Мир, созданный на воде, с Филипом К. Алланом

С самого раннего возраста Филип К. Аллан был очарован морем — его персонажами, историями и мирами, которые оно несло через века. Начавшись с парусного спорта на атлантическом побережье Франции и знакомства с романистами Сесилом Скоттом Форестером и Патриком О’Брайаном, это увлечение постепенно переросло во нечто более глубокое: очарование морем как одновременно сценой и действующим лицом, миром, который он впоследствии стал исследовать в художественной прозе, научных работах и рассказах.

Филип говорит о море с особым спокойствием и ясностью. Эта тема проходит через всё его творчество, определяя исторические миры, которые он воссоздаёт, и судьбы, которые он выводит на страницы. От ранних влияний до полюбившейся многим серии о Александре Клее его книги переносят читателя через века морской истории, раскрывая не только драматизм великих событий, но и человеческие истории, разворачивавшиеся на палубе и ниже.

Сегодня Филип сочетает скрупулёзные исследования с интуитивным пониманием жизни на море, благодаря чему его романы и лекции обретают теплоту и подлинность, которые остаются с читателем и слушателем надолго после того, как работа завершена. Здесь он вспоминает о событиях, которые привели его к жизни, сформированной морской историей.

«Поскольку мы живём на суше, мы часто не осознаём, насколько огромно и важно море».

Здравствуйте, Филип! Что впервые вдохновило вас заняться морской историей и рассказыванием историй?

Филип: Моя страсть к кораблям и морю впервые пробудилась благодаря книгам Сесила Скотта Форестера, а позднее Патрика О’Брайана, которые я читал подростком. В то время я ходил под парусом на атлантическом побережье Франции во время семейных летних каникул — именно оттуда и пошла моя любовь к морю. Начав с художественной литературы, я перешёл к чтению о морской истории в целом. Позже, изучая историю в Лондонском университете, я занимался Королевским флотом XVIII века.

Когда вы поняли, что ваша страсть к кораблям и морю может стать и вашей профессией, и творческим призванием?

Филип: Это произошло гораздо позже. После окончания университета я успешно работал в автомобильной промышленности, а интерес к морской истории стал скорее хобби. Много лет спустя, переходя от одного автопроизводителя к другому, я взял профессиональную паузу, чтобы путешествовать с женой и семьёй. Я также воспользовался возможностью закончить автобиографический роман, над которым работал в свободное время.

Что убедило вас посвятить себя писательству на полный рабочий день?

Филип: Когда я вернулся к работе, я задумался, что делать с моей книгой. Я считал её довольно хорошей, как и друзья, которым я её показывал, но понимал, что большинство тех, кто полагает, будто может написать коммерчески успешную книгу, обычно ошибаются. Поэтому я отправил рукопись нескольким литературным агентам, полностью ожидая отказа, после чего мог бы вернуться к прежней карьере. Но всё сложилось не совсем так. Мою книгу отвергли как недостаточно коммерческую, однако несколько агентов сказали, что у меня хороший стиль для художественной прозы и что, если я захочу попробовать себя в ней, они готовы будут меня представлять. Говорят, что авторы должны писать о том, что им небезразлично, — для меня это была историческая морская проза. Я сел с семьёй, чтобы обсудить безумную идею: отказаться от прибыльной карьеры, которая обеспечивала наш весьма приятный образ жизни, и попробовать писать на полную ставку. Они не дали мне ничего, кроме бодрой поддержки и безоговорочной веры, несмотря на необходимость затянуть пояса, которую влекла за собой новая карьера. К счастью, всё получилось как нельзя лучше.

Как ваше обучение истории военно-морского флота XVIII века в Лондонском университете повлияло на то, как вы пишете и говорите сегодня?

Филип: У меня были превосходные преподаватели, которые дали мне хорошее представление об этом периоде. Я также познакомился с Обществом морских исследований, в котором с тех пор активно состою. Что касается манеры выступать, на неё отчасти повлияло время, проведённое в университете. Но главный навык писателя — умение быть хорошим рассказчиком, и он помогает и при проведении увлекательной лекции.

Что вдохновило вас создать серию о Александре Клее и ожидали ли вы, что она разрастётся до 11 книг?

Филип: Меня отчасти вдохновила любовь к морской литературе, которая была у меня в детстве, а также желание писать иначе, чем предыдущие поколения авторов. Они были очень сосредоточены на жизни офицеров, оставляя матросам лишь эпизодические роли. Жизнь корабля больше похожа на жизнь величественного особняка, где матросы — словно слуги внизу, живущие параллельно и совсем иначе. Мне было приятно, когда один критик назвал мой первый роман о Александре Клее «Племянник капитана» как «„Даунтон-Эбби“ на море».

Ваши романы оживляют в равной мере и офицеров, и матросов. Почему для вас было важно подчеркнуть голоса простых моряков?

Филип: О них часто забывают, а ведь моряки XVIII века были удивительной породой людей, отличной от тех, кто жил на суше. Команды большинства кораблей состояли из людей самых разных национальностей и с самыми разными мотивами. Моряки одевались иначе, говорили иначе и благодаря путешествиям имели гораздо более широкий взгляд на жизнь.

Видите ли вы связь между вашей исторической прозой и темами, о которых вы рассказываете сегодня?

Филип: Безусловно. Хорошая историческая проза требует большого объёма исследований, а они раскрывают множество увлекательных деталей. Именно их я использую в своих лекциях. Ваша лекция «Деревянный мир» открывает яркое окно в эпоху парусного флота.

Какие стороны того мира вам больше всего нравится рассказывать?

Филип: Сегодня вы можете пройти мимо моряка на улице и не догадаться, чем он занимается, но в эпоху парусного флота это было бы невозможно. Моряки одевались, говорили и жили совсем иначе. Моя лекция перенесёт аудиторию в этот необычный мир.

Одна из ваших лекций посвящена решающей роли военно-морского флота в Пиренейской войне. Что привлекло вас именно в этой истории?

Филип: Почти в каждом описании Пиренейской войны — самой продолжительной и значительной кампании Наполеоновских войн — упоминается решающая роль Королевского флота, но ни одно из них не объясняет почему. Моя лекция основана на статье, которую я написал для журнала Naval History Magazine, и которая восполняет этот пробел.

Битва за Атлантику — ещё одна захватывающая история на море. Что в этой кампании и её наследии вас увлекает больше всего?

Филип: О войне часто говорят в масштабных категориях — сражения и стратегии, решения генералов и адмиралов, кампании армий и флотов на огромных расстояниях. Но Битва за Атлантику велась в гораздо более человеческом масштабе. Подводные лодки и конвойные корабли, которые им противостояли, были небольшими судами с крошечными экипажами, часто действовавшими в ужасающих условиях далеко от берега. И всё же кампания, в которой они участвовали, решала, кто выиграет, а кто проиграет Вторую мировую войну.

Какую связь с этой историей, по вашей надежде, почувствуют люди, когда вы будете проходить по водам, где шла Битва за Атлантику?

Филип: Самая очевидная связь, вероятно, возникнет, когда мы посетим Бордо. Большинство главных французских портов Атлантики до сих пор сохраняют бункеры для подводных лодок, построенные германским флотом во время Второй мировой войны. Бункер в Бордо — особенно яркий пример.

Одна из ваших лекций рассказывает об эволюции навигации. Какое изобретение или открытие оказало наибольшее влияние на жизнь на море?

Филип: Вариантов много, но я, пожалуй, выбрал бы увлекательную историю Джона Харрисона и его долгой борьбы за создание морского хронометра для определения долготы в море. Создавая его, он изобрёл множество технологий, которыми мы пользуемся до сих пор, включая наручные часы, термостаты и шарикоподшипники, и показал миру, что механические устройства можно использовать для решения задач, открыв дорогу современному миру, который нас окружает.

Будучи и историком, и моряком, как пребывание в открытом океане влияет на ваш взгляд на истории, которые вы рассказываете?

Филип: Я люблю море. Мне нравится ходить под парусом, быть рядом с морем, я также занимаюсь подводным плаванием с аквалангом, и при этом зарабатываю на жизнь, написав о нём книги. В моих книгах океан почти становится одним из персонажей. Его цвет, облик и настроение постоянно меняются. Иногда он спокоен, а иногда опасен. Не думаю, что моя увлечённость им уникальна — большинство людей тянется к морю, достаточно посмотреть, где чаще всего проводят отпуск.

Что, по вашей надежде, аудитория унесёт с собой — более глубокое понимание морской истории или ощущение чуда самого моря?

Филип: И то, и другое! Поскольку мы живём на суше, мы не осознаём, насколько огромно и важно море. Оно покрывает почти 70% поверхности Земли, влияет на всю нашу погоду, и через него перевозится свыше 90% мировой торговли. Именно поэтому на протяжении веков велись войны за контроль над ним. Роль всей истории — давать уроки прошлого, чтобы помочь нам справиться с проблемами нашего времени, и морская история здесь не исключение.