotografie für alle zugänglich und spannend zu machen?
Andrew: Das Wunderbare an der Fotografie ist ihre Spontaneität – es braucht viel Können, um dauerhaft ein außergewöhnlicher Fotograf zu sein, aber jeder kann ein paar Tricks lernen, um zufällig ein geniales Foto zu machen. Die meisten von uns haben eine qualitativ hochwertige Kamera im Telefon – das bedeutet, Fotografie kann wirklich für jeden sein. Deshalb helfe ich den Menschen gern, das, was sie haben, zu nutzen, um diesen kleinen Ausschnitt der Magie einer Polarexpedition einzufangen und Freunden und Familie zu zeigen.
Wie reagieren Gäste, wenn sie die Polarregionen zum ersten Mal aus nächster Nähe durch ihr eigenes Objektiv sehen?
Andrew: Die Polarregionen sind so malerisch – meist gehe ich die Fotos der Gäste mit ihnen durch, und sie sind überrascht, wie unglaublich gute Ergebnisse ihnen gelingen können.
Hast du Regionen jenseits der Pole erkundet, wie Afrika? Wie unterscheiden sich diese Landschaften und die fotografischen Herausforderungen?
Andrew: Diesen Frühling verbrachte ich einige Zeit auf Reisen durch Marokko. Es ist ein so schönes Land, mit Küste, Bergen und der Sahara-Wüste. Der Wüstensand war eine Herausforderung, weil er in jede Ritze gelangt – meine Objektive sauber zu halten war eine Mission. Ich bin auch in andere nordafrikanische Länder gereist, sowie in einige südlichere, wie Namibia, Südafrika und Angola. Es ist ein wunderschöner Kontinent voller Vielfalt an Landschaften, Flora und Fauna.
Momente mit der Tierwelt
Was war die unerwartetste Begegnung mit Wildtieren, die du mit deiner Kamera erlebt hast – die Art, an die du noch immer denkst?
Andrew: Einmal warteten die Gäste und ich darauf, einen gesichteten Zwergwal zu sehen. Wir hatten alle unser Teleobjektiv aufgesetzt für den weit entfernten Schuss. Plötzlich tauchte ein junger männlicher Zwergwal direkt neben unserem Boot auf. Unser Teleobjektiv konnte bei dieser Nähe nicht funktionieren, also genossen wir einfach den Moment der Verbindung mit dem freundlichen Riesen. Glücklicherweise war nicht weit entfernt ein anderes Zodiac und der andere Fotograf konnte das Foto von uns allen machen, wie wir den Wal bestaunten.
Wenn wir durch deine Lieblingsbilder von Swan Hellenic-Reisen blättern würden, welche Geschichten würden sich entfalten?
Andrew: Ich hoffe, beim Betrachten meiner Polararbeiten erkennt man die Verbindung, die wir Menschen zu diesem Planeten und den Geschöpfen, die wir uns teilen, haben. Ob ein Pinguin, der seinem Partner einen Kiesel vor die Füße fallen lässt, ein Karibu, das seinem Kälbchen hilft, das beste Futter zu finden – oder sogar ein neugieriger Wal, der die Menschen mustert, die gerade in seinen Hafen eingefahren sind. Es ist schwer, dieses Gefühl einzufangen; Frank Hurley – der große Antarktis- und Kriegsfotograf – aus dem Zusammenhang zu reißen; nur diejenigen, die es erlebt haben, können es verstehen.
Möchten Sie mehr über Andrew erfahren? Treffen Sie ihn auf unseren Kreuzfahrten und sehen Sie sich seine Website an!